Visión general
La dilatación nasal ocurre cuando sus fosas nasales se ensanchan mientras respira. Puede ser una señal de que tiene dificultades para respirar. Se ve con mayor frecuencia en niños y bebés. En algunos casos, puede indicar dificultad respiratoria.
¿Qué causa el aleteo nasal?
La dilatación nasal puede ser causada por algunas afecciones, que van desde enfermedades temporales hasta afecciones y accidentes a largo plazo. También puede ser en respuesta al ejercicio vigoroso. Una persona que respira cómodamente no debe tener aleteo nasal.
Infecciones bacterianas y virales
Puede notar que sus fosas nasales se dilatan si tiene una infección grave como la gripe. Se ve con mayor frecuencia en personas con afecciones respiratorias graves, como neumonía y bronquiolitis.
El crup es otra causa común de aleteo nasal. En los niños, el crup es una inflamación de la laringe y la tráquea y se asocia con una infección.
Asma
La dilatación nasal es común en personas con asma aguda. Puede ocurrir junto con otros síntomas comunes de asma, como:
- jadeo
- opresión en el pecho
- dificultad para respirar
El asma puede desencadenarse por una serie de estímulos, que incluyen:
- animales
- polvo
- molde
- polen
Epiglotitis
La epiglotitis es una inflamación del tejido que cubre la tráquea (tráquea). Ahora es raro porque la mayoría de las personas se inmunizan contra la bacteria que la causa, H. influenzae tipo B, cuando eran niños.
En un momento dado, la epiglotitis a menudo afectaba a niños de 2 a 6 años de edad, pero sería raro que un adulto desarrolle la enfermedad.
Obstrucciones de las vías respiratorias
Si tiene una obstrucción en los conductos de aire alrededor de la nariz, la boca o la garganta, le resultará cada vez más difícil respirar, lo que puede causar aleteo nasal.
Aleteo nasal inducido por el ejercicio
Esta es una condición temporal estimulada por la necesidad de llevar más aire a los pulmones rápidamente en respuesta a un ejercicio vigoroso como correr. Este tipo de aleteo nasal debería desaparecer en unos minutos y no requiere ningún tratamiento.
Buscando atención de emergencia
Si observa a un niño o bebé con aleteo nasal persistente, busque atención médica de emergencia.
También debe buscar atención médica si nota un tinte azul en los labios, la piel o las uñas. Esto indica que el oxígeno no se bombea lo suficiente a través de su cuerpo.
Diagnóstico de la causa del aleteo nasal
La dilatación nasal suele indicar un problema mayor y no se trata directamente. No es un síntoma que se pueda tratar en casa.
Su proveedor de atención médica le hará preguntas sobre su dificultad para respirar, que incluyen:
- cuando empezó
- si está mejorando o empeorando
- si tiene otros síntomas, como fatiga, somnolencia o sudoración
Su médico escuchará sus pulmones y respiración para ver si hay sibilancias asociadas o si su respiración es inusualmente ruidosa.
Su médico puede ordenar una o todas las siguientes pruebas:
- gasometría arterial para medir la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre (generalmente en un hospital)
- conteo sanguíneo completo (CBC) para verificar si hay signos de infección
- electrocardiograma (EKG) para evaluar qué tan bien está funcionando su corazón
- oximetría de pulso para verificar el nivel de oxígeno en la sangre
- Radiografías de tórax para buscar signos de infección o daño
Si sus problemas respiratorios son graves, se le puede administrar oxígeno suplementario.
¿Cuál es el tratamiento para el aleteo nasal?
Si su proveedor de atención médica le diagnostica asma, su tratamiento inicial dependerá de la gravedad de su ataque. También puede ser derivado a una enfermera de asma para hablar sobre su condición.
Su tratamiento continuo dependerá de qué tan bien se manejen sus síntomas. Es una buena idea llevar un diario de sus síntomas de asma para identificar posibles desencadenantes.
Los corticosteroides inhalados son el tratamiento de asma más común para aliviar la inflamación y la hinchazón de las vías respiratorias. Su proveedor de atención médica también puede recetarle un inhalador de alivio rápido para usar al inicio de un ataque.
Parte de su terapia puede incluir un nebulizador, que convierte la medicación líquida en una fina niebla que se puede inhalar. Los nebulizadores funcionan con electricidad o batería. Un nebulizador puede tomar 5 minutos o más para administrar el medicamento.
¿Cuál es el resultado si el aleteo nasal no se trata?
La dilatación nasal es un síntoma de dificultades respiratorias o un intento de ampliar la abertura nasal para reducir la resistencia de las vías respiratorias. En la mayoría de los casos, estas dificultades empeorarán hasta que la causa sea diagnosticada y tratada.
La dilatación nasal puede ser grave, especialmente en niños, y puede requerir tratamiento médico de emergencia. La dilatación nasal que se trata con medicamentos o inhaladores generalmente no tiene consecuencias a largo plazo.
