La psoriasis es un trastorno autoinmune crónico. Los síntomas más comunes de esta afección incluyen parches gruesos e inflamados de piel roja que a menudo se queman o pican. Esos parches también están frecuentemente cubiertos de escamas plateadas llamadas placas.
La psoriasis es bastante común. Afecta a más del 2 por ciento de los estadounidenses. La psoriasis se desarrolla en ciclos de actividad: a menudo es más activa antes de quedar inactiva. Muchos tratamientos son muy efectivos para reducir los síntomas durante estos tiempos. Descubra qué tratamientos merecen su tiempo y cuáles puede omitir.
¿Qué causa la psoriasis?
Un sistema inmunitario saludable está diseñado para protegerse de las infecciones y enfermedades invasoras. Cuando una célula extraña ingresa a su cuerpo, su sistema inmunitario entra en acción para defender sus células sanas. Lucha para prevenir una infección mediante la liberación de células T protectoras. Estas células T buscan y destruyen las células invasoras.
Si tiene una enfermedad autoinmune, su sistema inmunitario no funciona de esta manera. En cambio, dispara falsamente una respuesta cuando no hay nada que atacar. Como resultado, las células T atacan las células sanas de su cuerpo. Cuando eso sucede, puede desarrollar signos o síntomas de un problema.
En el caso de la psoriasis, su sistema inmunitario ataca falsamente las células de la piel. Luego, las células de la piel saltan a toda marcha, produciendo más células de la piel de las necesarias. Esas células de la piel se acumulan en la superficie de su piel, creando manchas y placas inflamadas.
Los objetivos de los tratamientos para la psoriasis se dividen en tres categorías principales:
- Detenga el rápido crecimiento de la piel y reduzca el crecimiento y el desarrollo de la placa.
- Elimina las escamas existentes y alivia la piel afectada.
- Reduzca la probabilidad de futuros brotes.
¿Qué vale la pena considerar?
Los tratamientos para la psoriasis son bastante exitosos para aliviar los síntomas. Estos son los tratamientos y remedios de estilo de vida que se muestran más efectivos:
Medicamentos tópicos: los ungüentos, cremas y lociones tópicos medicados son altamente efectivos para casos leves a moderados de psoriasis. Estos medicamentos tópicos son bastante potentes, pero a menudo no se usan en grandes secciones del cuerpo. Esto reduce la probabilidad de efectos secundarios.
Para las personas con casos más graves de esta afección de la piel, se pueden usar medicamentos tópicos con otros tratamientos para lograr los mejores resultados. Los ejemplos de estos medicamentos incluyen:
- corticosteroides tópicos
- análogos de vitamina D
- retinoides tópicos
- ácido salicílico
- cremas hidratantes
Medicamentos inyectables u orales: los tratamientos de psoriasis sistémica se usan para personas con síntomas graves o generalizados. Debido a los posibles efectos secundarios, estos medicamentos a menudo solo se usan durante breves períodos de tiempo. Los ejemplos de estos medicamentos incluyen:
- corticosteroides orales
- retinoides
- metotrexato
- ciclosporina
- productos biológicos
Terapia de luz: este tipo de tratamiento, también llamado fototerapia, utiliza luz natural o artificial para reducir los síntomas. Ya sea que se trate de exposición supervisada a la luz solar natural, luz ultravioleta artificial o láser, este tipo de tratamiento puede matar las células inmunes errantes.
Sin embargo, exponerse a demasiada luz podría empeorar los síntomas. Por eso es importante que este tipo de tratamiento se realice solo con la supervisión de su médico.
Cuidado adecuado de la piel: algunas personas con psoriasis encuentran que los baños diarios con agua tibia ayudan a aliviar los síntomas. El agua caliente puede secar y agravar la piel delicada. Además, el uso rutinario de humectantes y humidificadores puede aliviar los síntomas. Si bien estos remedios no curarán la psoriasis, pueden hacer que la vida cotidiana durante un brote de psoriasis sea más tolerable.
Evitar los desencadenantes: La mayoría de los desencadenantes comunes incluyen psoriasis enfermedad, lesión de la piel, el estrés, la exposición prolongada a la luz solar, y el tabaquismo. Si sabe qué le causa un brote de psoriasis, evite esos factores desencadenantes.
¿Qué tratamientos para la psoriasis debe discutir con su médico?
Algunos tratamientos para la psoriasis son prometedores, pero la investigación no respalda completamente su uso. Antes de comenzar cualquiera de estos tratamientos, hable con su médico. Mejor, alternativas más efectivas pueden estar disponibles.
Suplementos dietéticos: los suplementos como el aceite de pescado y la uva de Oregón probablemente no influirán en su psoriasis. Si bien se promocionan con frecuencia como tratamientos complementarios para la psoriasis, la investigación no respalda su uso. Sin embargo, estos suplementos se consideran seguros para el consumo regular, por lo que tomarlos probablemente no empeorará su condición. Simplemente no tenga expectativas poco realistas de ningún cambio en sus síntomas.
Aloe vera: si esta planta mágica puede aliviar tantas otras dolencias de la piel, ¿por qué no la psoriasis? Simplemente no hay ciencia que lo respalde. Los extractos de aloe vera se combinan frecuentemente con lociones y ungüentos para ayudar a aliviar la picazón y el ardor. Al igual que los suplementos dietéticos, el aloe vera no hará daño. Pero es poco probable que sea muy útil para tratar las placas.
Una dieta antiinflamatoria: los superalimentos y las dietas específicas reciben muchos elogios por curar los síntomas. Sin embargo, los estudios que respaldan muchas de estas afirmaciones son bastante pequeños y no del todo confiables. Estos alimentos pueden no ser útiles, pero rara vez son dañinos. Además, comer una dieta equilibrada que incluya frutas, verduras, carnes magras, lácteos bajos en grasa y granos enteros siempre es saludable. Incluya alimentos promocionados si lo desea, pero no espere cambios importantes en la salud de su piel.
La línea de fondo
Los tratamientos de psoriasis son muy personales. Lo que funciona para un amigo podría no funcionar para usted. Además de esto, lo que funcionó para usted a la vez puede no siempre funcionar para usted. A medida que la enfermedad cambia, puede ser necesario probar más de un tipo de tratamiento para la psoriasis. Trabaje con su médico para encontrar un tratamiento o una colección de tratamientos que funcionen mejor para aliviar sus síntomas.
