¿Qué es el enfisema?
El enfisema es una enfermedad pulmonar progresiva. Se caracteriza por daños en los alvéolos en los pulmones y la lenta destrucción del tejido pulmonar. A medida que la enfermedad progresa, es posible que le resulte cada vez más difícil respirar y participar en la actividad diaria.
Existen varios subtipos de enfisema, incluidos el enfisema subcutáneo, el enfisema ampolloso y el enfisema paraseptal.
El enfisema subcutáneo puede ocurrir cuando el gas o el aire quedan atrapados debajo de la piel. Puede aparecer como una complicación de la EPOC o como resultado de un trauma físico en los pulmones.
El enfisema ampolloso puede desarrollarse cuando una ampolla, o bolsa de aire, ocupa espacio en la cavidad torácica e interrumpe la función pulmonar normal. Esto a menudo se conoce como síndrome de desaparición pulmonar.
El enfisema paraseptal puede ocurrir cuando sus vías respiratorias y sacos aéreos se inflaman o dañan. A veces, puede desarrollarse como una complicación del enfisema ampolloso.
Siga leyendo para obtener más información sobre el enfisema subcutáneo y cómo se compara con el enfisema bulloso y paraseptal.
¿Qué es el enfisema subcutáneo?
El enfisema subcutáneo es un tipo de enfermedad pulmonar en la que el aire o el gas penetran debajo del tejido de la piel. Aunque esta afección comúnmente ocurre en el tejido del cuello o la pared torácica, puede desarrollarse en otras partes del cuerpo. Aparecerá un abultamiento suave en la piel.
El enfisema subcutáneo es una condición rara que puede ocurrir después de la cirugía del tórax. Sin embargo, muchos otros factores contribuyen al desarrollo de la enfermedad, incluido un colapso pulmonar y un traumatismo cerrado.
¿Cuales son los sintomas?
Muchos de los síntomas del enfisema subcutáneo difieren de la mayoría de los otros tipos de enfisema.
Los síntomas del enfisema subcutáneo incluyen:
- dolor de garganta
- dolor de cuello
- hinchazón del pecho y el cuello
- respiración dificultosa
- dificultad para tragar
- dificultad para hablar
- jadeo
¿Qué causa el enfisema subcutáneo y quién está en riesgo?
A diferencia de otras formas de enfisema, el enfisema subcutáneo generalmente no es causado por fumar.
Las causas principales incluyen:
- ciertos procedimientos médicos, que incluyen cirugía torácica, endoscopia y broncoscopia
- pulmón colapsado acompañado de una fractura de costilla
- fractura de hueso facial
- ruptura de esófago o tubo bronquial
También puede estar en riesgo de enfisema subcutáneo si tiene:
- ciertas lesiones, como un traumatismo cerrado, apuñalamiento o una herida de bala
- ciertas afecciones médicas, que incluyen tos ferina o vómitos fuertes
- inhaló cocaína o inhaló polvo de cocaína
- si su esófago se dañó por corrosivos o quemaduras químicas
¿Cómo se diagnostica y trata el enfisema subcutáneo?
Si experimenta síntomas de enfisema subcutáneo, vaya a la sala de emergencias.
Durante su cita, su médico realizará un examen físico de rutina y evaluará sus síntomas. Antes de realizar pruebas adicionales, su médico tocará su piel para ver si produce un crujido anormal. Este sonido puede ser el resultado de la presión de burbujas de gas a través de los tejidos.
Su médico también puede ordenar radiografías de su pecho y abdomen para buscar burbujas de aire y evaluar la función pulmonar.
El tratamiento dependerá de qué causó exactamente la enfermedad. Pueden proporcionarle un tanque de oxígeno suplementario para ayudar a aliviar cualquier dificultad para respirar.
En casos severos, puede ser necesario un trasplante de pulmón.
¿Qué es el enfisema ampolloso?
El enfisema ampolloso ocurre cuando se desarrollan ampollas gigantes en los pulmones. Las ampollas son cavidades con forma de burbuja llenas de líquido o aire.
Las ampollas generalmente crecen en los lóbulos superiores de los pulmones. A menudo ocupan al menos un tercio de un lado del cofre. La función pulmonar puede verse afectada si las ampollas se inflaman y se rompen.
Los médicos han calificado el enfisema ampolloso como "síndrome de desaparición del pulmón" porque los sacos de aire gigantes hacen que los pulmones parezcan estar desapareciendo.
¿Cuales son los sintomas?
Los síntomas del enfisema ampolloso son similares a los de otros tipos de enfisema.
Éstos incluyen:
- dolor en el pecho
- respiración dificultosa
- dificultad para respirar
- jadeo
- tos crónica con producción de flema
- náuseas, pérdida de apetito y fatiga
- cambios en las uñas
El enfisema ampolloso también puede provocar ciertas complicaciones, como:
- infección
- pulmón colapsado
- cáncer de pulmón
¿Qué causa el enfisema ampolloso y quién está en riesgo?
Fumar cigarrillos es la causa principal del enfisema ampolloso. Un estudio de 2012 sugiere que el consumo excesivo de marihuana también puede ser una causa de enfisema ampolloso.
Puede tener un mayor riesgo de enfisema ampolloso si tiene alguno de los siguientes trastornos genéticos:
- deficiencia de alfa-1-antitripsina
- síndrome de Marfan
- Síndrome de Ehlers-Danlos
¿Cómo se diagnostica y trata el enfisema ampolloso?
Si experimenta síntomas de enfisema ampolloso, consulte a su médico.
Durante su cita, su médico realizará un examen físico y evaluará sus síntomas.
Para hacer un diagnóstico, su médico evaluará su capacidad pulmonar con un espirómetro. También usarán un oxímetro para medir los niveles de oxígeno en la sangre.
Su médico también puede recomendar radiografías y exploraciones de tórax para determinar la presencia de bolsas de aire dañadas o agrandadas.
Al igual que con otras formas de enfisema, el enfisema ampolloso se trata con diferentes tipos de inhaladores. Esto puede ayudar a aliviar cualquier dificultad para respirar o dificultad para respirar. En algunos casos, su médico puede recomendar terapia de oxígeno suplementaria.
También se puede recetar un inhalador de esteroides. Esto puede ayudar a sus síntomas. Su médico también puede recetarle antibióticos para controlar cualquier inflamación e infección.
En casos severos, puede ser necesario un trasplante de pulmón.
Más información: EPOC versus enfisema: ¿hay alguna diferencia? »»
¿Qué es el enfisema paraseptal?
El enfisema paraseptal se caracteriza por hinchazón y daño tisular a los alvéolos. Los alvéolos son pequeños sacos de aire que permiten que el oxígeno y el dióxido de carbono fluyan a través de las vías respiratorias.
Esta forma de enfisema generalmente ocurre en la parte posterior del pulmón. Es posible que el enfisema paraseptal progrese a enfisema ampolloso.
¿Cuales son los sintomas?
Los síntomas del enfisema paraseptal incluyen:
- fatiga
- tos
- jadeo
- dificultad para respirar
En casos severos, el enfisema paraseptal puede provocar un colapso pulmonar.
¿Qué causa el enfisema paraseptal y quién está en riesgo?
Al igual que con otras formas de enfisema, el enfisema paraseptal a menudo es causado por fumar cigarrillos.
La afección también está estrechamente relacionada con la fibrosis pulmonar y otros tipos de anomalías pulmonares intersticiales. Estas anormalidades se definen por la cicatrización progresiva del tejido pulmonar que está entre y amortigua los alvéolos.
Puede tener un mayor riesgo de enfisema ampolloso si tiene alguno de los siguientes trastornos genéticos:
- deficiencia de alfa-1-antitripsina
- síndrome de Marfan
- Síndrome de Ehlers-Danlos
¿Cómo se diagnostica y trata el enfisema paraseptal?
Los síntomas del enfisema paraseptal a menudo pasan desapercibidos hasta que es demasiado tarde. Debido a esto, la condición tiende a diagnosticarse después de que ha avanzado.
Durante su cita, su médico revisará su historial médico y evaluará sus síntomas. A partir de ahí, su médico puede ordenar una exploración del tórax o una radiografía para evaluar su función pulmonar y buscar anomalías visuales.
El enfisema paraseptal se trata de manera muy similar a otras formas de la afección.
Su médico le recetará un inhalador no esteroideo o esteroide. Los inhaladores no esteroideos pueden ayudar a mejorar su capacidad de respirar.
En algunos casos, su médico puede recomendar terapia de oxígeno suplementaria. En casos severos, puede ser necesario un trasplante de pulmón.
¿Cuál es la perspectiva general para las personas con enfisema?
No existe una cura para ninguna forma de enfisema, pero es manejable. Si le diagnostican enfisema, ciertos cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar, serán necesarios para preservar su calidad de vida. Su médico trabajará con usted para desarrollar un plan de manejo que pueda reducir o aliviar sus síntomas.
Su esperanza de vida prevista dependerá de su diagnóstico individual. Hable con su médico sobre lo que esto puede significar para usted. Cumplir con su plan de tratamiento puede ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad.
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Cómo prevenir el enfisema
El enfisema a menudo se puede prevenir. En muchos casos, los factores de estilo de vida evitables determinan su probabilidad.
Para reducir su riesgo, evite:
- de fumar
- usando cocaína
- toxinas en el aire, como el polvo de carbón
Si el enfisema se presenta en su familia, haga que su médico realice pruebas para determinar su riesgo genético de desarrollar la enfermedad.
En el caso de enfisema subcutáneo, debe tratar de protegerse contra lesiones evitables. El enfisema ampolloso y paraseptal generalmente no es causado por un trauma físico. Si se somete a ciertos procedimientos médicos, asegúrese de hablar con su médico acerca de su riesgo de desarrollar la rara condición.
