¿Qué es el calambre del escritor?
El calambre del escritor es un tipo específico de distonía focal que afecta los dedos, la mano o el antebrazo. La distonía focal de las manos es un trastorno del movimiento neurológico. El cerebro envía información incorrecta a los músculos, causando contracciones musculares involuntarias y excesivas. Estas señales pueden hacer que tus manos se tornen en posturas extrañas.
El calambre del escritor se conoce como distonía específica de la tarea. Ocurre casi solo cuando realiza una actividad particular. Otros movimientos altamente calificados pueden incitar a la distonía focal de la mano, como tocar un instrumento musical, escribir o coser.
Otros términos utilizados para describir el calambre del escritor o problemas similares incluyen:
- calambre del músico
- distonía focal de la mano
- distonía del brazo
- distonía de dedo
- distonía específica de la tarea
- calambre profesional o distonía
- los "yips"
Cualquiera puede tener una distonía específica de la tarea, como el calambre del escritor. Las estimaciones oscilan entre 7 y 69 por millón de personas en la población general.
Los síntomas generalmente aparecen entre las edades de 30 y 50 años. Las distonías específicas de la tarea, particularmente el calambre del músico, son más comunes en los hombres.
¿Hay diferentes tipos?
Hay dos tipos básicos de calambre del escritor: simple y distónico.
El calambre simple del escritor implica dificultad con solo escribir. Las posturas anormales y los movimientos involuntarios comienzan poco después de levantar un bolígrafo. Solo afecta tu habilidad para escribir.
El calambre del escritor distónico va más allá de la única tarea. Los síntomas aparecerán no solo durante la escritura, sino también al realizar otras actividades con las manos, como afeitarse o maquillarse.
¿Qué síntomas puede causar?
A veces, sostener un bolígrafo o un lápiz con demasiada fuerza puede causar espasmos en los músculos de los dedos o los antebrazos después de que haya escrito durante mucho tiempo de una sola vez. Este sería un problema de uso excesivo doloroso. Pero el calambre del escritor es más probable que cause problemas con la coordinación.
Los síntomas comunes del calambre del escritor incluyen:
- dedos agarrando muy fuerte el bolígrafo o lápiz
- muñecas flexionando
- dedos extendidos durante la escritura, lo que dificulta sostener el bolígrafo
- Las muñecas y los codos se mueven a posiciones inusuales.
- manos o dedos que no responden a los comandos
Por lo general, su mano no le dolerá ni tendrá calambres. Pero puede sentir una leve molestia en los dedos, la muñeca o el antebrazo.
En el calambre simple del escritor, la mano responderá normalmente durante otras actividades y solo se volverá incontrolable durante la actividad desencadenante. En el calambre del escritor distónico, otras actividades centradas en la mano también pueden provocar síntomas.
¿Qué causa esta afección y quién está en riesgo?
La distonía focal es un problema con la forma en que su cerebro habla con los músculos de su mano y brazo. Los expertos piensan que los movimientos repetitivos de la mano resultan en la reasignación de ciertas partes del cerebro.
El calambre simple del escritor está asociado con el uso excesivo, la mala postura de escritura o sostener el bolígrafo o el lápiz incorrectamente. Sin embargo, los síntomas comienzan después de sostener la herramienta de escritura por unos momentos, no después de horas.
Aunque el estrés no causa distonía en las manos, puede agravar los síntomas. Los factores estresantes, como tomar exámenes, pueden empeorar los calambres de su escritor. Pero preocuparse y centrarse en los calambres también puede empeorarlo.
El calambre de escritor distónico es menos común que el calambre de escritor simple y puede ocurrir como parte de la distonía generalizada que afecta a varias partes del cuerpo. En este caso, los movimientos involuntarios pueden ocurrir cuando realiza otras tareas que no son de escritura, como usar un cuchillo y un tenedor.
Es posible que el calambre del escritor se herede, generalmente con distonía generalizada de inicio temprano, que está asociada con el gen DYT1.
¿Cómo se diagnostica esta afección?
Si cree que puede tener distonía focal, comience por visitar a su médico. Pueden derivarlo a un neurólogo. Su médico le hará una serie de preguntas y le realizará un examen físico y neurológico.
Buscarán lo siguiente:
- desencadenantes específicos de distonía
- qué músculos están involucrados
- características de los espasmos y posturas
- qué partes del cuerpo están afectadas
- qué actividades se ven afectadas
- si algún músculo se ve afectado mientras está en reposo
Aunque no se recomienda rutinariamente para el diagnóstico, los estudios de conducción nerviosa y electromiografía pueden ayudar a su médico a descartar otras posibles causas de sus síntomas. Las imágenes cerebrales generalmente no son necesarias.
Los síndromes por uso excesivo suelen ser dolorosos, pero el calambre del escritor causa principalmente problemas de coordinación y control. Si su condición es dolorosa, su médico puede verificar si:
- artritis
- problemas de tendones
- calambres musculares
- síndrome del túnel carpiano
¿Qué opciones de tratamiento hay disponibles?
No existe un enfoque simple y único para tratar el calambre del escritor. Y no hay cura. Es posible que deba probar una variedad de terapias, y probablemente tendrá que combinar un par de ellas.
Un plan de tratamiento típico puede incluir:
- Terapia física y ocupacional. Aprender a sostener su bolígrafo de manera diferente, usar bolígrafos o agarres más gruesos, usar tablillas hechas especialmente y cambiar la posición de su papel o brazo puede ayudar a los calambres del escritor.
- Inyecciones de neurotoxina botulínica (Botox). Las inyecciones de Botox en músculos seleccionados pueden ayudar a aliviar el calambre del escritor, especialmente cuando la muñeca o los dedos se mueven hacia posturas inusuales.
- Medicamentos orales. Los medicamentos anticolinérgicos, como el trihexifenidilo (Artane) y la benztropina (Cogentin), ayudan a algunas personas.
- Relajación y distracción. Alivie los calambres inducidos por el estrés a través de técnicas de relajación como la respiración profunda y la visualización, o mediante distracciones como escribir con ambas manos al mismo tiempo.
- Reeducación sensorial. Este proceso de identificación de texturas y temperaturas con los dedos ayuda a reentrenar los patrones cerebrales que causan calambres en el escritor.
- Reajuste sensorial del motor. Esta terapia de rehabilitación utiliza férulas en los dedos no afectados para ayudar a reentrenar los dedos afectados.
- Cirugía. Tanto la palidotomía como la estimulación cerebral profunda palida se han utilizado eficazmente para la distonía generalizada, pero la cirugía no suele ser necesaria para la distonía específica de la tarea, como el calambre del escritor.
¿Son posibles las complicaciones?
Para algunas personas, los calambres y los movimientos inusuales en las manos también pueden incluir músculos alrededor del codo y el hombro. Puede desarrollar un temblor o temblor que acompaña a los calambres. Puede desarrollar una segunda distonía, como los párpados o las cuerdas vocales. Los síntomas también pueden comenzar a afectar a la otra mano.
Aproximadamente la mitad de las personas con calambres de escritor simple terminarán progresando a tener calambres de escritor distónico. Otras actividades relacionadas con las manos, como comer o cepillarse los dientes, también pueden verse afectadas.
Alrededor de dos tercios de las personas con calambres de escritor tienen problemas continuos con su escritura. La escritura a mano puede llegar a ser ilegible.
¿Cuál es la perspectiva?
Aunque no existe una cura para el calambre del escritor, los tratamientos pueden disminuir los síntomas y tal vez evitar que el calambre del escritor afecte otras actividades o la otra mano. Una combinación de terapia física, mental y farmacológica puede ayudarlo a conservar su capacidad de escribir, para que pueda seguir escribiendo cartas a sus amigos y familiares.
