¿Qué es el trastorno de ansiedad generalizada?
Las personas que tienen trastorno de ansiedad generalizada, o TAG, se preocupan incontrolablemente por situaciones y situaciones comunes. También a veces se conoce como neurosis de ansiedad crónica.
El TAG es diferente de los sentimientos normales de ansiedad. Es común sentirse ansioso por las cosas que suceden en su vida, como sus finanzas, de vez en cuando. Una persona que tiene TAG puede preocuparse incontrolablemente por sus finanzas varias veces al día durante meses. Esto puede suceder incluso cuando no hay razón para preocuparse. La persona a menudo es consciente de que no hay razón para preocuparse.
A veces las personas con esta afección solo se preocupan, pero no pueden decir qué les preocupa. Informan sentimientos de que algo malo puede suceder o pueden informar que simplemente no pueden calmarse.
Esta preocupación excesiva y poco realista puede ser aterradora y puede interferir con las relaciones y las actividades diarias.
Síntomas del trastorno de ansiedad generalizada
Los síntomas de TAG incluyen:
- dificultad para concentrarse
- dificultad para dormir
- irritabilidad
- fatiga y agotamiento
- tension muscular
- dolores de estómago o diarrea repetidos
- Palmas sudorosas
- sacudida
- latidos rápidos
- síntomas neurológicos, como entumecimiento u hormigueo en diferentes partes del cuerpo
Distinguir el TAG de otros problemas de salud mental
La ansiedad es un síntoma común de muchas afecciones de salud mental, como la depresión y varias fobias. GAD es diferente de estas condiciones de varias maneras.
Las personas con depresión ocasionalmente pueden sentirse ansiosas, y las personas con fobia se preocupan por una cosa en particular. Pero las personas con TAG se preocupan por una serie de temas diferentes durante un largo período de tiempo (seis meses o más), o es posible que no puedan identificar la fuente de su preocupación.
¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo para el TAG?
Las causas y los factores de riesgo para el TAG pueden incluir:
- antecedentes familiares de ansiedad
- exposición reciente o prolongada a situaciones estresantes, incluidas enfermedades personales o familiares
- Uso excesivo de cafeína o tabaco, lo que puede empeorar la ansiedad existente
- abuso infantil
Según la Clínica Mayo, las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de experimentar TAG.
¿Cómo se diagnostica el trastorno de ansiedad generalizada?
El TAG se diagnostica con un examen de salud mental que su proveedor de atención primaria puede realizar. Le harán preguntas sobre sus síntomas y cuánto tiempo los ha tenido. Pueden derivarlo a un especialista en salud mental, como un psicólogo o psiquiatra.
Su médico también puede hacer exámenes médicos para determinar si hay una enfermedad subyacente o un problema de abuso de sustancias que causa sus síntomas. La ansiedad se ha relacionado con:
- enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- trastornos de la tiroides
- cardiopatía
- menopausia
Si su proveedor de atención primaria sospecha que una afección médica o un problema de abuso de sustancias está causando ansiedad, pueden realizar más pruebas. Estos pueden incluir:
- análisis de sangre, para verificar los niveles hormonales que pueden indicar un trastorno de la tiroides
- análisis de orina, para verificar el abuso de sustancias
- pruebas de reflujo gástrico, como una radiografía de su sistema digestivo o un procedimiento de endoscopia para observar su esófago, para verificar si tiene ERGE
- Radiografías y pruebas de esfuerzo, para verificar si hay afecciones cardíacas
¿Cómo se trata el trastorno de ansiedad generalizada?
Terapia de conducta cognitiva
Este tratamiento consiste en reunirse regularmente para hablar con un profesional de salud mental. El objetivo es cambiar su pensamiento y comportamiento. Este enfoque ha tenido éxito en la creación de cambios permanentes en muchas personas con ansiedad. Se considera un tratamiento de primera línea para los trastornos de ansiedad en personas embarazadas. Otros han descubierto que los beneficios de la terapia cognitiva conductual han proporcionado alivio de la ansiedad a largo plazo.
En las sesiones de terapia, aprenderá a reconocer y controlar sus pensamientos ansiosos. Su terapeuta también le enseñará cómo calmarse cuando surgen pensamientos perturbadores.
Los médicos a menudo recetan medicamentos junto con terapia para tratar el TAG.
Medicamento
Si su médico recomienda medicamentos, lo más probable es que creen un plan de medicamentos a corto plazo y un plan de medicamentos a largo plazo.
Los medicamentos a corto plazo relajan algunos de los síntomas físicos de la ansiedad, como la tensión muscular y los calambres estomacales. Estos se llaman medicamentos contra la ansiedad. Algunos medicamentos comunes contra la ansiedad son:
- alprazolam (Xanax)
- clonazepam (Klonopin)
- lorazepam (Ativan)
Los medicamentos contra la ansiedad no deben tomarse durante largos períodos de tiempo, ya que tienen un alto riesgo de dependencia y abuso.
Los medicamentos llamados antidepresivos funcionan bien para el tratamiento a largo plazo. Algunos antidepresivos comunes son:
- buspirona (Buspar)
- citalopram (Celexa)
- escitalopram (Lexapro)
- fluoxetina (Prozac, Prozac semanal, Sarafem)
- fluvoxamina (Luvox, Luvox CR)
- paroxetina (Paxil, Paxil CR, Pexeva)
- sertralina (Zoloft)
- venlafaxina (Effexor XR)
- desvenlafaxina (Pristiq)
- duloxetina (Cymbalta)
Estos medicamentos pueden tomar algunas semanas para comenzar a funcionar. También pueden tener efectos secundarios, como sequedad de boca, náuseas y diarrea. Estos síntomas molestan tanto a algunas personas que dejan de tomar estos medicamentos.
También existe un riesgo muy bajo de aumento de los pensamientos suicidas en adultos jóvenes al comienzo del tratamiento con antidepresivos. Manténgase en contacto cercano con su médico si está tomando antidepresivos. Asegúrese de informar cualquier cambio de humor o pensamiento que le preocupe.
Su médico puede recetarle un medicamento contra la ansiedad y un antidepresivo. Si es así, probablemente solo tome el medicamento contra la ansiedad durante unas pocas semanas hasta que su antidepresivo comience a funcionar, o según sea necesario.
Cambios en el estilo de vida para ayudar a aliviar los síntomas del TAG
Muchas personas pueden encontrar alivio adoptando ciertos hábitos de estilo de vida. Estos pueden incluir:
- ejercicio regular, una dieta saludable y mucho sueño
- yoga y meditación
- Evitar los estimulantes, como el café y algunos medicamentos de venta libre, como las píldoras de dieta y las pastillas de cafeína.
- Hablar con un amigo, cónyuge o familiar de confianza sobre los temores y las preocupaciones.
Alcohol y ansiedad
Beber alcohol puede hacerte sentir menos ansioso casi de inmediato. Es por eso que muchas personas que sufren de ansiedad recurren al consumo de alcohol para sentirse mejor.
Sin embargo, es importante recordar que el alcohol puede tener un efecto negativo en su estado de ánimo. Dentro de unas pocas horas después de beber, o al día siguiente, puede sentir más irritabilidad o depresión. El alcohol también puede interferir con los medicamentos utilizados para tratar la ansiedad. Algunas combinaciones de medicamentos y alcohol pueden ser fatales.
Si encuentra que su consumo de alcohol está interfiriendo con sus actividades diarias, hable con su proveedor de atención primaria. También puede encontrar ayuda gratuita para dejar de beber a través de Alcohólicos Anónimos (AA).
Perspectivas para aquellos con trastorno de ansiedad generalizada
La mayoría de las personas pueden controlar el TAG con una combinación de terapia, medicamentos y cambios en el estilo de vida. Hable con su médico si le preocupa cuánto se preocupa. Pueden derivarlo a un especialista en salud mental.
