Introducción
La ribavirina es un medicamento utilizado para tratar la hepatitis C. Por lo general, se prescribe en combinación con otros medicamentos por hasta 24 semanas. Cuando se usa a largo plazo, la ribavirina puede causar efectos secundarios graves.
Si su médico le ha recetado ribavirina para ayudar a tratar su hepatitis C, es probable que desee saber más sobre los efectos secundarios a largo plazo. Con este artículo, describiremos estos efectos secundarios, incluidos los síntomas a tener en cuenta. También le informaremos sobre la hepatitis C y cómo funciona la ribavirina para tratar esta afección.
Sobre los efectos secundarios a largo plazo de la ribavirina
La ribavirina puede causar muchos efectos secundarios graves a largo plazo. Es posible que estos efectos no ocurran de inmediato porque la ribavirina puede demorar hasta cuatro semanas en alcanzar su nivel completo en su cuerpo. Sin embargo, cuando aparecen los efectos secundarios de la ribavirina, pueden durar más o ser peores que los efectos secundarios de otras drogas. Una razón para esto es que la ribavirina tarda mucho en abandonar su cuerpo. De hecho, la ribavirina puede permanecer en los tejidos de su cuerpo hasta seis meses después de que deje de tomarla.
Efectos secundarios de advertencia en caja
Algunos de los efectos secundarios de la ribavirina son lo suficientemente graves como para incluirse en un recuadro de advertencia. Una advertencia en recuadro es la advertencia más seria de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Los efectos secundarios de la ribavirina descritos en el recuadro de advertencia incluyen:
Anemia hemolítica
Este es el efecto secundario más grave de la ribavirina. La anemia hemolítica es un nivel muy bajo de glóbulos rojos. Los glóbulos rojos transportan oxígeno a las células de todo el cuerpo. Con la anemia hemolítica, los glóbulos rojos no duran tanto como suelen hacerlo. Esto te deja con menos de estas células críticas. Como resultado, su cuerpo no puede mover tanto oxígeno de sus pulmones al resto de su cuerpo.
Los síntomas de la anemia hemolítica pueden incluir:
- aumento del cansancio
- un ritmo cardíaco irregular
- insuficiencia cardíaca, con síntomas como cansancio, dificultad para respirar e hinchazón leve de las manos, piernas y pies
Si tiene alguno de estos síntomas, llame a su médico de inmediato. Si desarrolla anemia hemolítica, podría necesitar una transfusión de sangre. Esto es cuando recibe sangre humana donada por vía intravenosa (a través de su vena).
Enfermedad cardíaca empeorada
Si ya tiene una enfermedad cardíaca, la ribavirina podría empeorarla. Esto podría conducir a un ataque al corazón. Si tiene antecedentes de enfermedad cardíaca grave, no debe usar ribavirina.
La ribavirina puede causar anemia (niveles muy bajos de glóbulos rojos). La anemia dificulta que su corazón bombee suficiente sangre por todo su cuerpo. Cuando tiene una enfermedad cardíaca, su corazón ya está trabajando más de lo normal. Juntos, estos efectos causan aún más estrés en su corazón.
Los síntomas de la enfermedad cardíaca pueden incluir:
- frecuencia cardíaca rápida o cambios en el ritmo cardíaco
- dolor en el pecho
- náuseas o indigestión severa
- dificultad para respirar
- sentirse mareado
Llame a su médico si alguno de estos síntomas ocurre repentinamente o parece empeorar.
Efectos del embarazo
La ribavirina es un medicamento para el embarazo de categoría X. Esta es la categoría de embarazo más grave de la FDA. Los estudios han demostrado que los medicamentos en esta categoría pueden causar defectos de nacimiento o terminar un embarazo. No tome ribavirina si usted o su pareja está embarazada o planea quedar embarazada. El riesgo de daño a un embarazo es el mismo ya sea que la madre o el padre estén tomando el medicamento.
Si es una mujer que podría quedar embarazada, una prueba de embarazo debe demostrar que no está embarazada antes de poder comenzar el tratamiento. Su médico puede hacerle una prueba de embarazo en su consultorio o puede pedirle que se haga una prueba de embarazo en casa. También es posible que necesite pruebas de embarazo mensuales durante su tratamiento y durante seis meses después de dejar de tomar este medicamento. Durante este tiempo, debe usar dos métodos anticonceptivos. Si cree que puede estar embarazada en cualquier momento mientras toma este medicamento, llame a su médico de inmediato.
Si eres un hombre que tiene relaciones sexuales con una mujer, también debes usar dos métodos anticonceptivos. Deberá hacer esto durante todo el tratamiento con este medicamento y durante al menos seis meses después de que finalice su tratamiento. Si está tomando este medicamento y su pareja cree que puede estar embarazada, llame a su médico de inmediato.
Otros efectos secundarios graves
La mayoría de los otros efectos secundarios de la ribavirina ocurren en los primeros días o semanas de tratamiento, pero también pueden desarrollarse con el tiempo. Llame a su médico de inmediato si tiene otros efectos secundarios graves de la ribavirina. Estos pueden incluir:
Problemas oculares
La ribavirina puede causar problemas oculares, como problemas para ver, pérdida de visión y edema macular (hinchazón en el ojo). También puede causar sangrado en la retina y una afección muy grave llamada retina desprendida.
Los síntomas de problemas oculares pueden incluir:
- visión borrosa u ondulada
- motas flotantes que aparecen repentinamente en su línea de visión
- destellos de luz que aparecen en uno o ambos ojos
- viendo los colores pálidos o desvaídos
Llame a su médico si alguno de estos síntomas ocurre repentinamente o parece empeorar.
Problemas pulmonares
La ribavirina puede causar problemas pulmonares, como dificultad para respirar y neumonía (infección de los pulmones). También puede causar hipertensión pulmonar (presión arterial alta en los pulmones).
Los síntomas de problemas pulmonares pueden incluir:
- dificultad para respirar
- fiebre
- tos
- dolor en el pecho
Llame a su médico si alguno de estos síntomas ocurre repentinamente o parece empeorar. Si desarrolla problemas pulmonares, su médico puede suspender su tratamiento con este medicamento.
Pancreatitis
La ribavirina puede causar pancreatitis, que es la inflamación del páncreas. El páncreas es un órgano que produce sustancias que ayudan con la digestión.
Los síntomas de la pancreatitis pueden incluir:
- resfriado
- estreñimiento
- dolor repentino y severo en su abdomen
Llame a su médico de inmediato si tiene alguno de estos síntomas. Si desarrolla pancreatitis, es probable que su médico suspenda su tratamiento con este medicamento.
Cambios de humor
La ribavirina puede causar cambios de humor, incluida la depresión. Esto puede ser un efecto secundario a corto o largo plazo.
Los síntomas pueden incluir sensación:
- agitado
- irritable
- Deprimido
Llame a su médico si tiene estos síntomas y le molestan o no desaparecen.
Aumento de infecciones
La ribavirina aumenta su riesgo de infección por bacterias y virus. La ribavirina puede disminuir el nivel de glóbulos blancos en el cuerpo. Estas células combaten las infecciones. Con menos glóbulos blancos, puede contraer infecciones más fácilmente.
Los síntomas de una infección pueden incluir:
- fiebre
- dolor de cuerpo
- cansancio
Llame a su médico si alguno de estos síntomas ocurre repentinamente o parece empeorar.
Disminución del crecimiento en los niños
La ribavirina puede causar una disminución del crecimiento en los niños que la toman. Esto significa que pueden crecer menos y ganar menos peso que sus compañeros. Este efecto puede ocurrir cuando su hijo usa ribavirina con el medicamento interferón.
Los síntomas pueden incluir:
- una tasa de crecimiento más lenta en comparación con lo que se espera para la edad del niño
- Una tasa más lenta de aumento de peso en comparación con lo que se espera para la edad del niño
El médico de su hijo debe controlar el crecimiento de su hijo durante su tratamiento y hasta el final de ciertas fases de crecimiento. El médico de su hijo puede darle más información.
Efectos de la lactancia materna
No se sabe si la ribavirina pasa a la leche materna a un niño amamantado. Si amamanta a su hijo, hable con su médico. Es probable que deba dejar de amamantar o evitar el uso de ribavirina.
Más acerca de ribavirin
La ribavirina se ha usado durante muchos años para tratar la hepatitis C. Siempre se usa en combinación con al menos otro medicamento. Hasta hace poco, los tratamientos para la hepatitis C se centraban en la ribavirina y otra droga llamada interferón (Pegasys, Pegintron). Hoy, la ribavirina se puede usar con medicamentos más nuevos contra la hepatitis C, como Harvoni o Viekira Pak.
Formas
La ribavirina se presenta en forma de tabletas, cápsulas o soluciones líquidas. Tomas estas formas por vía oral. Todos los formularios están disponibles como medicamentos de marca, que incluyen Copegus, Rebetol y Virazole. Su médico puede darle una lista completa de las versiones actuales de marca. La tableta y la cápsula también están disponibles en formas genéricas.
Como funciona la ribavirina
La ribavirina no cura la hepatitis C, pero ayuda a prevenir los efectos graves de la enfermedad. Estos efectos incluyen enfermedad hepática, insuficiencia hepática y cáncer de hígado. La ribavirina también ayuda a reducir los síntomas de la infección por hepatitis C.
La ribavirina puede funcionar al:
- Reducir la cantidad de células del virus de la hepatitis C en su cuerpo. Esto puede ayudar a reducir sus síntomas.
- Aumentar el número de mutaciones genéticas (cambios) en el virus. Estas mutaciones aumentadas pueden debilitar el virus.
- Detener uno de los procesos que ayudan al virus a hacer copias de sí mismo. Esto ayuda a retrasar la propagación de la hepatitis C en su cuerpo.
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Sobre la hepatitis C
La hepatitis C es una infección del hígado. Es causada por el virus de la hepatitis C (VHC), un virus contagioso que pasa a través de la sangre. Originalmente diagnosticada a mediados de la década de 1970 como hepatitis no tipo A / no tipo B, el VHC no se nombró oficialmente hasta fines de la década de 1980. Algunas personas con hepatitis C tienen una enfermedad aguda (corta). El VHC agudo a menudo no causa síntomas. Pero la mayoría de las personas con VHC desarrollan hepatitis C crónica (de larga duración), que generalmente causa síntomas. Estos síntomas pueden incluir fiebre, cansancio y dolor en el abdomen.
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Habla con tu doctor
Si su médico le receta ribavirina para tratar su hepatitis C, asegúrese de analizar su historial médico completo antes de comenzar el tratamiento. Pregúntele a su médico cómo prevenir o reducir los efectos secundarios de la ribavirina. Y durante su tratamiento, informe cualquier efecto secundario a su médico de inmediato. Evitar o reducir los efectos secundarios de la ribavirina puede ayudarlo a sentirse mejor durante su terapia. Esto puede ayudarlo a finalizar su tratamiento y controlar mejor su hepatitis C.
