¿Qué es la graviola?
Graviola (Annona muricata) es un pequeño árbol de hoja perenne que se encuentra en las selvas tropicales de América del Sur, África y el sudeste asiático. El árbol produce una fruta comestible en forma de corazón que se usa para preparar dulces, jarabes y otras golosinas.
Pero es más que un dulce regalo. Graviola también tiene propiedades antimicrobianas y antioxidantes. Esto ha llevado a algunos científicos a explorar la graviola como posibles opciones de tratamiento para una variedad de enfermedades graves, incluido el cáncer.
Aunque algunos estudios de laboratorio indican que la graviola puede tener propiedades anticancerígenas, no hay evidencia clínica de que la graviola pueda tratar o prevenir el cáncer en humanos.
Siga leyendo para averiguar qué dice la investigación sobre la graviola y el cáncer, y lo que necesita saber sobre los suplementos de graviola.
Lo que dice la investigación
Diferentes estudios han demostrado que los extractos de graviola tienen un efecto en las líneas celulares de una variedad de cánceres. Esta investigación solo se ha llevado a cabo en laboratorios (in vitro) y en animales.
A pesar de cierto éxito, no está claro cómo funcionan los extractos de graviola. Por prometedores que puedan ser, estos estudios no deben tomarse como confirmación de que la graviola puede tratar el cáncer en las personas. No hay pruebas de que pueda hacerlo.
La fruta, las hojas, la corteza, las semillas y las raíces del árbol contienen más de 100 acetogeninas anonaceas. Estos son compuestos naturales con propiedades antitumorales. Los científicos aún necesitan determinar los ingredientes activos en cada parte de la planta. Las concentraciones de ingredientes también pueden variar de un árbol a otro, dependiendo del suelo en el que se cultivó.
Esto es lo que dice parte de la investigación:
Cáncer de mama
Los estudios de laboratorio muestran que los extractos de graviola pueden destruir algunas células de cáncer de mama que son resistentes a ciertos medicamentos de quimioterapia.
Un estudio de 2016 encontró que un extracto crudo de hojas del árbol de graviola tenía un efecto anticancerígeno en una línea celular de cáncer de mama. Los investigadores lo calificaron como un "candidato prometedor" para el tratamiento del cáncer de mama y señalaron que debe evaluarse más a fondo. También notaron que la potencia y la actividad anticancerígena de la graviola pueden diferir según el lugar donde se cultivó.
Cáncer de páncreas
Los investigadores utilizaron líneas celulares de cáncer para un estudio de 2012 del extracto de graviola. Descubrieron que inhibía el crecimiento tumoral y la metástasis de las células de cáncer de páncreas.
Cancer de prostata
El extracto de hoja de graviola puede inhibir el crecimiento de tumores de cáncer de próstata. En estudios que incluyeron líneas celulares y ratas, se demostró que el extracto de agua de las hojas de graviola reduce el tamaño de las próstatas de las ratas.
Otro estudio encontró que el extracto de acetato de etilo de las hojas de graviola tiene el potencial de suprimir las células de cáncer de próstata en ratas.
Cáncer de colon
La investigación muestra una inhibición significativa de las células de cáncer de colon con el uso de extracto de hoja de graviola.
Un estudio de 2017 utilizó extracto de graviola contra una línea celular de cáncer de colon. Los investigadores descubrieron que puede tener un efecto anticancerígeno. Señalaron que se necesita más investigación para determinar qué parte de las hojas produce este efecto.
Cáncer de hígado
Se han realizado estudios de laboratorio que sugieren que los extractos de graviola pueden matar algunos tipos de células de cáncer de hígado resistentes a la quimioterapia.
Cáncer de pulmón
Los estudios indican que la graviola puede inhibir el crecimiento de tumores pulmonares.
Posibles efectos secundarios y riesgos
Los suplementos de graviola se administran comúnmente a personas con cáncer de mama, colon y próstata en algunos países del Caribe. Sin embargo, esto conlleva algunos riesgos. El uso a largo plazo de los suplementos de graviola se asocia con daños en las células nerviosas y problemas neurológicos.
Con el uso a largo plazo, puede desarrollar:
- trastornos del movimiento
- mieloneuropatía, que produce síntomas parecidos a la enfermedad de Parkinson
- toxicidad hepática y renal
Graviola también puede aumentar los efectos de ciertas afecciones y medicamentos. Debe evitar los suplementos de graviola si:
- estan embarazadas
- tiene presión arterial baja
- tomar medicamentos para la presión arterial
- tomar medicamentos para la diabetes
- tiene enfermedad hepática o renal
- tener un recuento bajo de plaquetas
Graviola ha demostrado tener importantes propiedades antimicrobianas in vitro. Si lo usa durante mucho tiempo, podría reducir la cantidad de bacterias saludables en su tracto digestivo.
Graviola también puede interferir con ciertas pruebas médicas, que incluyen:
- imagen nuclear
- pruebas de glucosa en sangre
- lecturas de presión arterial
- recuento de plaquetas
El consumo de pequeñas cantidades de graviola en alimentos o bebidas no es probable que presente un problema. Pero si comienza a experimentar síntomas inusuales, deje de ingerir graviola y consulte a su médico lo antes posible.
Habla con tu doctor
Tenga cuidado con los productos de venta libre (OTC) que dicen curar o prevenir el cáncer. Asegúrese de comprar cualquier suplemento dietético de una fuente confiable. Ejecútelos por su farmacéutico antes de usarlos.
Incluso si se ha demostrado que la graviola tiene propiedades anticancerígenas en humanos, existe una gran variación en la graviola según su origen. No hay forma de saber si los productos de venta libre contienen los mismos compuestos que los que se probaron en condiciones de laboratorio. Tampoco hay ninguna guía sobre cuánto graviola es seguro para ingerir.
Si está considerando complementar su tratamiento contra el cáncer con graviola o cualquier otro suplemento dietético, hable primero con su oncólogo. Los productos herbales naturales pueden interferir con los tratamientos contra el cáncer.
La línea de fondo
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) regula los suplementos dietéticos como alimentos, no como medicamentos. No pasan por los mismos requisitos de seguridad y eficacia que las drogas.
Aunque algunas investigaciones destacan el potencial de la graviola, no ha sido aprobado para tratar ningún tipo de cáncer. No debe usarlo como un sustituto de su plan de tratamiento aprobado por el médico.
Si desea utilizar la graviola como terapia complementaria, hable con su oncólogo. Pueden guiarlo a través de sus beneficios y riesgos individuales.
