Visión general
La hipoproteinemia es un nivel de proteína más bajo de lo normal en el cuerpo.
La proteína es un nutriente esencial que se encuentra en casi todas las partes del cuerpo, incluidos los huesos, los músculos, la piel, el cabello y las uñas. La proteína mantiene fuertes tus huesos y músculos. Forma una molécula llamada hemoglobina, que transporta oxígeno por todo el cuerpo. También produce químicos llamados enzimas, que causan las muchas reacciones que mantienen sus órganos funcionando.
Obtiene proteínas de alimentos como carnes rojas, pollo, pescado, tofu, huevos, lácteos y nueces. Necesita comer proteínas todos los días, porque su cuerpo no las almacena.
La falta de suficiente proteína puede causar problemas como:
- pérdida muscular
- crecimiento lento
- sistema inmunitario debilitado
- corazón y pulmones debilitados
Una deficiencia proteica severa puede ser mortal.
¿Cuales son los sintomas?
Los síntomas de hipoproteinemia incluyen:
- hinchazón en las piernas, la cara y otras partes del cuerpo debido a la acumulación de líquido
- pérdida de masa muscular
- cabello seco y quebradizo que se cae
- falta de crecimiento en niños
- uñas rajadas y picadas
- infecciones
- fatiga
¿Cuales son las causas?
Hay varias razones por las cuales su cuerpo puede tener poca proteína.
No hay suficientes proteínas en tu dieta
Puede volverse deficiente en proteínas si no come suficientes fuentes de alimentos, por ejemplo, si sigue una dieta vegetariana o vegana. La deficiencia proteica severa se llama kwashiorkor. Esta condición es más común en países en desarrollo donde las personas no tienen suficiente para comer.
Su cuerpo no puede absorber adecuadamente las proteínas de los alimentos que come
Un problema para absorber proteínas de los alimentos se llama malabsorción. Las posibles causas incluyen:
- enfermedad celíaca
- enfermedad de Crohn
- parásitos y otras infecciones
- daño a su páncreas
- defectos en sus intestinos
- cirugía, incluida la cirugía para perder peso o procedimientos que extraen parte de sus intestinos
Daño hepático
Su hígado produce una proteína llamada albúmina, que constituye aproximadamente el 60 por ciento de la proteína total en su sangre. La albúmina transporta vitaminas, hormonas y otras sustancias por todo el cuerpo. También evita que el líquido se escape de los vasos sanguíneos (por lo que el líquido se acumula en su cuerpo cuando tiene poca proteína). El daño a su hígado evita que produzca albúmina.
Daño en el riñón
Sus riñones filtran los productos de desecho de su sangre. Cuando sus riñones están dañados, los desechos que deben filtrarse permanecen en su sangre. Sustancias como la proteína, que deben permanecer en la sangre, se filtran en la orina. Un exceso de proteína en la orina debido al daño renal se llama proteinuria.
Como es tratado?
Puede tratar la proteína baja en su dieta aumentando la cantidad de proteína que come. Los alimentos que son buenas fuentes de proteínas incluyen:
- carne roja
- aves de corral
- pez
- tofu
- huevos
- nueces
- alimentos lácteos como leche y yogurt
Los niños en países en desarrollo que tienen kwashiorkor son tratados con alimentos terapéuticos listos para usar (RUTF), que están hechos de:
- mantequilla de maní
- leche en polvo
- azúcar
- aceite vegetal
- vitaminas y minerales
Otros tratamientos dependen de la causa de la baja en proteínas y pueden incluir:
- antibióticos o medicamentos antiparasitarios para tratar infecciones
- Suplementos de vitaminas y minerales para tratar cualquier otra deficiencia de nutrientes.
- Una dieta libre de gluten para tratar el daño a los intestinos por la enfermedad celíaca
- esteroides, supresores del sistema inmunitario y otras drogas para reducir la inflamación en los intestinos
- medicamentos o cirugía para tratar el daño hepático
- diálisis o un trasplante de riñón para tratar la enfermedad renal
Si tiene problemas para absorber proteínas de los alimentos que come, su médico tratará la afección que está causando la absorción deficiente.
Hipoproteinemia en el embarazo
Algunas mujeres desarrollan deficiencia de proteínas en el embarazo debido a:
- náuseas y vómitos intensos que les impiden comer una dieta normal
- una dieta vegetariana o vegana baja en proteínas
- incapacidad para permitirse comer una dieta bien balanceada
Durante el embarazo, necesita proteínas y otros nutrientes adicionales para abastecer tanto su propio cuerpo como el de su bebé en crecimiento. El Instituto de Medicina (OIM) recomienda que obtenga 25 gramos adicionales de proteína diariamente a partir del segundo trimestre de su embarazo.
¿Se puede prevenir?
Puede prevenir la hipoproteinemia al obtener suficiente proteína en su dieta. La cantidad diaria recomendada de proteína (RDA) es de 8 gramos de proteína por cada 20 libras de peso corporal. Entonces, si pesa 140 libras, necesitará aproximadamente 56 gramos de proteína al día. (Este número puede variar ligeramente según su género y nivel de actividad).
Si eres vegetariano o vegano, come más fuentes de proteínas de origen vegetal, como:
- leche de soya y almendras
- tofu
- tempeh
- frijoles
- legumbres (lentejas, guisantes)
- nueces (nueces, almendras, pistachos)
- mantequillas de nueces
- pan de grano entero
Si tiene una afección como enfermedad hepática, enfermedad renal, infección, enfermedad celíaca o enfermedad de Crohn, siga el tratamiento recomendado por su médico. Recibir tratamiento ayudará a mejorar la capacidad de su cuerpo para absorber proteínas y otros nutrientes de los alimentos.
Para llevar
La deficiencia severa de proteínas es rara en países desarrollados como los Estados Unidos. Sin embargo, puede bajar en este importante nutriente si no obtiene suficiente proteína en su dieta, o si su cuerpo no puede absorber adecuadamente la proteína de los alimentos que come. Trabaje con su médico y un dietista para asegurarse de obtener el equilibrio adecuado de nutrientes en su dieta.
