¿Qué son las náuseas y los vómitos?
El vómito es un reflejo incontrolable que expulsa el contenido del estómago a través de la boca. También se llama "estar enfermo" o "vomitar". Náuseas es un término que describe la sensación de que podría vomitar, pero en realidad no está vomitando.
Tanto las náuseas como los vómitos son síntomas muy comunes y pueden ser causados por una amplia gama de factores. Ocurren tanto en niños como en adultos, aunque probablemente sean más comunes en mujeres embarazadas y personas que reciben tratamientos contra el cáncer.
¿Qué causa náuseas y vómitos?
Las náuseas y los vómitos pueden ocurrir juntos o por separado. Pueden ser causados por una serie de condiciones físicas y psicológicas.
Náusea
Las causas más comunes de náuseas son dolor intenso, generalmente por una lesión o enfermedad, y el primer trimestre del embarazo. También hay una serie de otras causas relativamente comunes, que incluyen:
- cinetosis
- estrés emocional
- indigestión
- comida envenenada
- virus
- exposición a toxinas químicas
Si tiene cálculos biliares, también es probable que sienta náuseas.
Puede descubrir que ciertos olores provocan náuseas. Este es un síntoma muy común durante el primer trimestre del embarazo, aunque también puede ocurrir en personas que no están embarazadas. Las náuseas inducidas por el embarazo generalmente desaparecen en el segundo o tercer trimestre.
Vómitos en niños
Las causas más comunes de vómitos en los niños son las infecciones virales y la intoxicación alimentaria. Sin embargo, el vómito también puede ser causado por:
- mareo severo
- tos
- fiebres altas
- comer en exceso
En bebés muy pequeños, los intestinos bloqueados también pueden causar vómitos persistentes. Los intestinos pueden bloquearse por engrosamiento muscular anormal, hernia, cálculos biliares o tumores. Esto es poco común, pero debe investigarse si se produce un vómito inexplicable en un bebé.
Vómitos en adultos
La mayoría de los adultos rara vez vomitan. Cuando ocurre, una infección bacteriana o viral o un tipo de intoxicación alimentaria generalmente causa vómitos. En algunos casos, los vómitos también pueden ser el resultado de otras enfermedades, especialmente si provocan dolor de cabeza o fiebre alta.
Condiciones estomacales crónicas
Las afecciones estomacales crónicas o a largo plazo a menudo pueden causar náuseas y vómitos. Estas condiciones pueden venir junto con otros síntomas, como diarrea, estreñimiento y dolor de estómago. Estas afecciones crónicas incluyen intolerancias alimentarias, como la enfermedad celíaca y la intolerancia a las proteínas lácteas y la lactosa.
El síndrome del intestino irritable (SII) es una afección estomacal común que causa hinchazón, náuseas, vómitos, acidez estomacal, fatiga y calambres. Ocurre cuando partes del intestino se vuelven hiperactivas. Los médicos generalmente diagnostican el SII al identificar los síntomas y descartar otras afecciones estomacales e intestinales.
La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria intestinal que comúnmente afecta los intestinos, aunque puede ocurrir en cualquier parte del tracto digestivo. La enfermedad de Crohn es una condición autoinmune en la cual el cuerpo ataca su propio tejido intestinal sano, causando inflamación, náuseas, vómitos y dolor.
Los médicos generalmente diagnostican la enfermedad de Crohn mediante una colonoscopia, un procedimiento que utiliza una pequeña cámara para explorar el colon. A veces también necesitan una muestra de heces para ayudar a diagnosticar la afección.
Opciones de estilo de vida
Ciertas opciones de estilo de vida pueden aumentar sus posibilidades de experimentar náuseas y vómitos.
El consumo de una gran cantidad de alcohol puede dañar el revestimiento del intestino. El alcohol también puede reaccionar con el ácido del estómago. Ambos causarán náuseas y vómitos. En algunos casos, el consumo excesivo de alcohol también puede causar sangrado en el tracto digestivo.
Trastornos de la alimentación
Un trastorno alimentario es cuando una persona ajusta sus hábitos y comportamientos alimenticios en función de una imagen corporal poco saludable. Puede causar náuseas y vómitos.
La bulimia es un trastorno alimentario en el que una persona induce el vómito deliberadamente para purgar el estómago de cualquier alimento consumido. Las personas con anorexia también pueden sentir náuseas debido al hambre y al exceso de ácido estomacal.
Condiciones serias
Aunque es raro, el vómito a veces puede ocurrir como un síntoma de una afección más grave, que incluye:
- meningitis
- apendicitis
- concusión
- un tumor cerebral
- migrañas
Si está vomitando constantemente, vaya a ver a su médico.
Cuidados de emergencia
Busque atención médica si tiene náuseas o está vomitando por más de una semana. La mayoría de los casos de vómitos desaparecen entre 6 y 24 horas después del primer episodio.
Menores de 6 años
Busque atención de emergencia para cualquier niño menor de 6 años que:
- tiene vómitos y diarrea
- tiene vómito proyectil
- Muestra síntomas de deshidratación, como piel arrugada, irritabilidad, pulso débil o disminución de la conciencia.
- ha estado vomitando por más de dos o tres horas
- tiene fiebre de más de 100 ° F (38 ° C)
- no ha orinado en más de seis horas
Mayores de 6 años
Busque atención de emergencia para niños mayores de 6 años si:
- El vómito ha durado más de 24 horas.
- hay síntomas de deshidratación
- el niño no ha orinado en más de seis horas
- el niño parece confundido o letárgico
- el niño tiene fiebre superior a 102 ° F (39 ° C)
Adultos
Busque atención médica de emergencia si tiene alguno de los siguientes síntomas:
- un fuerte dolor de cabeza
- rigidez en el cuello
- letargo
- confusión
- sangre en el vómito
- un pulso rápido
- respiración rápida
- fiebre de más de 102 ° F (39 ° C)
- disminución de la capacidad de respuesta
- dolor abdominal severo o persistente
Tratamiento de náuseas y vómitos
Puede usar varios métodos para aliviar las náuseas y los vómitos, incluidos los remedios caseros y los medicamentos.
Autotratamiento para náuseas
Para tratar las náuseas en casa:
- Consuma solo alimentos livianos y simples, como pan y galletas.
- Evite cualquier alimento que tenga sabores fuertes, que sean muy dulces o grasosos o fritos.
- Bebe líquidos fríos.
- Evite cualquier actividad después de comer.
- Bebe una taza de té de jengibre.
Autotratamiento para vómitos
- Coma comidas más pequeñas y frecuentes.
- Beba una gran cantidad de líquidos claros para mantenerse hidratado, pero consúmalo en pequeños sorbos a la vez.
- Evite los alimentos sólidos de cualquier tipo hasta que cese el vómito.
- Descanso.
- Evite el uso de medicamentos que puedan alterar su estómago, como los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos o los corticosteroides.
- Use una solución de rehidratación oral para reemplazar los electrolitos perdidos.
Atención médica
Antes de recetar medicamentos, su médico le hará preguntas sobre cuándo comenzaron las náuseas y los vómitos y cuándo empeoraron. También pueden preguntarle sobre sus hábitos alimenticios y si algo mejora o empeora los vómitos y las náuseas.
Varios medicamentos recetados pueden controlar las náuseas y los vómitos, incluidos los medicamentos que puede usar durante el embarazo. Estos incluyen prometazina (Phenergan), difenhidramina (Benadryl), trimetobenzamida (Tigan) y ondansetrón (Zofran).
Posibles complicaciones de vómitos persistentes
La mayoría de las náuseas y los vómitos desaparecerán por sí solos, a menos que tenga una afección crónica subyacente.
Sin embargo, los vómitos persistentes pueden causar deshidratación y desnutrición. También puede encontrar que su cabello y uñas se vuelven débiles y quebradizos, y que el vómito constante deteriora el esmalte de sus dientes.
¿Cómo se pueden prevenir las náuseas y los vómitos?
Puede evitar las náuseas al comer comidas más pequeñas durante el día, comer lentamente y descansar después de comer. Algunas personas encuentran que evitar ciertos grupos de alimentos y comidas picantes previene las náuseas.
Si comienza a sentir náuseas, coma galletas saladas antes de levantarse e intente consumir alimentos ricos en proteínas, como queso, carne magra o nueces, antes de irse a dormir.
Si vomita, trate de beber pequeñas cantidades de un líquido azucarado, como un refresco o jugo de fruta. Beber ginger ale o comer jengibre puede ayudar a calmar el estómago. Evite los jugos ácidos, como el jugo de naranja. Pueden causarle más malestar estomacal.
Los medicamentos de venta libre, como la meclizina (Bonine) y el dimenhidrinato (Dramamine), pueden disminuir los efectos de la cinetosis. Limite los refrigerios durante los viajes en automóvil y mire directamente por la ventana delantera si es propenso al mareo.
