¿Qué es la urticaria solar?
La urticaria solar, también conocida como alergia al sol, es una alergia rara a la luz solar que hace que se formen urticaria en la piel expuesta al sol. Las manchas o ronchas con picazón, rojizas generalmente aparecen pocos minutos después de la exposición al sol. Pueden durar poco tiempo o hasta horas. Se desconoce la causa de la urticaria solar. La alergia puede volverse crónica, pero los síntomas pueden tratarse.
¿Cuáles son los síntomas de la urticaria solar?
Los principales síntomas de la alergia al sol son manchas rojizas en la piel que pican, pican y queman. Si la urticaria cubre gran parte de su piel, es posible que tenga otros síntomas comunes de alergia, como:
- presión arterial baja
- dolor de cabeza
- náusea
- respiración dificultosa
La erupción puede ser más probable que afecte las áreas de su piel que generalmente no están expuestas a la luz solar. Es posible que no experimente la erupción en las manos o la cara, que con frecuencia están expuestas a la luz solar. Si eres muy sensible al sol, las colmenas también pueden aparecer en áreas de tu piel que están cubiertas con ropa delgada.
La apariencia de la erupción puede variar según la sensibilidad individual. A veces las colmenas pueden ampollarse o formar costras. La erupción no deja cicatrices cuando desaparece.
¿Qué causa la urticaria solar?
Se desconoce la causa exacta de la urticaria solar. Ocurre cuando la luz solar activa la liberación de histamina o un químico similar en las células de la piel. El mecanismo se describe como una reacción antígeno-anticuerpo. Ese tipo de reacción ocurre cuando su sistema inmunitario produce anticuerpos para contrarrestar el antígeno o irritante particular que reacciona a la luz solar. La urticaria es la reacción inflamatoria resultante.
Puede tener un mayor riesgo de urticaria solar si usted:
- tener antecedentes familiares de la afección
- tiene dermatitis
- use regularmente perfumes, desinfectantes, colorantes u otros productos químicos que pueden desencadenar la afección cuando se exponen a la luz solar
- usa antibióticos u otros medicamentos, incluyendo sulfamidas, que pueden desencadenar la afección
En algunos casos, las longitudes de onda particulares de la luz ultravioleta (UV) desencadenan la reacción alérgica. La mayoría de las personas con urticaria solar reaccionan a los rayos UVA o la luz visible.
¿Cómo difiere la alergia al sol de la erupción por calor?
La erupción por calor ocurre cuando sus poros están obstruidos y el sudor se acumula debajo de su ropa o debajo de sus mantas. Puede ocurrir sin exposición a la luz solar. Por ejemplo, en climas cálidos y húmedos, puede producirse sarpullido por calor en cualquier parte del cuerpo que suda, especialmente en los pliegues de la piel. Las áreas que pueden estar en mayor riesgo de erupción por calor incluyen:
- debajo de tus senos
- en la ingle
- en tus axilas
- entre tus muslos internos
La urticaria solar, por otro lado, solo ocurre como resultado de la exposición a la luz solar.
La erupción por calor también puede ocurrir en cualquier estación. Los bebés pueden tener sarpullido por calor si están envueltos en mantas. La erupción por calor generalmente desaparece por sí sola en unos pocos días, mientras que la urticaria solar generalmente dura solo unas horas.
¿Qué tan común es la alergia al sol?
La urticaria solar es una alergia rara que ocurre en todo el mundo. La edad promedio en el momento del primer brote de una persona es de 35 años, pero puede afectarlo a cualquier edad. Incluso puede afectar a los bebés. La alergia al sol puede ocurrir en personas de todas las razas, aunque algunas formas de la afección pueden ser más comunes entre los caucásicos.
¿Cómo se diagnostica la urticaria solar?
Su médico puede diagnosticar la urticaria solar a partir de un examen físico. Observarán su erupción y le preguntarán sobre la historia de su aparición y desaparición. La urticaria solar generalmente estalla a los pocos minutos de la exposición al sol, y desaparece rápidamente si sale del sol. No deja cicatrices.
Su médico le hará preguntas sobre su historial y su reacción a la luz solar. Es posible que su médico también necesite hacer una o más pruebas para confirmar un diagnóstico:
- Las pruebas fotográficas analizan cómo reacciona su piel a la luz ultravioleta de una lámpara solar en diferentes longitudes de onda. La longitud de onda a la que reacciona su piel puede ayudar a identificar su alergia solar particular.
- La prueba de parche implica colocar diferentes sustancias que provocan alergias en su piel, esperar un día y luego exponer su piel a la radiación UV de una lámpara solar. Si su piel reacciona a una sustancia en particular, eso puede ser lo que desencadenó la urticaria solar.
- Se pueden usar análisis de sangre o biopsias de piel si su médico cree que sus ronchas pueden ser causadas por otra afección médica, como lupus o una enfermedad metabólica.
¿Cómo se trata la urticaria solar?
A veces, la urticaria solar desaparecerá por sí sola.
El tratamiento para la urticaria solar depende de la gravedad de sus síntomas. Mantenerse alejado del sol puede resolver los síntomas si su reacción es leve.
En casos leves, su médico puede recetar antihistamínicos orales para calmar las colmenas o cremas de venta libre, como el aloe vera o la loción de calamina.
Si su reacción es más severa, su médico puede recomendarle otros medicamentos, como:
- corticosteroides
- hidroxicloroquina (Plaquenil), un medicamento antipalúdico
- montelukast (Singulair), que generalmente se usa para tratar el asma
Montelukast solo debe usarse como un tratamiento de alergia si no hay alternativas adecuadas. Esto se debe a que está asociado con un mayor riesgo de cambios de comportamiento y estado de ánimo, como pensamientos y acciones suicidas.
Su médico también puede recomendar fototerapia. Este tratamiento preparará su piel para el sol de verano exponiéndola regularmente a la radiación ultravioleta de una lámpara solar en la primavera. Esto puede desensibilizarlo, pero los efectos pueden no ser duraderos.
Su médico también puede recomendar fototerapia. Este tratamiento preparará su piel para el sol de verano exponiéndola regularmente a la radiación ultravioleta de una lámpara solar en la primavera. Esto puede desensibilizarlo, pero los efectos pueden no ser duraderos.
La Asociación Británica de Dermatólogos sugiere otros tratamientos para probar, que incluyen:
- ciclosporina (Sandimmune), un inmunosupresor
- omalizumab (Xolair)
- intercambio de plasma
- fotoféresis
- inmunoglobulina intravenosa
¿Cuál es la perspectiva?
La urticaria solar puede aparecer de vez en cuando, o puede ser crónica. Hay pocos estudios a gran escala de los resultados del tratamiento, pero una combinación de remedios parece ser más efectiva para tratar la afección. Un estudio de 2003 de 87 casos descubrió que aproximadamente dos tercios de los participantes se beneficiaron al permanecer fuera del sol, usar ropa oscura y tomar antihistamínicos. Este mismo estudio concluyó que el 36 por ciento de las personas todavía se beneficiaron de estos métodos 15 años después del diagnóstico. Para aquellos que todavía tenían síntomas, anotaron los investigadores, la mayoría logró obtener un buen control de los síntomas con una combinación de tratamientos.
¿Cómo puede ayudar a prevenir los brotes de urticaria solar?
Hay algunas cosas que puede hacer para prevenir o reducir su riesgo de urticaria solar.
- Limite su exposición al sol, y especialmente aléjese del sol entre las 10 a.m. y las 4 p.m. cuando el sol está más fuerte.
- Considere la posibilidad de pasar su tiempo al aire libre en la primavera aumentando gradualmente el tiempo que pasa al aire libre. Eso puede ayudar a las células de su piel a adaptarse a la luz solar más fuerte del verano.
- Si su erupción está relacionada con un medicamento en particular, pregúntele a su médico si hay una alternativa.
- Use ropa tejida estrechamente con la máxima cobertura, como mangas largas, pantalones largos o faldas largas.
- Considere usar ropa con un factor de protección UPF mayor de 40, que bloquea los rayos UV mejor que los protectores solares.
- Use un protector solar de amplio espectro en cualquier piel expuesta y vuelva a aplicar regularmente.
- Use gafas de sol y un sombrero con ala ancha cuando esté al aire libre.
- Usa una sombrilla.
