¿Cuál es la diferencia entre un resfriado y la gripe?
El resfriado común y la gripe pueden parecer muy similares al principio. De hecho, ambas son enfermedades respiratorias y pueden causar síntomas similares. Sin embargo, diferentes virus causan estas dos condiciones, y sus síntomas gradualmente lo ayudarán a diferenciarlos.
Tanto el resfriado como la gripe comparten algunos síntomas comunes. Las personas con cualquier enfermedad a menudo experimentan:
- nariz que moquea o tapada
- estornudos
- dolor de cuerpo
- fatiga general
Como regla general, los síntomas de la gripe son más graves que los síntomas del resfriado.
Otra diferencia clara entre los dos es cuán serios son. Los resfriados rara vez causan problemas o condiciones de salud adicionales. Sin embargo, la gripe puede provocar infecciones de los senos y de los oídos, neumonía y sepsis.
Para determinar si sus síntomas son de un resfriado o de la gripe, debe consultar a su médico. Su médico realizará pruebas que pueden ayudar a determinar qué hay detrás de sus síntomas.
Si su médico diagnostica un resfriado, es probable que solo necesite tratar sus síntomas hasta que el virus haya tenido la oportunidad de seguir su curso. Estos tratamientos pueden incluir el uso de medicamentos para el resfriado de venta libre (OTC), mantenerse hidratado y descansar lo suficiente.
Si tiene gripe, puede beneficiarse de tomar un medicamento de venta libre para la gripe al comienzo del ciclo del virus. El descanso y la hidratación también son muy beneficiosos para las personas con gripe. Al igual que el resfriado común, la gripe solo necesita tiempo para atravesar su cuerpo.
Si cree que está experimentando síntomas de gripe, obtenga más información sobre la gripe »
Cuales son los síntomas de un resfriado?
Los síntomas del resfriado suelen tardar unos días en aparecer. Los síntomas de un resfriado rara vez aparecen de repente. Conocer la diferencia entre los síntomas del resfriado y la gripe puede ayudarlo a decidir cómo tratar su afección y si necesita ver a su médico.
Los síntomas nasales incluyen:
- congestión
- presión en los senos
- rinorrea
- congestión nasal
- pérdida de olfato o sabor
- estornudos
- secreciones nasales acuosas
- goteo o drenaje postnasal en la parte posterior de la garganta
Los síntomas de la cabeza incluyen:
- ojos llorosos
- dolor de cabeza
- dolor de garganta
- tos
- ganglios linfáticos inflamados
Los síntomas de todo el cuerpo incluyen:
- fatiga o cansancio general
- resfriado
- dolor de cuerpo
- fiebre baja
- molestias en el pecho
- dificultad para respirar profundamente
Obtenga más información sobre los síntomas del resfriado común »
Remedios para el resfriado para adultos
Si experimenta síntomas de un resfriado, es probable que esté buscando alivio. Los tratamientos para el resfriado se dividen en dos categorías principales:
Medicamentos de venta libre (OTC)
Los medicamentos de venta libre más comunes utilizados para los resfriados incluyen descongestionantes, antihistamínicos y analgésicos. Los medicamentos comunes para el "resfriado" a veces incluyen una combinación de estos medicamentos. Si está usando uno, asegúrese de leer la etiqueta y comprender lo que está tomando para no tomar accidentalmente más de lo que debería de cualquier clase de medicamento.
Remedios caseros
Los remedios caseros más efectivos y comunes para un resfriado incluyen hacer gárgaras con agua salada, descansar y mantenerse hidratado. Algunas investigaciones también muestran que las hierbas como la equinácea pueden ser efectivas para reducir los síntomas de un resfriado. Estos tratamientos no curan ni tratan un resfriado. En cambio, pueden hacer que los síntomas sean menos severos y más fáciles de manejar.
Si tiene presión arterial alta, hable con su médico antes de tomar cualquier medicamento de venta libre para el resfriado. La mayoría de las personas con presión arterial alta pueden tomar estos medicamentos sin preocupaciones. Sin embargo, algunos medicamentos descongestionantes funcionan al estrechar los vasos sanguíneos. Esto puede aumentar su presión arterial, y si ya tiene problemas de presión arterial, el medicamento puede complicar su condición.
Conozca más remedios caseros para los síntomas del resfriado »
Remedios para el resfriado para niños
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) no recomienda que los niños menores de 4 años tomen medicamentos de venta libre para el resfriado. Algunos médicos extienden esa recomendación hasta los 6 años. Si tiene alguna pregunta, hable con el médico de su hijo.
Alivie los síntomas del resfriado de un niño con estos remedios caseros:
Descanso: los niños que tienen un resfriado pueden estar más letárgicos e irritables de lo normal. Permítales quedarse en casa desde la escuela y descansar hasta que el frío haya desaparecido.
Hidratación: es muy importante que los niños con resfriado ingieran muchos líquidos. Los resfriados pueden deshidratarlos rápidamente. Asegúrate de que estén bebiendo regularmente. El agua esta genial. Las bebidas calientes como el té pueden hacer doble trabajo como un calmante para el dolor de garganta.
Comida: los niños con un resfriado pueden no sentir tanta hambre como de costumbre, así que busque formas de darles calorías y líquidos. Batidos y sopas son dos excelentes opciones.
Gárgaras de sal: no son la experiencia más agradable, pero hacer gárgaras con agua tibia y salada puede hacer que se sienta mejor el dolor de garganta. Los aerosoles nasales salinos también pueden ayudar a despejar la congestión nasal.
Baños tibios : un baño tibio a veces puede ayudar a reducir la fiebre y aliviar los dolores y molestias leves que son comunes con un resfriado.
Vea estos consejos para tratar a niños que tienen un resfriado »
Opciones para medicamentos para el resfriado
Los medicamentos para el resfriado de venta libre más comunes para adultos y niños mayores de 6 años incluyen descongestionantes, antihistamínicos y analgésicos.
Los descongestionantes ayudan a aliviar la congestión nasal y la congestión. Los antihistamínicos previenen los estornudos y alivian las secreciones nasales. Los analgésicos alivian los dolores generales del cuerpo que a veces acompañan a un resfriado.
Los efectos secundarios más comunes de los medicamentos para el resfriado de venta libre incluyen:
- mareo
- deshidración
- boca seca
- somnolencia
- náusea
- dolor de cabeza
Aunque estos medicamentos pueden ayudarlo a encontrar alivio de los síntomas, no tratarán ni acortarán la duración de su resfriado.
Si previamente le han diagnosticado presión arterial alta, debe consultar a su médico antes de usar cualquier medicamento de venta libre para el resfriado. Ciertos medicamentos ayudan a aliviar los síntomas al estrechar los vasos sanguíneos y reducir el flujo sanguíneo. Si tiene presión arterial alta, esto puede afectar el flujo sanguíneo en todo el cuerpo.
Los niños más pequeños no deben recibir estos medicamentos. El uso excesivo y los efectos secundarios de los medicamentos para el resfriado pueden causar serios problemas a los niños más pequeños.
Obtenga más información sobre los medicamentos utilizados para tratar el resfriado común »
Diagnosticar un resfriado
Diagnosticar un resfriado rara vez requiere un viaje al consultorio de su médico. Reconocer los síntomas de un resfriado es a menudo todo lo que necesita para diagnosticarse. Por supuesto, si los síntomas empeoran o persisten después de aproximadamente una semana, es posible que deba consultar a su médico. En realidad, puede estar mostrando síntomas de un problema diferente, como la gripe o la faringitis estreptocócica.
Si tiene un resfriado, puede esperar que el virus desaparezca en aproximadamente una semana a 10 días. Si tiene gripe, este virus puede tardar la misma cantidad de tiempo en desaparecer por completo, pero si nota que los síntomas empeoran después del día cinco, o si no han desaparecido en una semana, es posible que haya desarrollado otra afección.
La única forma de saber definitivamente si sus síntomas son el resultado de un resfriado o gripe es hacer que su médico le realice una serie de pruebas. Debido a que los síntomas y los tratamientos para un resfriado y la gripe son muy similares, un diagnóstico solo lo ayuda a asegurarse de que esté prestando más atención a su recuperación.
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¿Cuánto dura un resfriado?
El resfriado común es una infección viral en el tracto respiratorio superior. Los virus no pueden tratarse con antibióticos. En la mayoría de los casos, los virus como el resfriado solo necesitan seguir su curso. Puede tratar los síntomas de la infección, pero en realidad no puede tratar la infección en sí.
El resfriado común promedio dura entre siete y 10 días. Dependiendo de su salud general, puede tener síntomas por más o menos tiempo. Por ejemplo, las personas que fuman o tienen asma pueden experimentar síntomas por más tiempo.
Si sus síntomas no disminuyen o desaparecen en siete a 10 días, debe hacer una cita para ver a su médico. Los síntomas que no desaparecen pueden ser un signo de un problema mayor, como la gripe o la faringitis estreptocócica.
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Realidad o ficción: Alimenta un resfriado, mata de hambre
Los cuentos de viejas como "Alimenta un resfriado, mata de hambre" se transmiten de generación en generación. El dicho proviene de una idea del siglo XVI de que privar de energía a su cuerpo mientras está enfermo puede ayudarlo a calentarse. Evitar la comida, sugirió la misma filosofía, podría ayudar a su cuerpo a enfriarse si tuviera fiebre.
Hoy, la investigación médica sugiere que el dicho debería ser "alimentar un resfriado, alimentar a la fiebre". Cuando su cuerpo está luchando contra una infección, como un resfriado, usa mucha más energía que cuando está bien. Por lo tanto, necesita más energía.
La energía proviene de los alimentos. Tiene sentido, entonces, que necesite alimentar un resfriado para que su cuerpo pueda tener suficiente energía para ayudar a eliminar el virus lo más rápido posible. Sin embargo, puede tener la tentación de saltear comidas, ya que un resfriado puede afectar su sentido del gusto. Pero asegúrese de seguir comiendo para que su cuerpo tenga suficiente energía.
Si tiene fiebre, tampoco debe evitar comer. La fiebre es una señal de que el sistema inmunitario de su cuerpo está luchando para vencer a un insecto. La fiebre eleva la temperatura natural de su cuerpo, lo que también aumenta el metabolismo. Un metabolismo más rápido quema más calorías. Cuanto más sube la fiebre, más energía necesita su cuerpo. Sin embargo, al igual que con un resfriado, no use la fiebre como excusa para comer en exceso. Solo necesita comer normalmente para que su cuerpo obtenga mucha energía para combatir los insectos.
¿Qué comida debo comer si tengo un resfriado?
Cuando estás enfermo, es posible que no tengas ganas de comer, pero tu cuerpo aún necesita la energía que proporcionan los alimentos. Los siguientes alimentos pueden ser muy útiles para su recuperación del frío:
Sopa de fideos con pollo
La sopa salada es un clásico "tratamiento" para todo tipo de enfermedades. Es especialmente bueno para los resfriados. Los líquidos tibios son buenos para ayudar a abrir los senos para que pueda respirar más fácilmente, y la sal de la sopa puede aliviar el tejido de la garganta irritado.
Té caliente
Las bebidas calientes como el té son excelentes para los resfriados. Agregue miel para un aliento para la tos. Las rodajas de jengibre también pueden reducir la inflamación y aliviar la congestión. Sin embargo, no deberías tomar café. La cafeína puede interferir con los medicamentos y puede aumentar su riesgo de deshidratación.
Yogur
Los yogures contienen miles de millones de bacterias saludables que pueden mejorar su salud intestinal. Tener un microbioma saludable en el intestino puede ayudar a su cuerpo a combatir cualquier cantidad de enfermedades y afecciones, incluido un resfriado.
Paletas de hielo
Al igual que el té caliente, las paletas de helado pueden ayudar a adormecer y aliviar el dolor de garganta. Busque variedades bajas en azúcar o haga su propio “batido” con yogurt, fruta y jugos naturales.
Lo más importante que debe recordar cuando tiene un resfriado es mantenerse hidratado. Beba agua o té caliente con regularidad. Evite la cafeína y el alcohol mientras se recupera de un resfriado. Ambos pueden empeorar los síntomas de un resfriado.
Obtenga más información sobre lo que debe comer y beber para aliviar el dolor de garganta »
Prevención de resfriados
Los resfriados son muy leves, pero son inconvenientes y ciertamente pueden ser miserables. No se puede vacunar para prevenir resfriados como la gripe. Pero puede hacer algunas cosas clave durante la temporada de frío para ayudarlo a evitar contraer uno de los virus.
Aquí hay cuatro consejos para la prevención del resfriado:
Lávese las manos. El agua y el jabón anticuados son la mejor manera de detener la propagación de gérmenes. Solo use geles y aerosoles antibacterianos como último recurso cuando no pueda llegar a un fregadero.
Cuida tu intestino. Coma muchos alimentos ricos en bacterias como el yogur, o tome un suplemento probiótico diario. Mantener saludable a su comunidad de bacterias intestinales puede ayudar a su salud general.
Evita a las personas enfermas. Esta es la razón por la cual las personas enfermas número uno no deberían ir al trabajo o la escuela. Es muy fácil compartir gérmenes en espacios reducidos como oficinas o aulas. Si nota que alguien no se siente bien, salga de su camino para evitarlo. Asegúrese de lavarse las manos después de entrar en contacto con ellas.
Cúbrete la tos. Del mismo modo, si te sientes enfermo, no sigas infectando a las personas que te rodean. Cubra su tos con un pañuelo desechable o tosa y estornude en su codo para no rociar gérmenes en su entorno.
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¿Qué causa los resfriados?
Los virus, a menudo rinovirus fríos, se pueden transmitir de persona a persona o de superficie a persona. Un virus puede vivir en una superficie durante varios días. Si alguien con un virus toca la manija de una puerta, las personas que tocan esa misma manija durante varios días después pueden contraer el virus.
Tener el virus en tu piel no significa que te enfermarás. Debe transmitir el virus a los ojos, la nariz o la boca para enfermarse.
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Factores de riesgo para el resfriado común
Ciertas condiciones aumentan el riesgo de contraer un resfriado. Éstos incluyen:
Época del año: los resfriados pueden ocurrir en cualquier época del año, pero son más comunes en otoño e invierno.
Edad: los niños menores de 6 años tienen más probabilidades de desarrollar resfriados. Su riesgo es aún mayor si están en guarderías o en un entorno de cuidado infantil con otros niños.
Medio ambiente: si estás cerca de mucha gente, como en un avión o en un concierto, es más probable que encuentres rinovirus.
Sistema inmune comprometido: si tiene una enfermedad crónica o ha estado enfermo recientemente, es más probable que contraiga un virus del resfriado.
Fumar: las personas que fuman tienen un mayor riesgo de contraer un resfriado. Sus resfriados también tienden a ser más severos cuando los tienen.
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