¿Qué es el síndrome de la piel escaldada?
El síndrome de piel escaldada estafilocócica (SSSS) es una infección cutánea grave causada por la bacteria Staphylococcus aureus. Esta bacteria produce una toxina exfoliativa que hace que las capas externas de la piel se ampollen y pelen, como si hubieran sido rociadas con un líquido caliente. El SSSS, también llamado enfermedad de Ritter, es raro y afecta a hasta 56 personas de cada 100,000. Es más común en niños menores de 6 años.
Imágenes de SSSS
Causas de SSSS
La bacteria que causa SSSS es común en personas sanas. Según la Asociación Británica de Dermatólogos, el 40 por ciento de los adultos lo portan (generalmente en la piel o las membranas mucosas) sin efectos nocivos.
Los problemas surgen cuando la bacteria ingresa al cuerpo a través de una grieta en la piel. La toxina que produce la bacteria daña la capacidad de la piel para mantenerse unida. La capa superior de la piel se separa de las capas más profundas, causando el pelado distintivo de SSSS.
La toxina también puede ingresar al torrente sanguíneo, produciendo una reacción en toda la piel. Debido a que los niños pequeños, especialmente los recién nacidos, tienen un sistema inmunitario y riñones subdesarrollados (para eliminar las toxinas del cuerpo), corren el mayor riesgo. Según una investigación publicada en la revista Annals of Internal Medicine, el 98 por ciento de los casos ocurren en niños menores de 6 años. Los adultos con sistemas inmunes debilitados o función renal deficiente también son susceptibles.
Síntomas de SSSS
Los primeros signos de SSSS generalmente comienzan con los síntomas característicos de una infección:
- fiebre
- irritabilidad
- fatiga
- resfriado
- debilidad
- falta de apetito
- conjuntivitis (una inflamación o infección del revestimiento transparente que cubre la porción blanca del globo ocular)
También puede notar la aparición de una llaga con costras. La llaga generalmente aparece en la región del pañal o alrededor del muñón del cordón umbilical en los recién nacidos y en la cara en los niños. En adultos, puede aparecer en cualquier lugar.
A medida que se libera la toxina, también puede notar:
- piel roja y sensible, ya sea limitada al punto de entrada de la bacteria o generalizada
- ampollas fácilmente rotas
- descamación de la piel, que puede desprenderse en láminas grandes
Diagnóstico de SSSS
El diagnóstico de SSSS generalmente se realiza mediante un examen clínico y un vistazo a su historial médico.
Debido a que los síntomas de SSSS pueden parecerse a los de otros trastornos de la piel como el impétigo ampolloso y ciertas formas de eccema, su médico puede realizar una biopsia de piel o tomar un cultivo para hacer un diagnóstico más definitivo. También pueden ordenar análisis de sangre y muestras de tejido tomadas frotando el interior de la garganta y la nariz.
Tratamiento para SSSS
En muchos casos, el tratamiento generalmente requerirá hospitalización. Las unidades de quemaduras a menudo están mejor equipadas para tratar la afección.
El tratamiento generalmente consiste en:
- antibióticos orales o intravenosos para eliminar la infección
- analgésico
- cremas para proteger la piel cruda y expuesta
Los antiinflamatorios no esteroideos y los esteroides no se usan porque pueden tener un efecto negativo en los riñones y el sistema inmunológico.
A medida que las ampollas se drenan y supuran, la deshidratación puede convertirse en un problema. Se le indicará que tome muchos líquidos. La curación generalmente comienza entre 24 y 48 horas después del inicio del tratamiento. La recuperación completa sigue solo de cinco a siete días después.
Complicaciones de SSSS
La mayoría de las personas con SSSS se recuperan sin problemas o cicatrices en la piel si reciben un tratamiento rápido.
Sin embargo, la misma bacteria que causa SSSS también puede causar lo siguiente:
- neumonía
- celulitis (una infección de las capas profundas de la piel y la grasa y los tejidos que se encuentran debajo de ella)
- sepsis (infección del torrente sanguíneo)
Estas condiciones pueden poner en peligro la vida, lo que hace que el tratamiento rápido sea aún más importante.
Outlook para SSSS
SSSS es raro. Puede ser grave y doloroso, pero generalmente no es mortal. La mayoría de las personas se recupera completa y rápidamente, sin efectos secundarios duraderos ni cicatrices, con un tratamiento rápido. Consulte a su médico o al médico de su hijo lo antes posible si observa síntomas de SSSS.
