Sobrevivir al cáncer es todo menos fácil. Hacerlo una vez puede ser lo más difícil que hayas hecho. Para aquellos que lo han hecho más de una vez, saben de primera mano que nunca es más fácil. Esto se debe a que cada diagnóstico de cáncer es único en sus desafíos.
Sé esto porque soy un sobreviviente de cáncer ocho veces, y una vez más estoy luchando contra el cáncer por novena vez. Sé que sobrevivir al cáncer es asombroso, pero prosperar con cáncer es aún mejor. Y es posible
Aprender a vivir mientras sientes que te estás muriendo es una hazaña extraordinaria, y estoy comprometido a ayudar a otros a lograrlo. Así es como aprendí a prosperar con cáncer.
Esas tres palabras temidas
Cuando un médico dice: "Usted tiene cáncer", el mundo parece al revés. La preocupación se establece de inmediato. Puede verse abrumado por preguntas como:
- ¿Necesitaré quimioterapia?
- ¿Perderé mi cabello?
- ¿Dolerá o arderá la radiación?
- ¿Necesitaré cirugía?
- ¿Podré seguir trabajando durante el tratamiento?
- ¿Podré cuidar de mí y de mi familia?
- ¿Moriré?
He escuchado esas tres palabras de miedo nueve veces diferentes. Y lo admito, me hice estas mismas preguntas. La primera vez que tuve tanto miedo, no estaba seguro de poder conducir a casa con seguridad. Entré en pánico por cuatro días. Pero después de eso, aprendí a aceptar el diagnóstico, determinado no solo a sobrevivir sino también a prosperar con mi enfermedad.
¿Qué significa sobrevivir al cáncer?
Google "sobrevive" y probablemente encontrará esta definición: "Continuar viviendo o existiendo, especialmente frente a las dificultades".
A través de mis propias batallas contra el cáncer y al hablar con las personas afectadas por el cáncer, descubrí que esta palabra significa muchas cosas para muchas personas. Cuando pregunté qué significa sobrevivir en la comunidad médica, mi médico dijo que sobrevivir al cáncer significaba:
- Sigues vivo.
- Estás siguiendo los pasos desde el diagnóstico hasta el tratamiento.
- Tienes múltiples opciones con las expectativas de resultados positivos.
- Estás luchando por una cura.
- No se espera que mueras.
Al hablar con mis compañeros guerreros contra el cáncer en mis muchas veces en la sala de espera del hospital, descubrí que a menudo tenían una definición diferente de lo que significaba sobrevivir. Para muchos, simplemente significaba:
- despertando cada día
- poder levantarse de la cama
- completar actividades de la vida diaria (lavado y vestimenta)
- comer y beber sin vomitar
He hablado con cientos de personas sometidas a tratamiento en los últimos 40 años en mi viaje con diferentes episodios de cáncer. Dejando de lado la gravedad y el tipo de cáncer, descubrí que mi supervivencia también dependía de factores más allá de la enfermedad en sí, que incluyen:
- mis tratamientos
- mi relación con mi doctor
- mi relación con el resto del equipo médico
- mi calidad de vida fuera de mis condiciones médicas
Muchas personas a lo largo de los años me han dicho que sobrevivir simplemente significa no morir. Muchos dijeron que nunca consideraron que había algo más que considerar.
Ha sido una alegría para mí discutir formas en que podrían prosperar. Ha sido un placer ayudarlos a ver que pueden vivir una vida productiva. Ha sido realmente increíble convencerlos de que se les permite ser felices y experimentar alegría mientras luchan contra el cáncer.
Prosperando mientras muere de cáncer
Es un oxímoron vivir mientras mueres. Pero después de ocho batallas exitosas contra el cáncer, estoy aquí para prometerte que es más posible de lo que crees. Una forma crítica en la que he prosperado en los diagnósticos de cáncer y entre ellos es comprometiéndome con mi salud y la prevención de enfermedades.
Con los años, conocer mi cuerpo cuando se siente bien me ha ayudado a identificar cuándo las cosas no están bien. En lugar de desearlo o ignorar las señales de ayuda de mi cuerpo, actúo.
No soy hipocondríaco, pero sé cuándo ir al médico para que me revisen. Y una y otra vez, ha demostrado ser mi táctica más fructífera. En 2015, cuando visité a mi oncólogo para reportar nuevos dolores y molestias graves, sospeché que mi cáncer había regresado.
Estos no eran los dolores de artritis habituales. Yo sabía que algo estaba mal. Mi médico inmediatamente ordenó pruebas, que confirmaron mis sospechas.
El diagnóstico se sintió sombrío: cáncer de mama metastásico, que se había extendido a mis huesos. Comencé la radiación de inmediato, seguida de quimioterapia. Hizo el truco.
Mi médico dijo que moriría antes de Navidad. Dos años después, estoy viviendo y prosperando con cáncer nuevamente.
Si bien me dijeron que este diagnóstico no tiene cura, no he perdido la esperanza o la voluntad de luchar y vivir una vida significativa. Entonces, ¡entré en modo próspero!
Continuaré prosperando
Tener un propósito en la vida me mantiene vivo y decidido a luchar. Es la imagen más grande que me mantiene enfocado a través de las dificultades. Sé que es posible para cualquiera que esté peleando la gran pelea.
Para ti, yo diría: Encuentra tu vocación. Mantente comprometido Apóyate en tu sistema de apoyo. Encuentra alegría donde puedas.
Estos son mis mantras que me ayudan a vivir una gran vida todos los días y prosperar:
- Voy a seguir escribiendo libros.
- Voy a seguir para entrevistar a los clientes interesantes en mi programa de radio.
- Voy a seguir escribiendo para mi periódico local.
- Voy a seguir aprendiendo todo lo que pueda acerca de las opciones para el cáncer de mama metastásico.
- Voy a asistir a conferencias y grupos de apoyo.
- Ayudaré a educar a mis cuidadores sobre mis necesidades.
- Haré todo lo posible para abogar por las personas con cáncer.
- Voy a guiar a los que me contacte para pedir ayuda.
- Voy a seguir esperando por una cura.
- Voy a seguir orando, permitiendo que mi fe me lleve a través.
- Voy a seguir alimentando mi alma.
Y mientras pueda, continuaré prosperando. Con o sin cáncer.
Anna Renault es una autora publicada, oradora pública y presentadora de programas de radio. También es una sobreviviente de cáncer, ya que ha tenido múltiples episodios de cáncer en los últimos 40 años. Ella también es madre y abuela. Cuando no está escribiendo, a menudo se encuentra leyendo o pasando tiempo con familiares y amigos.
