Visión general
La tiflitis se refiere a la inflamación de una parte del intestino grueso conocida como ciego. Es una afección grave que generalmente afecta a personas con un sistema inmunitario debilitado. No pueden combatir infecciones como las personas con sistemas inmunes saludables. La tiflitis también se puede llamar enterocolitis neutropénica, colitis necrotizante, síndrome ileocecal o cecitis.
La tiflitis afecta principalmente a quienes reciben medicamentos de quimioterapia muy intensivos para tratar el cáncer. Si bien la causa exacta de la tiflitis no se comprende completamente, la condición generalmente ocurre cuando el intestino está dañado, generalmente como un efecto secundario del tratamiento de quimioterapia. El daño intestinal junto con el sistema inmunitario debilitado de la persona los hace más vulnerables a infecciones graves. Estas infecciones pueden ser fatales.
Síntomas
Los signos y síntomas de la tiflitis son similares a los de una infección intestinal grave. A menudo aparecen de repente e incluyen:
- náusea
- vómitos
- resfriado
- fiebre alta
- Diarrea
- dolor de estómago o sensibilidad
- hinchazón
Las personas que reciben quimioterapia también pueden tener neutropenia. La neutropenia es un efecto secundario de la quimioterapia. Ocurre cuando el sistema inmune tiene niveles anormalmente bajos de neutrófilos, un tipo de glóbulo blanco importante para combatir infecciones. Los síntomas a menudo aparecen alrededor de dos semanas después de un ciclo de quimioterapia.
Causas
Los investigadores creen que la tiflitis ocurre cuando el revestimiento del intestino (mucosa) se daña. Este daño generalmente es causado por un medicamento de quimioterapia. Se cree que la mayoría de los casos de tiflitis en adultos se deben al uso cada vez mayor de un tipo específico de tratamiento contra el cáncer conocido como quimioterapia citotóxica.
El intestino dañado se invade con bacterias u hongos oportunistas. Normalmente, el sistema inmunitario de una persona reaccionaría a esta invasión y mataría al microorganismo. Sin embargo, las personas inmunocomprometidas no podrán combatir la infección.
La tiflitis se informa con mayor frecuencia en personas con las siguientes condiciones:
- leucemia (más común), un cáncer de las células sanguíneas
- linfoma, un grupo de cánceres que comienza en las células del sistema inmunitario
- mieloma múltiple, un tipo de cáncer que afecta las células plasmáticas que se encuentran en la médula ósea
- anemia aplásica, una forma de anemia donde la médula ósea deja de producir células sanguíneas
- síndromes mielodisplásicos, un grupo de trastornos que causan niveles bajos de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas
- VIH o SIDA, un virus que destruye las células del sistema inmunitario conocidas como células T
También se informa en personas que recibieron un trasplante de órgano sólido o de médula ósea.
Tratamiento
La tiflitis es una emergencia médica y requiere tratamiento de inmediato. Los médicos aún no han determinado la mejor manera de controlar la tiflitis.
Actualmente, el tratamiento implica la administración inmediata de antibióticos por vía intravenosa, atención de apoyo general (como líquidos intravenosos y alivio del dolor) y reposo intestinal. El reposo intestinal es cuando no se le permite comer ni beber nada. En cambio, recibe líquidos y nutrientes a través de un tubo conectado a una vena. También se puede colocar un tubo de succión a través de la nariz hacia el estómago para ayudar a mantener el estómago vacío de jugos digestivos.
Es posible que se necesite cirugía de emergencia para tratar complicaciones, como hemorragia y perforación intestinal. Sin embargo, la cirugía en personas con neutropenia puede ser muy riesgosa y puede retrasarse, si es posible, hasta que la neutropenia haya mejorado.
Si la tiflitis fue causada por un tipo específico de quimioterapia, los cursos posteriores de quimioterapia pueden requerir un cambio a un agente diferente.
Complicaciones
La inflamación puede extenderse a otras partes del intestino. Si el suministro de sangre se corta al intestino debido a la hinchazón y la lesión, los tejidos pueden morir (necrosis). Otras complicaciones incluyen las siguientes:
- perforación intestinal: cuando se forma un agujero a través del intestino
- peritonitis: inflamación del tejido que recubre la cavidad abdominal
- sangrado intestinal (hemorragia): sangrado en el intestino
- obstrucción intestinal: cuando el intestino se bloquea parcial o totalmente
- absceso intraabdominal: una bolsa de tejido inflamado lleno de pus causado por una infección que ingresa al abdomen
- sepsis: una infección del torrente sanguíneo potencialmente mortal
- muerte
panorama
El pronóstico para la tiflitis es generalmente muy pobre. Un trabajo de investigación encontró que la tasa de mortalidad podría ser tan alta como 50 por ciento en personas con tiflitis. Aquellos que pueden recuperarse más rápido de un recuento bajo de glóbulos blancos tienden a tener mejores resultados. Aunque no es común, la tiflitis puede reaparecer incluso después del tratamiento.
Se necesita un diagnóstico temprano y un tratamiento agresivo para la tiflitis para un buen resultado, pero se espera que los avances en tecnología médica mejoren los resultados en el futuro.
