¿Qué es la amnesia retrógrada?
La amnesia es un tipo de pérdida de memoria que afecta su capacidad para crear, almacenar y recuperar recuerdos. La amnesia retrógrada afecta los recuerdos que se formaron antes del inicio de la amnesia. Alguien que desarrolla amnesia retrógrada después de una lesión cerebral traumática puede ser incapaz de recordar lo que sucedió en los años, o incluso décadas, antes de esa lesión.
La amnesia retrógrada es causada por daños en las áreas de almacenamiento de memoria del cerebro, en varias regiones del cerebro. Este tipo de daño puede ser el resultado de una lesión traumática, una enfermedad grave, una convulsión o un derrame cerebral o una enfermedad cerebral degenerativa. Dependiendo de la causa, la amnesia retrógrada puede ser temporal, permanente o progresiva (empeorando con el tiempo).
Con la amnesia retrógrada, la pérdida de memoria generalmente involucra hechos más que habilidades. Por ejemplo, alguien puede olvidar si posee o no un automóvil, de qué tipo es y cuándo lo compró, pero aún así sabrán cómo conducir.
Amnesia retrógrada versus anterógrada
Los dos tipos principales de amnesia son anterógrada y retrógrada.
Las personas con amnesia anterógrada tienen problemas para crear nuevos recuerdos después del inicio de la amnesia. Las personas con amnesia retrógrada tienen problemas para acceder a los recuerdos anteriores al inicio de la amnesia.
Estos dos tipos de amnesia pueden coexistir en la misma persona, y a menudo lo hacen.
¿Cuáles son los tipos y síntomas?
Amnesia retrógrada graduada temporalmente
La amnesia retrógrada generalmente se clasifica temporalmente, lo que significa que sus recuerdos más recientes se ven afectados primero y sus recuerdos más antiguos generalmente se conservan. Esto se conoce como la ley de Ribot.
La extensión de la amnesia retrógrada puede variar significativamente. Algunas personas solo pueden perder recuerdos del año o dos anteriores a la lesión o enfermedad. Otras personas pueden perder décadas de recuerdos. Pero incluso cuando las personas pierden décadas, generalmente conservan recuerdos de la infancia y la adolescencia.
Los síntomas incluyen:
- no recordar cosas que sucedieron antes del inicio de la amnesia
- olvidando nombres, personas, rostros, lugares, hechos y conocimientos generales anteriores al inicio de la amnesia
- recordar habilidades como andar en bicicleta, tocar el piano y conducir un automóvil
- conservando recuerdos antiguos, especialmente de la infancia y la adolescencia
Alguien con esta condición puede o no ser capaz de crear nuevos recuerdos y aprender nuevas habilidades.
Amnesia retrógrada focal
La amnesia retrógrada focal, también conocida como amnesia retrógrada aislada o pura, es cuando alguien experimenta amnesia retrógrada con pocos o ningún síntoma de amnesia anterógrada. Esto significa que la capacidad de formar nuevos recuerdos se deja intacta. Esta pérdida de memoria aislada no afecta la inteligencia o la capacidad de una persona para aprender nuevas habilidades, como tocar el piano.
Amnesia disociativa (psicógena)
Este es un tipo raro de amnesia retrógrada como resultado de un shock emocional. No es causado por daño al cerebro, como otros tipos de amnesia retrógrada. Es puramente una respuesta psicológica al trauma. A menudo es causado por un crimen violento u otro trauma violento y generalmente es solo temporal. Los síntomas incluyen:
- ser incapaz de recordar cosas que sucedieron antes de un evento traumático
- posiblemente no poder recordar información autobiográfica
¿Qué condiciones causan amnesia retrógrada?
La amnesia retrógrada puede ser el resultado del daño a diferentes partes del cerebro responsables de controlar las emociones y los recuerdos. Estos incluyen el tálamo, que está en el centro del cerebro, y el hipocampo, que se encuentra en el lóbulo temporal.
Hay varias condiciones que pueden causar amnesia retrógrada. Éstos incluyen:
Lesión cerebral traumática
La mayoría de las lesiones cerebrales traumáticas son leves y provocan conmoción cerebral. Pero una lesión grave, como un golpe grave en la cabeza, puede dañar las áreas del cerebro que almacenan memoria y provocar amnesia retrógrada. Dependiendo del nivel de daño, la amnesia podría ser temporal o permanente. Echa un vistazo a los mejores blogs de lesiones cerebrales traumáticas del año.
Deficiencia de tiamina
La deficiencia de tiamina, que generalmente es causada por el abuso crónico del alcohol o la desnutrición grave, puede conducir a una afección llamada encefalopatía de Wernicke. Si no se trata, la encefalopatía de Wernicke progresa a una afección llamada psicosis de Korsakoff, que se presenta con amnesia anterógrada y retrógrada. Conozca los síntomas de una deficiencia de vitamina B.
Encefalitis
La encefalitis es la inflamación en el cerebro causada por una infección viral, como el herpes simple. También puede ser causada por una reacción autoinmune relacionada con el cáncer o no relacionada con el cáncer. Esta inflamación puede causar daño a las partes del cerebro que almacenan memoria.
Enfermedad de Alzheimer
La enfermedad de Alzheimer y otras demencias degenerativas pueden conducir a un empeoramiento progresivo de la amnesia retrógrada. Actualmente no existe cura o tratamiento para esta enfermedad.
Carrera
Tanto los accidentes cerebrovasculares grandes como los accidentes cerebrovasculares pequeños repetidos pueden dañar el cerebro. Dependiendo de dónde ocurra el daño, pueden surgir problemas de memoria. Es común que los derrames cerebrales provoquen problemas de memoria e incluso demencia. Dos tipos de memoria que pueden verse afectados por un accidente cerebrovascular incluyen la memoria verbal y la memoria visual.
Convulsiones
Cualquier tipo de ataque puede dañar el cerebro y causar problemas de memoria. Algunas convulsiones afectan todo el cerebro y otras solo afectan un área pequeña. Las convulsiones en ciertas partes del cerebro, especialmente en los lóbulos temporales y frontales, son una causa común de problemas de memoria en personas con epilepsia.
Paro cardiaco
El paro cardíaco hace que las personas dejen de respirar, lo que significa que su cerebro puede verse privado de oxígeno durante varios minutos. Esto puede conducir a un daño cerebral grave, que puede causar amnesia retrógrada u otros déficits cognitivos.
¿Cómo se diagnostica?
Para diagnosticar la amnesia retrógrada, su médico deberá realizar un examen médico completo para buscar todas las posibles causas de pérdida de memoria. Es mejor que un ser querido se comunique con el médico, especialmente si olvida o confunde los detalles de su historial médico. Su médico necesitará saber qué medicamentos está tomando y cualquier problema de salud anterior, como convulsiones, derrames cerebrales o infecciones.
Su médico puede realizar varias pruebas de diagnóstico diferentes, como:
- pruebas de imagen (tomografía computarizada o resonancia magnética) para detectar lesiones cerebrales o anormalidades
- análisis de sangre para detectar deficiencias nutricionales e infecciones
- un examen neurológico
- pruebas cognitivas para evaluar la memoria a corto y largo plazo
- un electroencefalograma para verificar la actividad de las convulsiones
Como es tratado?
No hay medicamentos específicos utilizados para tratar la amnesia retrógrada. En general, su tratamiento se centrará en la causa subyacente de la amnesia. Por ejemplo, si tiene epilepsia, usted y su médico trabajarán para reducir la cantidad de convulsiones.
Actualmente no existen curas para la enfermedad de Alzheimer y otras demencias degenerativas. Sin embargo, hay algunos medicamentos que pueden retrasar la progresión de la enfermedad de Alzheimer. El tratamiento para otros tipos de demencia generalmente se centra en el apoyo y el afrontamiento.
Terapia ocupacional
Algunas personas con amnesia trabajan con un terapeuta ocupacional para aprender nueva información y tratar de reemplazar lo que se perdió. Trabajan con el terapeuta para usar sus recuerdos intactos más antiguos como base para almacenar nuevos recuerdos. Los terapeutas pueden ayudar a las personas a desarrollar estrategias organizacionales que faciliten recordar nueva información. También es posible desarrollar técnicas de conversación que pueden ayudar a las personas a mejorar el funcionamiento social.
Psicoterapia
La psicoterapia puede ayudar a mejorar los recuerdos perdidos debido a eventos traumáticos. También puede ayudar a las personas con otras formas de amnesia a hacer frente a la pérdida de memoria.
Tecnología
Muchas personas con amnesia se benefician al aprender a usar nuevas tecnologías, como teléfonos inteligentes y tabletas. Con capacitación, las personas con amnesia severa pueden usar la tecnología para ayudarlas a organizar y almacenar información. Los teléfonos inteligentes y demás son particularmente útiles para las personas con problemas para crear nuevos recuerdos. Además, también se pueden usar como dispositivos de almacenamiento para viejos recuerdos. Fotografías, videos y documentos pueden ser un buen material de referencia.
¿Cuál es la perspectiva?
Dependiendo de la causa, la amnesia retrógrada podría mejorar, empeorar o permanecer fija durante toda la vida. Es una condición grave que puede presentar desafíos, por lo que la ayuda y el apoyo de los seres queridos a menudo es importante. Dependiendo de la gravedad de la amnesia, una persona puede recuperar su independencia o puede necesitar más atención.
