¿Es esto motivo de preocupación?
Tu lengua se siente rara. Es un hormigueo, que le da una especie de sensación de alfileres y agujas en la boca. Al mismo tiempo, también podría sentirse un poco entumecido. ¿Deberías estar preocupado?
Probablemente no. Una lengua con hormigueo a menudo no es algo de qué preocuparse y probablemente desaparecerá por sí sola pronto.
Hay muchas razones para un hormigueo en la lengua. Una posibilidad es una condición conocida como fenómeno primario de Raynaud, un trastorno que generalmente afecta el flujo sanguíneo a los dedos de las manos y los pies y con menos frecuencia a los labios y la lengua. Cuando su lengua se enfría o está bajo estrés, las pequeñas arterias y venas que transportan sangre se estrechan. En el fenómeno primario de Raynaud, esta reacción es exagerada y el flujo sanguíneo al área se reduce temporalmente. Esto hace que su lengua cambie de color y se vea azul, muy roja o muy pálida. Durante o después del episodio, su lengua puede hormiguear por un corto tiempo.
El Raynaud primario puede ser molesto, pero no es peligroso. No hay una causa conocida y no significa que tenga un problema de salud grave. Si tiene síntomas en la lengua, casi siempre desaparecerán si bebe algo tibio o se relaja para aliviar el estrés.
El Raynaud primario generalmente causa episodios repetidos. Si nota cambios temporales en el color de su lengua, tome una fotografía para compartir con su médico para que puedan confirmar su diagnóstico. Es importante asegurarse de que no esté experimentando Raynaud secundario.
El Raynaud secundario es un trastorno relacionado que causa síntomas similares, pero a menudo es causado por un problema de salud subyacente con el sistema inmune, como el lupus, la artritis reumatoide o la esclerodermia.
Cuándo obtener ayuda médica inmediata
A veces, el entumecimiento u hormigueo de la lengua puede ser un signo de un derrame cerebral o un ataque isquémico transitorio (AIT). Los AIT también se conocen como minidisparos.
Busque atención médica de emergencia si experimenta alguno de estos síntomas además de hormigueo en la lengua:
- debilidad o entumecimiento en el brazo, la pierna o la cara o en un lado del cuerpo
- caída facial
- dificultad para hablar
- dificultad para entender o confusión
- pérdida de visión
- mareos o pérdida del equilibrio
- dolor de cabeza intenso
Los síntomas de TIA pueden durar solo unos minutos, pero siguen siendo graves. Un AIT y un accidente cerebrovascular son emergencias médicas. Llame a los servicios de emergencia locales de inmediato si sospecha un TIA o un derrame cerebral.
Reacción alérgica
Una reacción alérgica a un alimento que ha comido o a un químico o medicamento al que ha estado expuesto puede hacer que su lengua se hinche, pique y sienta hormigueo.
Las alergias alimentarias ocurren cuando su sistema inmunológico se confunde y piensa que un alimento común es dañino.
Los alimentos más comunes para desencadenar alergias son:
- huevos
- cacahuetes y nueces
- pez
- mariscos
- Leche
- trigo
- soja
Algunos adultos que son alérgicos al polen pueden tener una lengua hinchada u hormigueante por el síndrome de alergia oral. La alergia te hace reaccionar a algunas frutas y verduras crudas comunes, como el melón, el apio o los duraznos. Causa irritación en la boca y puede hacer que su boca, labios y lengua se estremezcan, se hinchen o se sientan irritados. Si nota un hormigueo en la boca o la lengua después de comer ciertos alimentos, evite esos alimentos en el futuro.
Si experimenta alguno de los siguientes síntomas, llame al 911 y busque atención médica inmediata. Estos pueden ser signos de una reacción alérgica grave y potencialmente mortal:
- sibilancias o dificultad para respirar
- ronquera u opresión en la garganta
- hinchazón de labios o boca
- picor
- urticaria
- dificultad para tragar
Las alergias a medicamentos también pueden hacer que su lengua se hinche, pique y hormiguee. Si bien los antibióticos a menudo causan estas reacciones, cualquier medicamento puede desencadenar síntomas de alergia. Si tiene síntomas inusuales después de comenzar un nuevo medicamento, comuníquese con su médico de inmediato.
Más información: cómo manejar una reacción alérgica grave (anafilaxia) »
Aftas
Las aftas son pequeñas, de forma ovalada, llagas poco profundas que pueden formarse en o alrededor de la lengua, dentro de las mejillas o en las encías. Aunque no está del todo claro qué causa las aftas, las cosas como lesiones leves en la boca, cambios hormonales, virus, nutrición inadecuada, alergias o sensibilidades alimentarias parecen desempeñar un papel importante. Son dolorosos, pero generalmente desaparecen solos en aproximadamente una semana.
Mientras tenga una úlcera bucal, evite los alimentos picantes, agrios o crujientes, ya que irritarán la llaga. Para aliviar el dolor, intente enjuagarse la boca con una solución de 8 onzas de agua tibia, 1 cucharadita de sal y 1/2 cucharadita de bicarbonato de sodio. También puede intentar aplicar un remedio de venta libre como la benzocaína (Anbesol) o Kanka.
Hipoglucemia
La hipoglucemia ocurre cuando su azúcar en la sangre ha caído por debajo de un nivel seguro.
Las personas con diabetes pueden volverse hipoglucémicas si se saltan las comidas o toman demasiada insulina u otros medicamentos para la diabetes.
Aunque se asocia principalmente con la diabetes, cualquiera puede experimentar esta afección.
Otros síntomas pueden incluir:
- sentirse muy tembloroso, débil o cansado
- sentirse muy hambriento
- rompiendo a sudar
- tener mareos
- estar muy irritable o lloroso
- sentirse confundido
Comer o beber algo con azúcar, como un dulce o un poco de jugo de fruta, puede ayudar a que su azúcar en la sangre vuelva a la normalidad si es demasiado baja.
Más información: Cómo lidiar con la hipoglucemia »
Hipocalcemia
En la hipocalcemia, el nivel de calcio en la sangre cae muy por debajo de lo normal. Aunque puede causar un hormigueo en la lengua y los labios, es probable que primero experimente otros síntomas de bajo contenido de calcio.
Esto incluye:
- espasmos musculares, calambres y rigidez
- hormigueo alrededor de la boca y en los dedos de manos y pies
- mareo
- convulsiones
La hipocalcemia tiene muchas causas posibles, que incluyen:
- baja hormona paratiroidea
- bajo nivel de magnesio
- bajo nivel de vitamina D
- nefropatía
- una complicación de la cirugía de tiroides
- algunos medicamentos para el tratamiento del cáncer
- pancreatitis (inflamación del páncreas)
Si tiene alguno de estos síntomas o afecciones y cree que la hipocalcemia está causando hormigueo en la lengua, consulte a su médico. Un simple análisis de sangre puede diagnosticar el problema. Los síntomas de la hipocalcemia generalmente desaparecen cuando corrige el problema subyacente y comienza a tomar suplementos de calcio.
Deficiencia de vitamina B
Tener niveles bajos de vitamina B-12 o vitamina B-9 (ácido fólico) puede causar dolor e inflamación en la lengua y afectar el sentido del gusto. También puede tener una sensación de hormigueo en la lengua y en las manos y los pies. Al mismo tiempo, puede sentirse muy cansado todo el tiempo, ya que estas dos vitaminas B son necesarias para producir glóbulos rojos y mantener sus nervios saludables. Los niveles bajos de estas vitaminas pueden provocar anemia.
La deficiencia de vitamina B-12 o folato es causada por la falta de estas vitaminas en su dieta o por la incapacidad de absorber estas vitaminas de sus alimentos. Su estómago se vuelve menos ácido a medida que envejece, por lo que la edad puede ser un factor.
Algunos medicamentos pueden evitar que absorba las vitaminas B. Esto incluye:
- metformina (Glucophage)
- esomeprazol (Nexium)
- lansoprazol (Prevacid)
- famotidina (Pepcid)
- ranitidina (Zantac)
Buenas fuentes de B-12 incluyen pescado, carne, huevos y lácteos. Los veganos pueden volverse deficientes si no comen alimentos fortificados como leche de soya o nueces, cereales, panes o granos, o usan levadura nutricional o toman suplementos. Se encuentran buenas fuentes de B-9 en las verduras de hoja, la mayoría de las verduras, frijoles, maní y jugo de tomate y naranja.
Si no se trata, la deficiencia de vitamina B-12 o folato puede ser grave y podría causar daños permanentes en los nervios. Es importante recibir tratamiento lo antes posible. Un simple análisis de sangre dirá si sus niveles son demasiado bajos. El tratamiento generalmente consiste en tomar suplementos de dosis altas, pero en algunos casos, es posible que necesite inyecciones de vitaminas semanales.
Migrañas
Los síntomas de advertencia (aura) de un dolor de cabeza de migraña pueden incluir una sensación de hormigueo en los brazos, la cara, los labios y la lengua.
Otros síntomas del aura pueden incluir mareos y trastornos visuales.
Esto incluye:
- patrones en zigzag
- luces parpadeantes
- puntos ciegos
Los síntomas del aura generalmente son seguidos por una migraña. Cuando esto sucede, tiene dolor de cabeza muy intenso en un lado de la cabeza, a menudo con náuseas y vómitos.
Sigue leyendo: ¿Qué tratamiento de migraña es adecuado para ti? »»
Causas menos comunes
En casi todos los casos, una sensación de hormigueo en la lengua es causada por una condición que es fácil de diagnosticar y tratar. Algunas condiciones menos comunes, sin embargo, también pueden causar un hormigueo en la lengua.
Síndrome de boca ardiente
El síndrome de boca ardiente causa una sensación constante de ardor o incomodidad en la lengua, los labios y la boca.
Los síntomas varían de persona a persona y también pueden incluir:
- cambios en el sentido del gusto
- boca seca
- un sabor metálico en la boca
A veces, el síndrome de boca ardiente puede ser un signo de un problema de salud, como la deficiencia de vitamina B-12, una infección por levaduras o diabetes. Pero a menudo no tiene una causa conocida. Los investigadores creen que puede estar relacionado con problemas con los nervios que controlan el área. El síndrome de boca ardiente afecta a aproximadamente 2 de cada 100 personas y afecta principalmente a mujeres posmenopáusicas.
El síndrome no tiene cura, pero los síntomas pueden aliviarse evitando el alcohol, el tabaco y los alimentos picantes. Los anestésicos locales para adormecer la lengua también pueden ayudar, así como los medicamentos que ayudan al dolor crónico.
Hipoparatiroidismo
El hipoparatiroidismo es raro. Ocurre cuando las glándulas paratiroides dejan de producir suficiente hormona paratiroidea. Hay cuatro glándulas paratiroides ubicadas detrás de la glándula tiroides en el cuello. Las glándulas paratiroides controlan la cantidad de calcio en la sangre.
Cuando su nivel de calcio baja demasiado, es posible que tenga:
- calambres musculares
- debilidad
- convulsiones
- mareo
- hormigueo en las manos, pies y cara
En algunas personas, se desconoce el motivo. Para la mayoría de las personas, una o más de las glándulas paratiroides dejan de funcionar porque la glándula tiroides se ha dañado de alguna manera, generalmente mediante una cirugía para extirparla u otra cirugía del cuello.
No importa cuál sea la causa, el tratamiento es el mismo: suplementación de por vida con calcio y vitamina D.
Esclerosis múltiple
La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad crónica que afecta el sistema nervioso central. La inflamación provoca la interrupción de los mensajes entre el cerebro y el cuerpo, lo que lleva a una amplia gama de síntomas. Éstos incluyen:
- debilidad
- fatiga
- dificultad para caminar
- problemas de la vista
Otros síntomas comunes de la EM son hormigueo y entumecimiento en la cara y la boca, el cuerpo, los brazos o las piernas.
La esclerosis múltiple es rara y afecta a unas 400,000 personas en los Estados Unidos. Es más probable que desarrolle EM si es una mujer de entre 20 y 40 años, pero los hombres también la padecen, al igual que las personas más jóvenes y mayores. La EM es causada por el sistema inmunitario del cuerpo que ataca los nervios y su cubierta protectora conocida como mielina. Actualmente, no existe una cura conocida, pero una variedad de medicamentos puede ayudar a controlar muchos de los síntomas.
Cuando ver a tu doctor
Hormigueo o entumecimiento en la lengua que aparece repentinamente y que también afecta la cara, el brazo o la pierna de un lado podría ser un signo de un derrame cerebral. La caída facial, problemas para caminar o hablar también pueden ser signos. Cualquiera de estos síntomas requiere atención médica inmediata; llame a los servicios locales de emergencia.
El hormigueo que solo ocurre de vez en cuando o que puede conectarse a otra cosa, como una alergia o una aftas, debería desaparecer por sí solo. Si continúa por más de unos pocos días o se vuelve muy molesto, consulte a su médico. Es importante saber si el hormigueo es un problema menor o un síntoma de problemas de salud más graves, como diabetes, deficiencia de vitaminas o esclerosis múltiple.
