Visión general
La fibrilación auricular (AFib) es el término médico para un ritmo cardíaco irregular. Hay muchas causas posibles de fibrilación auricular. Estos incluyen enfermedades cardíacas valvulares, en las cuales las irregularidades en las válvulas del corazón de una persona conducen a ritmos cardíacos anormales.
Sin embargo, muchas personas con fibrilación auricular no tienen cardiopatía valvular. Si tiene AFib no causado por una enfermedad cardíaca valvular, a menudo se llama AFib no valvular.
Todavía no existe una definición estándar de AFib no valvular. Los médicos aún están decidiendo qué causas de fibrilación auricular se deben considerar valvulares y cuáles no.
Los estudios han demostrado que puede haber algunas diferencias en el tratamiento entre los dos tipos generales. Los investigadores están investigando qué tratamientos funcionan mejor para la fibrilación auricular no valvular o valvular.
Síntomas de fibrilación auricular no valvular
Puede tener AFib y no tener ningún síntoma. Si experimenta síntomas de AFib, pueden incluir:
- molestias en el pecho
- un aleteo en tu pecho
- palpitos del corazon
- mareo o sensación de desmayo
- dificultad para respirar
- fatiga inexplicable
Causas de la fibrilación auricular no valvular
Las causas no valvulares de fibrilación auricular pueden incluir:
- exposición a estimulantes del corazón, como alcohol, cafeína o tabaco
- apnea del sueño
- hipertensión
- problemas pulmonares
- hipertiroidismo, o una glándula tiroides hiperactiva
- estrés debido a una enfermedad grave, como la neumonía
Las causas valvulares de fibrilación auricular incluyen tener una válvula cardíaca protésica o una afección conocida como estenosis de la válvula mitral. Los médicos aún no han acordado si otros tipos de enfermedades de las válvulas cardíacas deberían incluirse en la definición de AFib valvular.
Diagnóstico de fibrilación auricular no valvular
Si no tiene ningún síntoma de fibrilación auricular, su médico puede encontrar el ritmo cardíaco irregular cuando se le realiza una prueba para detectar una afección no relacionada. Le harán un examen físico y le preguntarán sobre su historial médico y su historial de salud familiar. Lo más probable es que te pidan que hagas más pruebas.
Las pruebas para AFib incluyen:
- electrocardiograma
- ecocardiograma
- prueba de estrés
- radiografía de pecho
- análisis de sangre
Tratamientos para la fibrilación auricular no valvular
Su médico puede recomendar medicamentos o ciertos procedimientos para tratar la AFib no valvular.
Medicamentos
Si tiene algún tipo de AFib, su médico puede recetarle un medicamento anticoagulante. Esto se debe a que la fibrilación auricular puede hacer que las cavidades de su corazón tiemblen, evitando que la sangre pase a través de ella tan rápido como es normal.
Cuando la sangre permanece quieta durante demasiado tiempo, puede comenzar a coagularse. Si se forma un coágulo en su corazón, puede causar un bloqueo que conduce a un ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. Los anticoagulantes pueden ayudar a que su sangre sea menos propensa a coagularse.
Existen varios tipos de anticoagulantes disponibles. Estos anticoagulantes pueden funcionar de diferentes maneras para reducir la probabilidad de que su sangre se coagule.
Los médicos pueden recetar medicamentos anticoagulantes conocidos como antagonistas de la vitamina K para personas con AFib valvular. Los antagonistas de la vitamina K bloquean la capacidad de su cuerpo para usar la vitamina K. Debido a que su cuerpo necesita vitamina K para crear un coágulo, bloquearla puede hacer que su sangre sea menos propensa a coagularse. La warfarina (Coumadin) es un tipo de antagonista de la vitamina K.
Sin embargo, tomar un antagonista de la vitamina K requiere visitas regulares al médico para verificar qué tan bien está funcionando el anticoagulante. También deberá mantener hábitos alimenticios cuidadosos para no ingerir demasiada vitamina K de su dieta.
Los nuevos medicamentos, que ahora se recomiendan sobre la warfarina, funcionan de diferentes maneras para reducir la coagulación de la sangre que no requieren este monitoreo. Esto puede hacerlos preferibles a los antagonistas de la vitamina K para personas con AFib no valvular.
Estos nuevos medicamentos se denominan anticoagulantes orales sin vitamina K (NOAC). Funcionan inhibiendo la trombina, una sustancia necesaria para que su sangre coagule. Ejemplos de NOAC son:
- dabigatrán (Pradaxa)
- rivaroxabán (Xarelto)
- apixaban (Eliquis)
Además de los anticoagulantes, un médico puede recetar medicamentos para ayudar a mantener el ritmo cardíaco. Éstos incluyen:
- dofetilida (Tikosyn)
- amiodarona (Cordarona)
- sotalol (Betapace)
Procedimientos
Su médico también puede recomendar procedimientos que pueden ayudar a "restablecer" su corazón para que palpite al ritmo. Estos procedimientos incluyen:
- Cardioversión. En la cardioversión, se envía una corriente eléctrica a su corazón para tratar de restaurar el ritmo al ritmo sinusal normal, que es un latido regular y uniforme.
- Ablación. Esto implica cicatrices o daños intencionales en partes de su corazón que envían señales eléctricas irregulares para que su corazón vuelva a latir al ritmo.
Perspectivas para la fibrilación auricular no valvular
Las personas con fibrilación auricular valvular tienen un mayor riesgo de coágulos sanguíneos. Sin embargo, todas las personas con AFib todavía tienen un mayor riesgo de coágulos sanguíneos que aquellas que no tienen AFib.
Si cree que podría tener AFib, hable con su médico. Por lo general, pueden usar un electrocardiograma para evaluar su ritmo cardíaco. A partir de ahí, pueden trabajar para determinar si su AFib es valvular o no valvular y establecer un plan de tratamiento que sea mejor para usted.
Preguntas y respuestas: rivaroxabán vs. warfarina
Q:
Tengo AFib no valvular. ¿Qué anticoagulante es mejor, rivaroxabán o warfarina?
UNA:
La warfarina y el rivaroxabán funcionan de manera diferente, y cada uno tiene ventajas y desventajas. Las ventajas de medicamentos como el rivaroxabán son que no necesita controlar su coagulación sanguínea o restringir su dieta, tienen menos interacciones medicamentosas y comienzan a funcionar rápidamente. Se ha encontrado que el rivaroxabán funciona tan bien como la warfarina para la prevención del accidente cerebrovascular o la coagulación de la sangre. La desventaja de rivaroxaban es que puede causar sangrado gastrointestinal con más frecuencia que la warfarina. Una revisión de ensayos de drogas recientes ha demostrado que los NOAC reducen la mortalidad por todas las causas en aproximadamente un 10 por ciento.
Elaine K. Luo, MD Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.
