¿Qué es un emoliente?
Significa calmante o suavizante, un emoliente suaviza la piel seca, áspera y escamosa, haciendo que se vea y se sienta mejor. Cuando la capa superior de su piel no contiene suficiente agua, se seca. Esto hace que la piel se agriete y se desprenda, dejando espacios abiertos entre las células de la piel. Los emolientes llenan esos espacios con sustancias grasas, llamadas lípidos, que hacen que su piel sea más suave y tersa.
Los emolientes que contienen mucho aceite también son agentes oclusivos. Esto significa que cubren su piel con una delgada película aceitosa que sella el agua en su piel. Los agentes oclusivos mantienen la piel hidratada por más tiempo.
Aunque muchas personas piensan que un emoliente y una crema hidratante son lo mismo, no lo son. Un emoliente es uno de los ingredientes de una crema hidratante. Los otros ingredientes en una crema hidratante traen agua a la piel. Los emolientes son parte de un humectante que mantiene su piel suave y tersa.
¿Cuáles son los beneficios de un emoliente?
La mayoría de las personas tienen piel seca e irritada de vez en cuando, especialmente durante el invierno cuando el aire es frío y seco. También puede tener la piel seca al lavarse las manos con frecuencia o al trabajar con productos químicos agresivos. Los emolientes son efectivos para calmar y curar la piel seca debido a casi cualquier causa, incluyendo:
- eczema
- soriasis
- dermatitis atópica
- hipotiroidismo
- diabetes
- nefropatía
Los emolientes pueden tratar estas afecciones, así como otras irritaciones de la piel, como quemaduras por tratamientos de radiación y dermatitis del pañal.
Otras acciones que hacen que tenga la piel seca que puede tratarse con emolientes incluyen:
- usando agua muy caliente cuando te bañas o te duchas
- tomar baños o duchas frecuentes o largas
- exponiendo sus manos al agua durante mucho tiempo cuando limpia o lava los platos
- colocando su piel cerca de una fuente de calor fuerte como un calentador por mucho tiempo
- usando jabones o productos de limpieza que sean fuertes o secos
- exposición excesiva al sol
No importa cuál sea la causa, la piel seca, con picazón, irritada y agrietada es incómoda. Peor aún, las aberturas en la piel debido a rasguños o grietas pueden sangrar o infectarse.
Los emolientes pueden ayudar a mejorar y controlar sus síntomas y sanar su piel.
Tipos de emolientes
El tipo de emoliente que sea mejor para usted depende de la causa y la gravedad de la condición de su piel, la parte de su cuerpo afectada y sus preferencias personales. Es posible que desee probar algunos emolientes diferentes antes de decidir cuál prefiere. Incluso puede usar diferentes tipos en diferentes momentos del día o año, ya que la sequedad de su piel varía.
La forma más común de clasificar los emolientes es por lo aceitosos o grasosos que son. Todos los emolientes suavizan y alisan su piel, pero la cantidad de aceite en ellos determina cuán fuertes son los agentes oclusivos. Mientras más aceite contenga un emoliente, mejor formará una capa protectora en su piel para atrapar la humedad.
Los tipos de emolientes son:
Ungüentos
Los ungüentos son principalmente de aceite y son muy grasosos. Son gruesas, por lo que evitan que su piel pierda agua y no es necesario volver a aplicarlas muy a menudo porque no se absorben rápidamente. Son pegajosos y difíciles de esparcir en la piel, especialmente en las áreas con pelos.
Los ungüentos son muy hidratantes y son los mejores emolientes para pieles muy secas o gruesas. Pueden manchar su ropa y son desordenados, por lo que muchas personas prefieren usarlos solo por la noche mientras duermen. La mayoría de los ungüentos no tienen conservantes, por lo que es menos probable que su piel tenga una mala reacción. No debe usarlos en la piel que supura o gotea líquidos.
Cremas
Las cremas tienen un equilibrio de aceite y agua. Esto hace que sean fáciles de extender por la piel, pero son menos hidratantes que una pomada. Tienen suficiente aceite para atrapar el agua en su piel, pero son menos grasientos y sucios. Son más ligeros y fáciles de aplicar que los ungüentos, lo que los hace buenos para usar durante el día. También son más pesados y más hidratantes que las lociones, lo que los hace buenos para el uso nocturno. Su piel absorbe un emoliente de crema relativamente rápido, por lo que debe volver a aplicarlo con más frecuencia que los ungüentos.
Lociones
Las lociones son principalmente agua con solo una pequeña cantidad de aceite. Son los menos hidratantes de los tres tipos de emolientes. Como son líquidos, son fáciles de esparcir en el cuero cabelludo y otras áreas del cuerpo que son peludas.
Este tipo de emoliente es bueno para usar durante el día porque son delgados y fáciles de aplicar. Pero debe volver a aplicar las lociones con mayor frecuencia porque su piel las absorbe rápidamente. La mayoría de las lociones contienen conservantes, por lo que es más probable que su piel tenga una mala reacción. Antes de usar una nueva loción, pruébela en un pequeño parche de piel para asegurarse de que no tenga una reacción adversa. Puede usar una loción sobre la piel que supura o gotea líquido.
Cómo usar emolientes
Debe aplicar una cantidad adecuada de emoliente con frecuencia para obtener los mejores resultados. Úselo entre dos y cuatro veces al día. Cuanto peor sean sus síntomas, más a menudo debe aplicarlo.
Junto con las aplicaciones regulares, vuelva a aplicarlo cada vez que moje el área afectada. Si sus manos están afectadas, aplique el emoliente cada vez que se las lave. Si va a nadar o hacer ejercicio, aplique el emoliente después.
De acuerdo con la Asociación Nacional de Eczema, debe aplicar un emoliente, o cualquier humectante, dentro de los tres minutos de lavarse las manos o salir de la ducha o la bañera mientras su piel aún está húmeda. Séquese suavemente, luego aplique el emoliente antes de que el agua pueda evaporarse.
Aplique el emoliente frotando un poco en su piel, luego frótelo suavemente. No necesita frotarlo completamente. Siempre debes frotarlo hacia abajo en la dirección del crecimiento del cabello para evitar obstruir los folículos capilares.
Durante las épocas del año en las que sabe que su piel se seca, o cuando un brote de una afección cutánea se ha aclarado, debe continuar usando el emoliente de manera constante y regular para ayudar a mantener la piel hidratada y evitar la recurrencia del brote.
La comida para llevar
Los emolientes son efectivos para curar la piel seca, escamosa y con picazón. Es importante que encuentre uno o dos que le gusten y con los que se sienta cómodo, para que lo use con regularidad.
Los emolientes funcionan mejor cuando usa una cantidad generosa de manera constante y frecuente. Cuando lo haga, se sorprenderá de lo rápido que vuelve la humedad y su piel seca y con picazón se vuelve suave y lisa nuevamente.
