¿Qué es el angiolipoma?
El angiolipoma es un tipo raro de lipoma, un crecimiento hecho de grasa y vasos sanguíneos que se desarrolla debajo de la piel. Entre un 5 y un 17 por ciento de los lipomas son angiolipomas, según un informe de 2016. A diferencia de otros tipos de lipomas, los angiolipomas a menudo son dolorosos o sensibles. Pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero con mayor frecuencia ocurren en:
- antebrazos (más comunes)
- maletero
- parte superior de los brazos
- cuello
- piernas
Los crecimientos suelen ser de tamaño muy pequeño. Generalmente tienen entre 1 y 4 centímetros (cm) de diámetro, pero generalmente menos de 2 cm. La mayoría de las veces, una persona tiene muchos angiolipomas pequeños a la vez. Sin embargo, es posible tener solo un angiolipoma a la vez.
Los angiolipomas se consideran tumores benignos. "Benigno" significa que el tumor no es canceroso ni pone en peligro la vida. La afección a veces se denomina lipoma cavernoso, lipoma telangiectásico o lipoma vascular.
Tipos de angiolipomas
Los angiolipomas se pueden clasificar como no infiltrantes o infiltrantes:
- Los angiolipomas no infiltrantes son el tipo más común. Se llaman no infiltrantes porque no penetran (se infiltran) más profundo que justo debajo de la piel. Pueden ser dolorosos.
- Los angiolipomas infiltrantes son mucho menos comunes que los no infiltrantes. Penetran en el tejido blando. Suelen aparecer en los músculos de las extremidades inferiores, el cuello y los hombros. Los angiolipomas infiltrantes suelen ser indoloros. Pueden ser más difíciles de eliminar porque penetran más profundamente en los tejidos.
Los angiolipomas también pueden clasificarse por el lugar donde ocurren en el cuerpo, especialmente si el angiolipoma ocurre en un área que se considera rara. Por ejemplo, los siguientes tipos de angiolipomas son muy poco frecuentes:
- Angiolipoma gástrica s. Theseoccur en el estómago. Según una revisión, a mediados de 2017 solo se informaron cuatro casos de angiolipoma gástrico. Este tipo de angiolipoma puede provocar síntomas adicionales, como hemorragia gastrointestinal y anemia.
- Angiolipoma espinal s. Estos se producen en el espacio epidural torácico de la columna vertebral. Este es el espacio ubicado justo afuera del revestimiento de la médula espinal de la espalda superior e inferior. Se han reportado menos de 200 casos a mediados de 2017. Un angiolipoma espinal puede provocar debilidad u hormigueo en el cuerpo o problemas de equilibrio.
¿De dónde vienen?
La causa exacta de los angiolipomas no se conoce, pero pueden presentarse en familias. La condición a menudo se observa en adultos jóvenes entre 20 y 30 años de edad. Los angiolipomas rara vez se presentan en adultos mayores o niños. Son más comunes en los hombres.
Los angiolipomas también pueden ser causados por ciertas condiciones médicas. Varios angiolipomas pueden deberse a una afección hereditaria conocida como angiolipomatosis múltiple familiar. Estos generalmente ocurren en los brazos y el tronco.
El uso de ciertos medicamentos también se ha asociado con el desarrollo de angiolipomas múltiples. Estos medicamentos incluyen:
- Sulfato de indinavir (Crixivan), un inhibidor de la proteasa utilizado para tratar el VIH.
- corticosteroides (como prednisona), si se usan a largo plazo
Diagnóstico de angiolipomas
Un médico puede diagnosticar angiolipomas realizando un examen físico. El bulto debe sentirse suave, pero puede ser más duro que un lipoma. También se mueven fácilmente cuando se tocan, como los lipomas.
Otras pruebas de diagnóstico útiles para confirmar un diagnóstico incluyen:
- Biopsia. Un médico toma un pequeño pedazo de angiolipoma y lo envía a un laboratorio para su análisis. Esto se puede hacer para descartar la posibilidad de cáncer o para diferenciar un angiolipoma de otro tipo de lipoma. En general, un angiolipoma tiene un mayor grado de vascularización, o desarrollo de vasos sanguíneos, que un lipoma.
- Resonancia magnética y tomografía computarizada. Su médico puede usar una resonancia magnética o tomografía computarizada para hacer un diagnóstico. Este puede ser el caso si su médico sospecha que el crecimiento es en realidad una afección cancerosa llamada liposarcoma.
¿Cómo se tratan los angiolipomas?
Un angiolipoma es benigno y no dañino, pero no desaparecerá por sí solo. Si el crecimiento le causa dolor o le molesta su apariencia, puede extirparlo con cirugía. La cirugía es el único tratamiento reconocido para extirpar angiolipomas.
En general, la cirugía para extirpar un angiolipoma no es difícil porque el crecimiento se encuentra justo debajo de la piel. Los angiolipomas infiltrantes pueden ser un poco más difíciles de eliminar. La cirugía también puede ser más desafiante si hay múltiples crecimientos que eliminar de una vez. Las complicaciones de esta cirugía son muy raras.
¿Cuál es la perspectiva?
Los angiolipomas son benignos. No se propagarán y no son potencialmente mortales. La cirugía para extirpar un angiolipoma suele ser muy exitosa y existe muy poco riesgo de recurrencia. Sin embargo, es posible que aparezcan nuevos angiolipomas no relacionados.
Los lipomas pueden parecerse mucho a un cáncer raro llamado liposarcoma. Los liposarcomas incluso se parecen a las células grasas cuando se examinan con un microscopio. Consulte a su médico si nota algún cambio en su piel, como decoloraciones, hinchazón o un bulto que es duro o doloroso.
