¿Qué es la osteoartritis?
La osteoartritis (OA) es una afección que provoca daño articular. Es causada por el desgaste del cartílago, el tejido que protege los extremos de los huesos y las articulaciones. Esto expone las terminaciones nerviosas en los huesos y produce dolor por artrosis.
La OA es la forma más común de artritis. Es degenerativa, empeora con la edad, pero también puede ocurrir después de una lesión.
Sin tratamiento, el dolor crónico por OA puede provocar complicaciones y puede afectar significativamente su calidad de vida.
¿Cuáles son los síntomas de la OA?
Los síntomas comunes de la OA incluyen:
- dolor, sensibilidad y rigidez en las articulaciones
- pérdida de flexibilidad
- espuelas óseas
- Una sensación irritante de huesos frotándose
¿Cuáles son los factores de riesgo de OA?
Algunas cosas lo ponen en mayor riesgo de contraer osteoartritis, que incluyen:
- Edad avanzada: el cartílago se deteriora naturalmente con la edad.
- Género: las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar OA, aunque no se entiende por qué.
- Sobrepeso u obesidad: el sobrepeso puede poner más estrés en las articulaciones.
- Lesión articular : las articulaciones débiles son más susceptibles a la OA.
- · Hipermovilidad: tener articulaciones hipermóviles o ligamentos sueltos puede aumentar el riesgo.
- Genética: algunas personas heredan la tendencia a desarrollar OA.
- Deformidades óseas: nacer con huesos o cartílagos malformados puede aumentar su riesgo de OA.
- Ciertos trabajos: los trabajos físicamente exigentes o los trabajos que requieren estrés repetitivo en las articulaciones pueden aumentar sus posibilidades de desarrollar OA.
¿Cuáles son las complicaciones de la OA?
Para muchas personas, la OA es una fuente de dolor crónico que puede ser agotador y debilitante. También puede conducir a problemas de ansiedad y depresión.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades:
- Los adultos con artritis tienen aproximadamente 2.5 veces más probabilidades de sufrir una caída o lesión.
- En 2015, 15 millones de adultos de EE. UU. Dijeron que tenían dolor severo por artritis.
- Aproximadamente 1 de cada 25 adultos estadounidenses (de 18 a 64 años) menciona la artritis como una causa de limitaciones laborales.
Además de causar dolor, hay varias formas en que la OA puede afectar su vida.
Interrupción del sueño
Las articulaciones doloridas y dolorosas interfieren con el sueño reparador y reparador. No dormir una noche completa puede hacer que su dolor parezca intensificado.
La rigidez y el rango de movimiento limitado también pueden evitar que te sientas cómodo en la cama.
Productividad reducida
Muchas personas pierden varios días de trabajo por año debido al dolor articular crónico. La artritis también puede provocar una disminución de la capacidad para realizar actividades cotidianas normales como:
- tareas domésticas
- Cocinando
- vestirse
- ejercicio y otras actividades
En general, la función puede mejorarse con tratamiento. Sin embargo, algunas personas con OA pueden necesitar ayuda con actividades simples del día a día.
Aumento de peso
El dolor y la rigidez pueden disminuir su deseo de estar activo. Puede dejar de querer participar en actividades que solían brindarle alegría.
La artritis puede causar una disminución de la capacidad para hacer ejercicio o incluso caminar. La falta de actividad no solo limita su disfrute de la vida, sino que puede causar aumento de peso.
El exceso de peso puede exacerbar los síntomas de OA, así como aumentar el riesgo de otras complicaciones, que incluyen:
- diabetes
- hipertensión
- cardiopatía
Ansiedad y depresión
Un estudio de 2010 investigó el vínculo entre la ansiedad y la depresión y la OA, y descubrió que el dolor de los síntomas de la OA afectaba negativamente la salud mental.
Más del 40 por ciento de los participantes del estudio mostraron un aumento de la ansiedad y la depresión como resultado de los síntomas de OA.
Otras complicaciones
Otras complicaciones que pueden surgir de la OA incluyen:
- muerte ósea (osteonecrosis)
- fracturas por estrés
- sangrado o infección en las articulaciones
- deterioro de tendones y ligamentos alrededor de las articulaciones
- nervio pellizcado, en OA de la columna vertebral
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la OA?
No existe cura para la OA, por lo que el tratamiento tiene como objetivo controlar los síntomas y mejorar la función articular, la flexibilidad y el equilibrio. Esto ayuda a prevenir caídas que pueden provocar fracturas.
Es importante controlar el dolor al tiempo que aumenta la movilidad y el funcionamiento de las articulaciones.
La fisioterapia puede ayudar a aumentar la movilidad. El ejercicio es clave para mantenerse ágil y mantener su peso. Pero tenga cuidado de no abusar de sus articulaciones y empeorar los síntomas. Tómese descansos frecuentes cuando haga ejercicio.
Hay muchos medicamentos disponibles para aliviar el dolor de OA, incluidos el paracetamol (Tylenol) y los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno.
Las inyecciones de corticosteroides se pueden administrar directamente en las articulaciones para ayudar a reducir la hinchazón y aliviar el dolor, y las inyecciones de suplementos de viscosidad pueden proporcionar amortiguación adicional en las articulaciones. Dependiendo de la gravedad de su OA, su médico puede sugerir una cirugía para reemplazar articulaciones enteras.
Las prácticas alternativas pueden ayudar a aumentar la movilidad, reducir el estrés y mejorar su perspectiva general de la vida. Éstos incluyen:
- Tai Chi
- yoga
- acupuntura
- terapia de agua como nadar o hacer ejercicio en un jacuzzi
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo para las personas con OA?
La osteoartritis es una condición degenerativa. Si no se trata, empeorará con el tiempo. Aunque la muerte por OA es rara, es una causa importante de discapacidad entre los adultos.
Es importante hablar con su médico si la OA está afectando su calidad de vida. La cirugía para reemplazar las articulaciones puede ser una opción, así como medicamentos para el dolor y cambios en el estilo de vida.
Independientemente del tratamiento que realice, la reducción de sus síntomas de OA mejorará su capacidad para moverse y tener una mejor calidad de vida.
