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¿Qué es?
El aceite de onagra (EPO) está hecho de las semillas de las flores de una planta nativa de América del Norte. La planta se ha utilizado tradicionalmente para tratar:
- contusiones
- hemorroides
- problemas digestivos
- dolor de garganta
Sus beneficios curativos pueden deberse a su contenido de ácido gamma-linolénico (GLA). El GLA es un ácido graso omega-6 que se encuentra en los aceites vegetales.
EPO generalmente se toma como un suplemento o se aplica tópicamente. Siga leyendo para saber cómo EPO puede ayudar a tratar muchas afecciones de salud comunes en la actualidad.
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1. Puede ayudar a aclarar el acné
Se cree que el GLA en EPO ayuda al acné al reducir la inflamación de la piel y la cantidad de células de la piel que causan lesiones. También puede ayudar a la piel a retener la humedad.
Según un estudio de 2014, EPO puede ayudar a aliviar la queilitis. Esta condición causa inflamación y dolor en los labios causado por el medicamento para el acné isotretinoína (Accutane).
Un estudio separado encontró que la suplementación con GLA redujo tanto las lesiones inflamatorias como las no inflamatorias del acné.
Modo de uso: los participantes en el estudio de queilitis recibieron seis cápsulas de EPO de 450 miligramos (mg) tres veces al día durante un total de ocho semanas.
2. Puede ayudar a aliviar el eccema
Algunos países además de los Estados Unidos han aprobado EPO para tratar el eccema, una afección inflamatoria de la piel.
Según un estudio anterior, el GLA en EPO puede mejorar la epidermis de la piel. Sin embargo, una revisión sistemática de 2013 concluyó que la EPO oral no mejora el eccema y no es un tratamiento efectivo. La revisión no analizó la efectividad de la EPO tópica para el eccema.
Modo de empleo: en estudios, se tomaron de una a cuatro cápsulas de EPO dos veces al día durante 12 semanas. Para usar por vía tópica, puede aplicar 1 mililitro (ml) de EPO al 20 por ciento en la piel dos veces al día durante hasta cuatro meses.
3. Puede ayudar a mejorar la salud general de la piel
Según un estudio de 2005, la suplementación oral de EPO ayuda a suavizar la piel y mejorar su:
- elasticidad
- humedad
- firmeza
- resistencia a la fatiga
Según el estudio, el GLA es necesario para la estructura y función ideal de la piel. Debido a que la piel no puede producir GLA por sí sola, los investigadores creen que tomar EPO rico en GLA ayuda a mantener la piel sana en general.
Modo de empleo: tomar cápsulas de EPO de 500 mg tres veces al día durante un máximo de 12 semanas.
4. Puede ayudar a aliviar los síntomas del síndrome premenstrual
Un estudio anterior sugiere que la EPO es altamente efectiva en el tratamiento de los síntomas del síndrome premenstrual (PMS), como:
- depresión
- irritabilidad
- hinchazón
Los investigadores creen que algunas mujeres experimentan PMS porque son sensibles a los niveles normales de prolactina en el cuerpo. El GLA se convierte en una sustancia en el cuerpo (prostaglandina E1) que se cree que ayuda a prevenir que la prolactina desencadene el síndrome premenstrual.
Según un estudio de 2010, un suplemento que contenía vitamina B-6, vitamina E y EPO fue eficaz para aliviar el síndrome premenstrual. Aun así, no está claro cuánto EPO jugó un papel, ya que una revisión sistemática de 2009 no encontró que EPO fuera útil para el PMS.
Modo de uso: para el síndrome premenstrual, tome de 6 a 12 cápsulas (500 mg a 6,000 mg) de una a cuatro veces al día durante un máximo de 10 meses. Comience con la dosis más pequeña posible y aumente según sea necesario para aliviar los síntomas.
5. Puede ayudar a minimizar el dolor en los senos
Si experimenta dolor en los senos tan intenso durante su período que interfiere con su vida, puede ser útil tomar EPO.
Según un estudio de 2010, se cree que el GLA en EPO reduce la inflamación y ayuda a inhibir las prostaglandinas que causan dolor cíclico en los senos. El estudio encontró que tomar dosis diarias de EPO o EPO y vitamina E durante seis meses disminuyó la gravedad del dolor cíclico en los senos.
Modo de uso: tomar de 1 a 3 gramos (g) o 2.4 ml de EPO diariamente durante seis meses También puede tomar 1,200 mg de vitamina E durante 6 meses.
6. Puede ayudar a reducir los sofocos
EPO puede reducir la severidad de los sofocos, uno de los efectos secundarios más incómodos de la menopausia.
Según una revisión de la literatura de 2010, no hay suficiente evidencia de que los remedios de venta libre, como el EPO, ayuden a los sofocos.
Un estudio posterior, sin embargo, llegó a una conclusión diferente. El estudio encontró que las mujeres que tomaron 500 mg diarios de EPO durante seis semanas experimentaron sofocos menos frecuentes, menos severos y más cortos.
Las mujeres también obtuvieron mejores calificaciones en la actividad social, las relaciones con los demás y la sexualidad en un cuestionario sobre cómo los sofocos afectan la vida diaria.
Modo de empleo: tomar 500 mg de EPO dos veces al día durante seis semanas.
7. Puede ayudar a reducir la presión arterial alta
Hay evidencia contradictoria sobre si EPO reduce la presión arterial. Se necesita más investigación.
Según un estudio de 2013, los que tomaban EPO tenían una presión arterial sistólica ligeramente más alta. Los investigadores llamaron a la reducción "una diferencia clínicamente significativa".
Una revisión sistémica de 2011 concluyó que no hay pruebas suficientes para determinar si la EPO ayuda a reducir el riesgo de hipertensión arterial durante el embarazo o la preeclampsia, una afección que causa presión arterial peligrosamente alta durante y después del embarazo.
Modo de empleo: tome una dosis estándar de 500 mg de EPO dos veces al día bajo la supervisión de su médico. No lo tome con otros suplementos o medicamentos que puedan disminuir su presión arterial.
8. Puede ayudar a mejorar la salud del corazón
La enfermedad cardíaca mata a más de 600,000 personas en los Estados Unidos cada año. Cientos de miles más viven con esta afección. Algunas personas están recurriendo a remedios naturales, como EPO, para ayudar.
Según un estudio realizado en 2014 en ratas, EPO es antiinflamatorio y ayuda a reducir el colesterol en la sangre. La mayoría de las personas con enfermedades del corazón tienen inflamación en el cuerpo, aunque no se ha demostrado que la inflamación cause enfermedades del corazón.
Modo de uso: bajo la supervisión de un médico, tome de 10 a 30 ml de EPO durante cuatro meses para la salud general del corazón. Use con precaución si toma otros medicamentos que afectan el corazón.
9. Puede ayudar a reducir el dolor nervioso
La neuropatía periférica es un efecto secundario común de la diabetes y otras afecciones. Investigaciones anteriores han demostrado que tomar ácido linolénico ayuda a reducir los síntomas de neuropatía, como:
- sensibilidad al frío y al calor
- entumecimiento
- hormigueo
- debilidad
Modo de uso: tomar cápsulas de EPO que contengan 360 a 480 mg de GLA al día durante hasta un año.
10. Puede ayudar a aliviar el dolor óseo
El dolor óseo a menudo es causado por la artritis reumatoide, un trastorno inflamatorio crónico. Según una revisión sistemática de 2011, el GLA en EPO tiene el potencial de reducir el dolor de artritis reumatoide sin causar efectos secundarios no deseados.
Modo de uso: tome de 560 a 6,000 mg de EPO diariamente durante 3 a 12 meses.
Efectos secundarios y riesgos
EPO generalmente se considera seguro para la mayoría de las personas para usar a corto plazo. La seguridad del uso a largo plazo no se ha determinado.
Tenga en cuenta que la Administración de Alimentos y Medicamentos no controla la calidad de los suplementos. Al elegir EPO, investigue el suplemento y la compañía que vende el producto.
Los efectos secundarios de la EPO suelen ser leves y pueden incluir:
- dolor de barriga
- dolor de estómago
- dolor de cabeza
- heces blandas
Tomar la menor cantidad posible puede ayudar a prevenir los efectos secundarios.
En casos raros, EPO puede causar una reacción alérgica. Algunos síntomas de reacción alérgica son:
- inflamación de las manos y pies
- erupción
- respiración dificultosa
- jadeo
Si toma anticoagulantes, la EPO puede aumentar el sangrado. EPO puede disminuir la presión arterial, así que no lo tome si toma medicamentos que disminuyen la presión arterial o los anticoagulantes.
La EPO tópica a menudo se usa para ayudar a preparar el cuello uterino para el parto. Pero según la Clínica Mayo, un estudio informó que tomar EPO disminuyó la dilatación oral y se asoció con un trabajo de parto más prolongado. No hay suficiente investigación sobre EPO para determinar su seguridad para el uso durante el embarazo o la lactancia y no se puede recomendar.
La línea de fondo
Hay evidencia de que EPO puede beneficiar algunas afecciones por sí solo o como terapia complementaria, pero se necesita más investigación. Hasta que el veredicto sea claro, EPO no debe usarse en lugar de un plan de tratamiento recomendado por su médico.
No hay dosificación estandarizada para EPO. La mayoría de las recomendaciones de dosificación se basan en lo que se ha utilizado en la investigación. Hable con su médico para evaluar los riesgos y beneficios de tomar EPO y obtenga consejos sobre la dosis adecuada para usted.
Para reducir sus riesgos de efectos secundarios, use siempre la dosis más baja posible. Si comienza a tener efectos secundarios inusuales o persistentes, suspenda su uso y consulte a su médico.
