Conocí a la defensora del VIH Kamaria Laffrey en 2012 cuando trabajaba como educadora de salud sexual para adolescentes. Laffrey habló en un evento al que ambos asistimos, donde habló sobre su vida previa a su diagnóstico de VIH.
Estaba muy intrigada por su coraje para revelar su estado de VIH junto con los desafíos que enfrentó al vivir con el virus, una historia que muchas personas que viven con VIH tienen miedo de contar. Esta es la historia de Laffrey sobre cómo contrajo el VIH y cómo cambió su vida.
Una decisión que cambia la vida
Si bien las actitudes sexuales han cambiado mucho en las últimas décadas, todavía hay muchas expectativas, decepciones y emociones que acompañan al sexo, especialmente cuando se trata de la aventura informal de una noche. Para muchas mujeres, las consecuencias de una aventura de una noche a veces pueden generar culpa, vergüenza e incluso vergüenza.
Pero para Laffrey, una aventura de una noche cambió mucho más en su vida que sus emociones. Tenía un efecto en ella para siempre.
Durante sus años universitarios, Laffrey recuerda haber tenido amigos atractivos, pero siempre se sentía un poco fuera de lugar. Una noche, después de que su compañera de cuarto se fuera a salir con un chico, Laffrey decidió que ella también debería divertirse.
Era un chico que había conocido en una fiesta la semana anterior. Emocionado por su llamada, Laffrey no le exigió mucho para venderse. Una hora después, ella estaba afuera esperando que él la recogiera.
"Recuerdo estar afuera para esperarlo … noté un camión de reparto de pizza al otro lado de la carretera con los faros encendidos … ese vehículo se sentó allí y se sentó allí", recuerda. “Esta extraña sensación se apoderó de mí y supe que tenía tiempo de volver corriendo a mi habitación y olvidar todo. Pero de nuevo, tenía un punto que demostrar. Era él [en el camión de la pizza] y fui”.
Esa noche, Laffrey y su nueva amiga saltaron de fiesta, yendo a diferentes casas para pasar el rato y beber. A medida que la noche disminuía, volvieron a su casa y, como dice el refrán, una cosa llevó a la otra.
Hasta este punto, la historia de Laffrey está lejos de ser única. No debería sorprendernos que la falta de uso del condón y el consumo de alcohol sean situaciones comunes entre la juventud universitaria. En un estudio sobre el uso del condón y el consumo excesivo de alcohol entre estudiantes universitarios, el 64 por ciento de los participantes informó que no siempre usaban condón durante las relaciones sexuales. El estudio también incluyó la influencia del alcohol en la toma de decisiones.
Un diagnóstico que cambia la vida
Pero volviendo a Laffrey: dos años después de su aventura de una noche, conoció a un gran chico y se enamoró. Ella tuvo un hijo con él. La vida estuvo bien.
Luego, unos días después de dar a luz, su médico la llamó de regreso a la oficina. La sentaron y revelaron que era VIH positiva. Es una práctica rutinaria para los médicos hacerles a las futuras madres una prueba de enfermedades de transmisión sexual (ETS). Pero Laffrey nunca esperó obtener este resultado. Después de todo, solo había tenido relaciones sexuales sin protección con dos personas en su vida: el chico que conoció dos años antes en la universidad y el padre de su hijo.
"Sentí que fallé en la vida, iba a morir y no había vuelta atrás", recuerda Kamaria. "Estaba preocupado por mi hija, nadie me amaba, nunca me casaba, y todos mis sueños no tenían sentido. En ese momento en el consultorio del médico, había comenzado a planear mi funeral. Ya sea por el VIH o por quitarme la vida, yo no quería enfrentar decepcionar a mis padres o estar asociado con el estigma ".
El padre de su bebé dio negativo en VIH. Fue entonces cuando Laffrey se enfrentó a la sorprendente comprensión de que su aventura de una noche era la fuente. El chico del camión de la pizza la había dejado con más pena de lo que ella podría imaginar.
“La gente pregunta cómo sé que era él: porque era la única persona con la que había estado, sin protección, además del padre de mi bebé. Sé que el padre de mi hijo se hizo la prueba y él es negativo. También ha tenido otros hijos desde mi hijo con otras mujeres y todas son negativas.
Una voz positiva para la conciencia del VIH
Si bien la historia de Laffrey es una de muchas, su punto es increíblemente poderoso. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que solo en los Estados Unidos, hay 1.1 millones de personas que viven con el virus del VIH, y 1 de cada 7 personas no saben que lo tienen.
Es posible que algunos bebés eviten contraer el VIH incluso si la madre es VIH positiva. Después de varias pruebas de VIH y una estrecha vigilancia, se determinó que el hijo de Laffrey no era VIH positivo. Hoy, Laffrey está trabajando para infundir autoestima en su hija, algo que ella dice juega un papel importante en la salud sexual. "Enfatizo cómo debe amarse a sí misma primero y no esperar que nadie le muestre cómo ser amada", dice ella.
Antes de encontrarse con el VIH cara a cara, Laffrey no pensaba mucho en las ETS. De esa manera, ella probablemente sea como muchos de nosotros. “Mi única preocupación con las ITS antes de que me diagnosticaran era que mientras no sintiera ningún síntoma, entonces debería estar bien. Sabía que había algunos que no tenían síntomas, pero pensé que solo las personas "sucias" los tenían ", dice ella.
Laffrey ahora es una defensora de la conciencia del VIH y comparte su historia en muchas plataformas. Ella está avanzando con su vida. Si bien ya no está con el padre de su hijo, se casó con alguien que es un gran padre y un esposo dedicado. Ella continúa contando su historia con la esperanza de salvar la autoestima de las mujeres, a veces incluso sus vidas.
Alisha Bridges ha luchado contra la psoriasis severa durante más de 20 años y es la cara detrás de Being Me in My Own Skin, un blog que destaca su vida con psoriasis. Sus objetivos son crear empatía y compasión por aquellos que menos se entienden a través de la transparencia personal, la defensa del paciente y la atención médica. Sus pasiones incluyen la dermatología y el cuidado de la piel, así como la salud sexual y mental. Puedes encontrar a Alisha en Twitter e Instagram.
