¿Qué es una infección puerperal?
Una infección puerperal ocurre cuando las bacterias infectan el útero y las áreas circundantes después de que una mujer da a luz. También se conoce como infección posparto.
Se estima que el 10 por ciento de las muertes relacionadas con el embarazo en los Estados Unidos son causadas por infecciones. Se cree que las tasas de mortalidad son más altas en áreas que carecen de saneamiento adecuado.
Existen varios tipos de infecciones posparto, que incluyen:
- endometritis: una infección del revestimiento uterino
- miometritis: una infección del músculo uterino
- parametritis: una infección de las áreas alrededor del útero
¿Cuáles son los síntomas de una infección puerperal?
Los síntomas y signos pueden incluir:
- fiebre
- dolor en la parte inferior del abdomen o la pelvis causado por un útero inflamado
- flujo vaginal maloliente
- piel pálida, que puede ser un signo de pérdida de sangre de gran volumen
- resfriado
- sentimientos de incomodidad o enfermedad
- dolor de cabeza
- pérdida de apetito
- aumento de la frecuencia cardíaca
Los síntomas pueden tardar varios días en aparecer. A veces, las infecciones pueden no ser notables hasta después de que haya salido del hospital. Es importante buscar signos de infección incluso después de haber sido dado de alta.
¿Cómo se causan las infecciones puerperales?
Las infecciones posparto son menos comunes desde la introducción de los antisépticos y la penicilina. Sin embargo, la flora de la piel como Streptococcus o Staphylococcus y otras bacterias aún causan infecciones. Estos prosperan en ambientes húmedos y cálidos.
Las infecciones posparto a menudo comienzan en el útero después del parto. El útero puede infectarse si el saco amniótico se infecta. El saco amniótico las membranas que contienen el feto.
¿Cuáles son los factores de riesgo?
Su riesgo de desarrollar una infección después del parto es diferente según el método utilizado para dar a luz a su bebé. Su posibilidad de contraer una infección es:
- 1 a 3 por ciento en partos vaginales normales
- 5 a 15 por ciento en partos por cesárea programados realizados antes de que comience el parto
- 15 a 20 por ciento en cesáreas no programadas realizadas después del comienzo del parto
Hay factores adicionales que pueden hacer que una mujer tenga más riesgo de desarrollar una infección. Estos pueden incluir:
- anemia
- obesidad
- vaginosis bacteriana, una infección de transmisión sexual
- múltiples exámenes vaginales durante el parto
- monitoreando al feto internamente
- parto prolongado
- retraso entre la ruptura del saco amniótico y el parto
- colonización del tracto vaginal con la bacteria estreptococo del grupo B
- Tener restos de la placenta en el útero después del parto
- sangrado excesivo después del parto
- edad temprana
- grupo socioeconómico bajo
¿Cómo se diagnostica la infección puerperal?
Su médico puede diagnosticar las infecciones posparto mediante un examen físico. Su médico puede tomar una muestra de orina o sangre para detectar bacterias o usar un hisopo de algodón para tomar un cultivo de su útero.
¿Pueden las infecciones puerperales causar complicaciones?
Las complicaciones son raras. Pero pueden desarrollarse si la infección no se diagnostica y trata rápidamente. Las posibles complicaciones incluyen:
- abscesos o bolsas de pus
- peritonitis o una inflamación del revestimiento abdominal
- tromboflebitis pélvica o coágulos de sangre en las venas pélvicas
- embolia pulmonar, una condición en la cual un coágulo de sangre bloquea una arteria en los pulmones.
- sepsis o shock séptico, una condición en la cual las bacterias ingresan al torrente sanguíneo y causan inflamación peligrosa
¿Cómo se tratan las infecciones puerperales?
Las infecciones posparto se tratan con mayor frecuencia con antibióticos orales. Su médico puede recetarle clindamicina (Cleocin) o gentamicina (Gentasol). Los antibióticos se adaptarán al tipo de bacteria que su médico sospecha que causó la infección.
¿Cuál es el pronóstico para las infecciones puerperales?
La sepsis puerperal es una complicación potencial de las infecciones posparto. Es una de las principales causas de mortalidad posparto en el mundo. Las infecciones puerperales pueden causar problemas de salud y retrasar la recuperación del parto de su bebé.
Puede reducir su probabilidad de contraer una infección tomando medidas para asegurarse de que su parto sea sanitario. Si contrae una infección, es probable que con atención médica temprana pueda curarse.
¿Se pueden prevenir estas infecciones?
Las condiciones insalubres pueden causar infecciones. Las infecciones posparto ocurren con mayor frecuencia en lugares con prácticas antihigiénicas o atención médica de baja calidad. La falta de conciencia entre los proveedores de atención médica o un sistema de saneamiento insuficiente pueden conducir a tasas más altas de infección.
El factor de riesgo más importante para las infecciones posparto es el tipo de parto. Si sabe que va a tener un parto por cesárea, es posible que desee hablar con su médico sobre los pasos que toma el hospital para prevenir infecciones. Los estudios han demostrado que las siguientes precauciones pueden disminuir sus posibilidades de contraer una infección posparto durante un parto por cesárea:
- tomar una ducha antiséptica en la mañana de la cirugía
- eliminar el vello púbico con una maquinilla en lugar de una cuchilla
- usando clorhexidina-alcohol para preparar la piel
- tomar antibióticos de espectro extendido antes de la cirugía
Muchos hospitales ya cuentan con algunas de estas medidas para minimizar el riesgo de desarrollar una infección.
