¿Qué es la anemia megaloblástica?
La anemia megaloblástica es un tipo de anemia, un trastorno de la sangre en el que el número de glóbulos rojos es más bajo de lo normal. Los glóbulos rojos transportan oxígeno a través del cuerpo. Cuando su cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos, sus tejidos y órganos no reciben suficiente oxígeno.
Existen muchos tipos de anemia con diferentes causas y características. La anemia megaloblástica se caracteriza por glóbulos rojos que son más grandes de lo normal. Tampoco hay suficientes de ellos. También se conoce como anemia por deficiencia de folato o vitamina B, o anemia macrocítica.
La anemia megaloblástica se produce cuando los glóbulos rojos no se producen adecuadamente. Debido a que las células son demasiado grandes, es posible que no puedan salir de la médula ósea para ingresar al torrente sanguíneo y administrar oxígeno.
Causas de la anemia megaloblástica
Las dos causas más comunes de anemia megaloblástica son las deficiencias de vitamina B-12 o ácido fólico. Estos dos nutrientes son necesarios para producir glóbulos rojos sanos. Cuando no obtienes suficientes, afecta la composición de tus glóbulos rojos. Esto conduce a células que no se dividen y reproducen como deberían.
Deficiencia de vitamina B-12
La vitamina B-12 es un nutriente que se encuentra en algunos alimentos como la carne, el pescado, los huevos y la leche. Algunas personas no pueden absorber suficiente vitamina B-12 de sus alimentos, lo que lleva a la anemia megaloblástica. La anemia megaloblástica causada por la deficiencia de vitamina B-12 se conoce como anemia perniciosa.
La deficiencia de vitamina B-12 es causada con mayor frecuencia por la falta de una proteína en el estómago llamada "factor intrínseco". Sin el factor intrínseco, la vitamina B-12 no se puede absorber, independientemente de la cantidad que coma. También es posible desarrollar anemia perniciosa porque no hay suficiente vitamina B-12 en su dieta.
Deficiencia de folato
El folato es otro nutriente que es importante para el desarrollo de glóbulos rojos sanos. El folato se encuentra en alimentos como el hígado de res, las espinacas y las coles de Bruselas. El ácido fólico a menudo se mezcla con ácido fólico: técnicamente, el ácido fólico es la forma artificial de ácido fólico, que se encuentra en los suplementos. También puede encontrar ácido fólico en cereales y alimentos fortificados.
Su dieta es un factor importante para asegurarse de tener suficiente ácido fólico. La deficiencia de folato también puede ser causada por el abuso crónico de alcohol, ya que el alcohol interfiere con la capacidad del cuerpo para absorber el ácido fólico. Las mujeres embarazadas tienen más probabilidades de tener deficiencia de folato, debido a las altas cantidades de folato que necesita el feto en desarrollo.
¿Cuáles son los síntomas de la anemia megaloblástica?
El síntoma más común de la anemia megaloblástica es la fatiga. Los síntomas pueden variar de persona a persona. Los síntomas comunes incluyen:
- dificultad para respirar
- debilidad muscular
- palidez anormal de la piel
- glositis (lengua hinchada)
- pérdida de apetito / pérdida de peso
- Diarrea
- náusea
- latidos cardíacos acelerados
- lengua suave o tierna
- hormigueo en manos y pies
- entumecimiento en las extremidades
Diagnóstico de anemia megaloblástica
Una prueba utilizada para diagnosticar muchas formas de anemia es el recuento sanguíneo completo (CBC). Esta prueba mide las diferentes partes de su sangre. Su médico puede verificar el número y la apariencia de sus glóbulos rojos. Aparecerán más grandes y subdesarrollados si tiene anemia megaloblástica. Su médico también recopilará su historial médico y realizará un examen físico para descartar otras causas de sus síntomas.
Su médico necesitará hacer más análisis de sangre para determinar si la deficiencia de vitaminas está causando su anemia. Estas pruebas también los ayudarán a descubrir si es una deficiencia de vitamina B-12 o de folato la que está causando la afección.
Una prueba que su médico puede usar para ayudarlo a diagnosticarlo es la prueba de Schilling. La prueba de Schilling es un análisis de sangre que evalúa su capacidad para absorber la vitamina B-12. Después de tomar un pequeño suplemento de vitamina B-12 radiactiva, recolectará una muestra de orina para que su médico la analice. Luego tomará el mismo suplemento radiactivo en combinación con la proteína del "factor intrínseco" que su cuerpo necesita para poder absorber la vitamina B-12. Luego proporcionará otra muestra de orina para que se pueda comparar con la primera.
Es una señal de que no produce un factor intrínseco propio si las muestras de orina muestran que solo absorbió el B-12 después de consumirlo junto con el factor intrínseco. Esto significa que no puede absorber la vitamina B-12 de forma natural.
¿Cómo se trata la anemia megaloblástica?
La forma en que usted y su médico decidan tratar la anemia megaloblástica depende de la causa. Su plan de tratamiento también puede depender de su edad y estado general de salud, así como de su respuesta a los tratamientos y de la gravedad de la enfermedad. El tratamiento para controlar la anemia a menudo está en curso.
Deficiencia de vitamina B-12
En el caso de la anemia megaloblástica causada por la deficiencia de vitamina B-12, es posible que necesite inyecciones mensuales de vitamina B-12. También se pueden administrar suplementos orales. Agregar más alimentos con vitamina B-12 a su dieta puede ayudar. Los alimentos que contienen vitamina B-12 incluyen:
- huevos
- pollo
- cereales fortificados (especialmente salvado)
- carnes rojas (especialmente carne de res)
- Leche
- mariscos
Algunas personas tienen una mutación genética en el gen MTHFR (metilenetetrahidrofolato reductasa). Este gen MTHFR es responsable de la conversión de ciertas vitaminas B, incluidas B-12 y folato, en sus formas utilizables dentro del cuerpo. Se recomienda que las personas con la mutación MTHFR tomen metilcobalamina suplementaria. La ingesta regular de alimentos ricos en vitamina B-12, vitaminas o fortificación no es probable que prevenga la deficiencia o sus consecuencias para la salud en aquellos con esta mutación genética.
Deficiencia de folato
La anemia megaloblástica causada por la falta de ácido fólico puede tratarse con suplementos orales o intravenosos de ácido fólico. Los cambios en la dieta también ayudan a aumentar los niveles de folato. Los alimentos para incluir en su dieta incluyen:
- naranjas
- verduras de hoja verde
- miseria
- lentejas
- granos enriquecidos
Al igual que con la vitamina B-12, se alienta a las personas con la mutación MTHFR a tomar metilfolato para prevenir una deficiencia de folato y sus riesgos.
Viviendo con anemia megaloblástica
En el pasado, la anemia megaloblástica era difícil de tratar. Hoy en día, las personas con anemia megaloblástica debido a la deficiencia de vitamina B-12 o de folato pueden controlar sus síntomas y sentirse mejor con el tratamiento continuo y los suplementos nutricionales.
La deficiencia de vitamina B-12 puede conducir a otros problemas. Estos pueden incluir daño nervioso, problemas neurológicos y problemas del tracto digestivo. Estas complicaciones pueden revertirse si te diagnostican y te tratan temprano. Las pruebas genéticas están disponibles para determinar si tiene la mutación genética MTHFR. Las personas que tienen anemia perniciosa también pueden estar en mayor riesgo de debilitamiento de la resistencia ósea y cáncer de estómago. Por estas razones, es importante detectar la anemia megaloblástica temprano. Hable con su médico si ve signos de anemia para que usted y su médico puedan elaborar un plan de tratamiento y ayudar a prevenir cualquier daño permanente.
Diferentes tipos de anemia
Q:
¿Cuáles son las diferencias entre la anemia macrocítica y la anemia microcítica?
UNA:
La anemia es un término para hemoglobina baja o glóbulos rojos. La anemia se puede dividir en diferentes tipos según el volumen de los glóbulos rojos. La anemia macrocítica significa que los glóbulos rojos son más grandes de lo normal. En la anemia microcítica, las células son más pequeñas de lo normal. Utilizamos esta clasificación porque nos ayuda a determinar la causa de la anemia.
Las causas más comunes de anemia macrocítica son la vitamina B-12 y la deficiencia de folato. La anemia perniciosa es un tipo de anemia macrocítica debido a que el cuerpo no puede absorber la vitamina B-12. Los ancianos, los veganos y los alcohólicos son más susceptibles a desarrollar anemia macrocítica.
La causa más común de anemia microcítica es la anemia por deficiencia de hierro, generalmente debido a una mala ingesta dietética o pérdida de sangre, como la pérdida de sangre menstrual o a través del tracto gastrointestinal. El embarazo, las mujeres que menstrúan, los bebés y aquellos con una dieta baja en hierro pueden tener una mayor probabilidad de desarrollar anemia microcítica. Otras causas de anemia microcítica incluyen defectos en la producción de hemoglobina, como la enfermedad de células falciformes, la talasemia y la anemia sideroblástica.
Katie Mena, MDAnswers representa las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.
