¿Qué es un quiste poplíteo?
Un quiste poplíteo, también conocido como quiste de Baker, es una hinchazón llena de líquido que causa un bulto en la parte posterior de la rodilla, lo que produce opresión y movimiento restringido. El quiste puede ser doloroso cuando dobla o extiende la rodilla.
Por lo general, esta afección se debe a un problema que afecta la articulación de la rodilla, como la artritis o una lesión de cartílago. El tratamiento de la causa subyacente a menudo puede aliviar el problema. Aunque un quiste poplíteo no causa ningún daño a largo plazo, puede ser muy incómodo y raramente puede romperse. El fluido puede rastrear la pantorrilla y provocar un "hematoma" alrededor del tobillo.
¿Cuáles son las causas de un quiste poplíteo?
El líquido sinovial es un líquido transparente que normalmente circula por las cavidades de la articulación de la rodilla. A veces la rodilla produce demasiado de este líquido. La presión creciente fuerza el líquido hacia la parte posterior de la rodilla a través de una válvula unidireccional, donde crea una protuberancia. Esta hinchazón severa de la rodilla hace que se forme un quiste poplíteo.
Las causas más comunes de un quiste poplíteo son:
- daño al cartílago de la rodilla (menisco)
- artritis de la rodilla
- artritis reumatoide
- otras afecciones de la rodilla que causan inflamación articular
Dado que la rodilla es una articulación complicada, puede lesionarse fácilmente. Según la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos (AAOS), alrededor de 10.4 millones de estadounidenses vieron a sus médicos por un problema de rodilla en 2010, lo que lo convierte en la razón más común para consultar a un especialista en ortopedia. Tales lesiones pueden causar la inflamación que conduce a un quiste poplíteo.
Un coágulo de sangre también puede causar hematomas e hinchazón detrás de la rodilla y en la parte posterior de la pantorrilla. Es importante que su médico examine la inflamación para determinar si la causa es un quiste o un coágulo.
¿Cuáles son los síntomas de un quiste poplíteo?
Es posible que no sienta ningún dolor con un quiste poplíteo. En algunos casos, es posible que no lo note en absoluto. Si experimenta síntomas, pueden incluir:
- dolor leve a intenso
- rigidez
- rango de movimiento limitado
- hinchazón detrás de la rodilla y la pantorrilla
- hematomas en la rodilla y la pantorrilla
- ruptura del quiste
¿Cómo se diagnostica un quiste poplíteo?
Su médico examinará su rodilla y sentirá la hinchazón. Si el quiste es pequeño, pueden comparar la rodilla afectada con la sana y verificar su rango de movimiento.
Su médico puede recomendar pruebas de imagen no invasivas si el quiste aumenta rápidamente de tamaño o causa dolor intenso o fiebre. Estas pruebas incluyen una resonancia magnética o una ecografía. Una resonancia magnética permitirá a su médico ver el quiste con claridad y determinar si tiene algún daño en el cartílago.
Estas pruebas determinarán si alguna otra forma de crecimiento, como un tumor, está causando la inflamación.
Aunque el quiste no aparecerá en una radiografía, su médico puede usar uno para verificar otros problemas, como inflamación o artritis.
Tratamiento de un quiste poplíteo
Un quiste poplíteo a menudo no necesita tratamiento y desaparecerá por sí solo. Sin embargo, si la hinchazón se agranda y causa dolor intenso, su médico puede recomendarle uno de los siguientes tratamientos.
Drenaje de fluidos
Su médico insertará una aguja en la articulación de la rodilla y puede usar un ultrasonido para ayudar a guiar la aguja al lugar correcto. Luego extraerán el líquido de la articulación.
Terapia física
Los ejercicios regulares y suaves pueden ayudar a aumentar su rango de movimiento y fortalecer los músculos alrededor de la rodilla. Las muletas pueden ayudar a aliviar el dolor. También puede ayudar a reducir el dolor usando una envoltura de compresión o colocando hielo en la articulación.
Medicamento
Su médico puede recomendar un medicamento con corticosteroides, como la cortisona. Su médico inyectará este medicamento en la articulación y el medicamento volverá al quiste. Aunque puede ayudar a aliviar el dolor, no siempre previene la recurrencia de un quiste poplíteo.
El tratamiento de la causa del quiste es muy importante para evitar que el quiste regrese. Como regla general, si el quiste se deja solo, desaparecerá una vez que se trate la causa subyacente. Si su médico determina que tiene daños en el cartílago, puede recomendar una cirugía para repararlo o extirparlo.
Si tiene artritis, el quiste puede persistir incluso después de que su médico trata la causa subyacente. Si el quiste le causa dolor y limita su rango de movimiento, su médico podría recomendarle una cirugía para extirparlo.
Complicaciones asociadas con quistes poplíteos
Las complicaciones son raras, pero pueden incluir:
- hinchazón prolongada
- dolor severo
- complicaciones de lesiones relacionadas, como desgarro del cartílago
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo para un quiste poplíteo?
Un quiste poplíteo no causará ningún daño a largo plazo, pero puede ser incómodo y molesto. Los síntomas pueden ir y venir. En la mayoría de los casos, la afección mejorará con el tiempo o con cirugía. La discapacidad a largo plazo debido a un quiste poplíteo es muy rara.
Q&A
Q:
¿Hay algún movimiento o ejercicio que deba evitar si tengo un quiste poplíteo?
UNA:
Los quistes poplíteos a menudo no causan ningún síntoma o problema. Por lo general, se observan cuando hay otro daño en la rodilla, ya sea el cartílago, el menisco o la inflamación de la rodilla, como en la artritis reumatoide. El tratamiento principal es tratar lo que está sucediendo en la rodilla en lugar de solo el quiste. Si tiene síntomas, entonces ir a su médico para el drenaje y posibles derivaciones de fisioterapia son un buen comienzo. No hay movimientos o actividades específicos que deba evitar. Pero evite sentarse durante mucho tiempo o estirar demasiado la rodilla si esas dos cosas le causan problemas.
Suzanne Falck, MD, FACPAnswers representa las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.
