¿Qué es una inserción del tubo auditivo?
La inserción de un tubo auditivo es cuando un médico inserta pequeños tubos, conocidos como tubos de timpanostomía o arandelas, en el tímpano para reducir la aparición de infecciones del oído y permitir el drenaje del exceso de líquidos. El procedimiento es muy común y presenta riesgos mínimos. La inserción de un tubo auditivo es más común en los niños, que tienden a sufrir infecciones del oído con más frecuencia que los adultos.
¿Quién necesita una inserción del tubo auditivo?
Según la Academia Estadounidense de Otorrinolaringología, la inserción del tubo auditivo es la cirugía infantil más común realizada con anestesia. El procedimiento generalmente se realiza debido a las bacterias que viajan desde la cavidad nasal hacia el oído durante un resfriado u otra enfermedad respiratoria. Esta afluencia de bacterias estimula la inflamación y provoca una acumulación de líquido detrás del tímpano.
Los adultos también pueden contraer infecciones del oído, pero los niños las contraen con más frecuencia porque tienen trompas de Eustaquio más pequeñas que tienen más probabilidades de obstruirse. El Instituto Nacional de Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación dice que cinco de cada seis niños tendrán al menos una infección de oído al cumplir los tres años.
Las infecciones del oído a menudo desaparecerán con el tiempo, pero los antibióticos también pueden tratarlas de manera efectiva. A veces, sin embargo, una persona experimentará infecciones recurrentes del oído y acumulación de líquido, o tendrá una infección del oído que no sanará durante meses. Estos problemas pueden causar problemas que pueden conducir a la pérdida de audición, problemas de comportamiento y retrasos en el desarrollo del habla en los niños.
Las personas que sufren de infecciones graves del oído que se propagan a los tejidos y huesos cercanos, o que experimentan una lesión por presión al volar o bucear en alta mar también pueden requerir la inserción de un tubo auditivo.
¿Cuál es el procedimiento para la inserción del tubo auditivo?
Para la inserción, un otorrinolaringólogo (médico de oído, nariz y garganta) coloca pequeños tubos de plástico o metal en el tímpano. Una vez dentro del oído, estos tubos:
- Reduce la presión. Las infecciones del oído y la acumulación de líquido aumentan la presión dentro del oído, que es lo que causa dolor. Los tubos auditivos permiten que el aire ingrese al oído, igualando la presión entre el oído interno y el mundo exterior. Esto alivia el dolor y ayuda a prevenir la acumulación de líquido en el oído medio.
- Drene el fluido. Los tubos auditivos permiten que la acumulación de pus y moco de las infecciones del oído drene fuera del oído sin causar dolor o aumentar el riesgo de complicaciones relacionadas.
- Prepare el oído para las gotas de tratamiento. Los tubos también facilitan el uso de gotas antibióticas en los oídos para tratar infecciones. Los tubos funcionan como un pasaje, permitiendo que las gotas viajen directamente al oído. Debido a que hacen que las gotas de antibióticos sean más fáciles de usar, los tubos pueden eliminar la necesidad de un tratamiento con antibióticos orales.
La inserción del tubo del oído, también llamada miringotomía y colocación del tubo de timpanostomía, es un procedimiento muy común que se realiza bajo anestesia general. Durante el procedimiento, el paciente está dormido y respira solo. El equipo quirúrgico controla la frecuencia cardíaca, la presión arterial y el oxígeno en la sangre durante toda la cirugía.
La cirugía real dura solo de 10 a 15 minutos. Durante este tiempo, el cirujano realiza los siguientes pasos:
- Hace una incisión. El cirujano hace una pequeña incisión en el tímpano con un pequeño bisturí o láser. Si se deja sola, esta incisión se cerraría y sanaría en unos pocos días.
- Elimina fluidos. Usando una pequeña aspiradora, el cirujano aspira cualquier exceso de líquido del oído medio, limpiando el área. Esto se llama aspiración del oído medio. Su médico determinará si este paso es necesario.
- Inserta el tubo. Para permitir que el aire ingrese a su oído y drene los líquidos, el cirujano inserta el pequeño tubo en el orificio hecho por la incisión. El cirujano puede colocar tubos a corto plazo, que son más pequeños y permanecen en el oído durante 6 a 12 meses antes de caerse solos, o tubos a largo plazo, que son más grandes y generalmente permanecen en su lugar durante un período de tiempo más largo.
¿Qué complicaciones están asociadas con la inserción del tubo auditivo?
La inserción del tubo auditivo es un procedimiento común y seguro. En raras ocasiones, sin embargo, pueden ocurrir complicaciones. Consulte con su médico si usted:
- tiene fiebre de 102 grados Fahrenheit o más
- Observe el drenaje verde, similar a pus, que sale de su oído durante más de una semana
- experimenta dolor persistente o sangrado continuo (algo de sangrado el primer día después de la cirugía es común)
¿Cuál es la recuperación después de una inserción del tubo auditivo?
Después de la cirugía, los pacientes generalmente permanecen en la sala de recuperación por un corto tiempo y salen del hospital el mismo día. Para reducir sus posibilidades de infección, el médico puede recetar antibióticos o gotas para los oídos, y usted puede usar analgésicos de venta libre para cualquier molestia.
Su médico también puede recomendar que se cubra los oídos al bañarse o nadar para ayudar a reducir el riesgo de que ingresen bacterias en el oído medio. Los tapones para los oídos y otros dispositivos herméticos funcionan bien.
De lo contrario, el oído sanará solo, asegurando los tubos en su lugar hasta que finalmente se caigan. Si los tubos se caen prematuramente, asegúrese de contactar a su médico.
La buena noticia es que después de la cirugía, la mayoría de las personas experimentan muchas menos infecciones del oído y se recuperan más rápido de cualquier infección que contraigan. También duermen más profundamente, escuchan mejor y se sienten mejor en general.
