Entendiendo la enfermedad de Parkinson
El Parkinson es una enfermedad progresiva del sistema nervioso central. La condición es causada por una pérdida de células en el área del cerebro que produce dopamina. Por lo general, se diagnostica en personas que tienen entre 60 y 60 años. Se dice que las personas diagnosticadas antes de los 50 años tienen Parkinson de inicio temprano.
Alrededor del 4 por ciento de los aproximadamente 1 millón de estadounidenses con Parkinson son diagnosticados antes de los 50 años. Ese número puede ser mayor porque la enfermedad a menudo no se diagnostica en personas más jóvenes.
Síntomas de la enfermedad de Parkinson de inicio temprano
Los síntomas de la enfermedad de Parkinson son a menudo los mismos, independientemente de la edad de diagnóstico. Dicho esto, los síntomas varían de persona a persona.
Investigaciones recientes sugieren que los síntomas no motores a menudo ocurren primero en pacientes más jóvenes. Esto incluye:
- pérdida de olfato
- estreñimiento
- Trastorno de conducta REM
- trastornos del estado de ánimo, como depresión o ansiedad
- hipotensión ortostática o presión arterial baja al ponerse de pie
Otros síntomas no motores incluyen:
- problemas para dormir, incluso dormir demasiado durante el día o muy poco por la noche
- problemas de vejiga
- cambio en el deseo sexual
- aumento de la producción de saliva
- fluctuación de peso
- alteraciones visuales
- fatiga
- problemas cognitivos, como problemas para recordar cosas o confusión frecuente
Los síntomas motores son los primeros síntomas comunes en personas de todas las edades. Estos pueden incluir:
- temblor en reposo, o movimientos constantes de agitación a pesar de que sus músculos están relajados
- movimiento lento (bradicinesia)
- músculos rígidos
- postura encorvada
- problemas de equilibrio
Causas de la enfermedad de Parkinson de inicio temprano
No está claro exactamente qué causa el Parkinson a cualquier edad. Los factores genéticos, los factores ambientales o alguna combinación de ambos pueden desempeñar un papel. Esta condición ocurre cuando las células se pierden en la parte del cerebro que produce dopamina. La dopamina es responsable de enviar señales cerebrales que controlan el movimiento.
Ciertos genes están asociados con el Parkinson de inicio temprano.
Según la Fundación Nacional de Parkinson, los estudios muestran que el 65 por ciento de las personas con Parkinson que experimentan aparición antes de los 20 años pueden hacerlo debido a una mutación genética. Esta organización también sugiere que esta mutación afecta al 32 por ciento de las personas que experimentan la aparición entre los 20 y los 30 años.
Las causas ambientales de la afección pueden incluir la exposición a toxinas químicas como ciertos insecticidas, fungicidas y herbicidas.
El Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos reconoce el Parkinson como una enfermedad causada por la exposición al Agente Naranja. El Agente Naranja es un herbicida químico sintético que se usó para rociar vegetación y árboles durante la Guerra de Vietnam.
Factores de riesgo para la enfermedad de Parkinson
Puede tener un mayor riesgo de desarrollar Parkinson si:
- son un hombre
- vivir en un área donde existen ciertos contaminantes orgánicos o industriales
- tiene un trabajo que lo expone a productos químicos tóxicos como el manganeso o el plomo
- ha tenido una lesión traumática en la cabeza
- han estado expuestos al Agente Naranja u otros herbicidas
- tiene un trabajo que lo expone a solventes químicos o bifenilos policlorados
Diagnóstico de la enfermedad de Parkinson de inicio temprano
No existe una prueba única para detectar el Parkinson. Un diagnóstico puede ser difícil y tomar un tiempo. La condición generalmente es diagnosticada por un neurólogo en función de una revisión de sus síntomas y un examen físico.
Un DaTscan para visualizar el sistema de dopamina de su cerebro puede ayudar a confirmar el diagnóstico. Los análisis de sangre y otras pruebas de imagen, como una resonancia magnética, no diagnostican el Parkinson. Sin embargo, pueden usarse para descartar otras condiciones.
Opciones de tratamiento para la enfermedad de Parkinson de inicio temprano
El tratamiento del Parkinson tiene como objetivo retrasar la progresión de la enfermedad. Las opciones de tratamiento con medicamentos pueden incluir lo siguiente:
- La levodopa es una sustancia química que se convierte en dopamina en el cerebro. Las personas con Parkinson de inicio temprano pueden experimentar efectos secundarios más negativos, como movimientos involuntarios.
- Los inhibidores de la MAO-B pueden ayudar a reducir la descomposición de la dopamina en el cerebro.
- Los inhibidores de la catecol-O-metiltransferasa pueden ayudar a extender los efectos de Levodopa en el cerebro.
- Los anticolinérgicos pueden ayudar a reducir los temblores.
- La amantadina puede usarse para mejorar el control muscular y aliviar la rigidez.
Estimulación cerebral profunda
La estimulación cerebral profunda (DBS) también se considera una buena opción para las personas con Parkinson de inicio temprano. Esto se debe a que las personas con Parkinson de inicio temprano tienen menos probabilidades de tener otras enfermedades que pueden causar complicaciones.
DBS es un procedimiento quirúrgico en el cual se colocan electrodos en áreas específicas de su cerebro. Estos electrodos están conectados a un generador. El generador está programado para enviar pulsos eléctricos a su cerebro.
El procedimiento puede ayudar a aliviar los siguientes síntomas:
- temblor
- rigidez
- rigidez
- movimiento lento
- dificultad para caminar
Consejos para cuidar a alguien con la enfermedad de Parkinson
Cuidar de un ser querido con Parkinson de inicio temprano puede ser difícil. Si cuida a alguien con esta afección, es importante que recuerde su propia salud física y emocional.
No solo está lidiando con un diagnóstico difícil, sino que también está manejando un mayor número de responsabilidades. El agotamiento es común en los cuidadores, así que asegúrese de estar atendiendo sus propias necesidades.
El Centro de la Fundación Michael J. Fox para la Investigación del Parkinson recomienda estos consejos para los cuidadores:
Únete a un grupo de apoyo
Participar en un grupo de apoyo puede ofrecerle una salida para sus miedos, preocupaciones y frustraciones. También puede obtener información sobre nuevos medicamentos, investigaciones y consejos de afrontamiento.
Expande tu equipo médico
Agregue tantos expertos a su equipo de atención médica como necesite para apoyarlo a usted y a su ser querido. Esto incluye terapeutas, nutricionistas y especialistas en movimiento.
Mantente organizado
Mantenga un calendario para realizar un seguimiento de las citas con el médico, los reabastecimientos de medicamentos y sus propias obligaciones.
Mantente informado
Edúquese para saber qué esperar. Esto puede ayudarlo a planificar con anticipación para que no se sorprenda con nuevos síntomas.
Esté atento a la depresión
Manténgase atento a los estados de ánimo de su ser querido. Tenga cuidado con los primeros signos de depresión y obtenga ayuda si es necesario. Los signos incluyen:
- arrebatos de ira
- cambios en el apetito
- problemas para dormir
- ansiedad
- agitación
- problemas cognitivos
No pase por alto sus propias necesidades
No puedes cuidar a los demás si no te cuidas a ti mismo. Mantenga una dieta saludable y haga ejercicio regularmente (incluso si solo está dando un paseo). Averigua qué te ayuda a desestresarte. Puede disfrutar de diario, meditación o yoga. Identifique a familiares o amigos que intervendrán cuando necesite un descanso.
Consejos para prevenir el inicio temprano de la enfermedad de Parkinson
No hay una forma concluyente de prevenir el Parkinson a cualquier edad. Sin embargo, hay pasos que puede seguir para ayudar a reducir su riesgo:
- Bebe cafeína. Un estudio publicado en el Journal of Alzheimer's Disease descubrió que la cafeína puede ayudar a restaurar los primeros síntomas motores y no motores relacionados con el Parkinson.
- Toma medicamentos antiinflamatorios. Una revisión de estudios publicados por la Academia Estadounidense de Neurología determinó que los medicamentos antiinflamatorios conocidos como AINE pueden ayudar a prevenir el Parkinson.
- Mire sus niveles de vitamina D. Muchas personas con Parkinson no obtienen suficiente vitamina D. Los suplementos de vitamina D pueden ayudar a reducir su riesgo.
- Mantenerse activo. El ejercicio mejora la rigidez muscular, la movilidad y la depresión en pacientes con Parkinson. También puede ayudar a reducir el riesgo de contraer la enfermedad.
panorama
El Parkinson de inicio temprano es una enfermedad crónica grave. Los medicamentos y los cambios en el estilo de vida a menudo alivian los síntomas. También pueden retrasar la progresión de la enfermedad.
La investigación de Parkinson está en curso. Hay esperanza de que se desarrollen medicamentos más efectivos, y que finalmente habrá una cura.
