¿Qué son los antiandrógenos?
Los andrógenos son hormonas que regulan el desarrollo de las características sexuales. Por lo general, las personas nacidas con características sexuales masculinas tienen altos niveles de andrógenos. Las personas nacidas con características femeninas tienen bajos niveles de andrógenos. En cambio, tienen altos niveles de estrógenos.
Los medicamentos antiandrógenos funcionan al bloquear los efectos de los andrógenos, como la testosterona. Lo hacen uniéndose a proteínas llamadas receptores de andrógenos. Se unen a estos receptores para que los andrógenos no puedan.
Existen varios tipos de antiandrógenos. Por lo general, se toman con otros medicamentos o durante ciertos procedimientos quirúrgicos.
¿Cómo se usan?
Los antiandrógenos tienen muchos usos, desde controlar el cáncer de próstata hasta reducir el vello facial no deseado.
Para mujeres
Todas las mujeres producen naturalmente una pequeña cantidad de andrógenos. Sin embargo, algunas mujeres producen más que otras.
Por ejemplo, las mujeres con síndrome de ovario poliquístico (PCOS) tienen niveles más altos de andrógenos. Esto puede causar un exceso de crecimiento del cabello, acné y problemas de ovulación. Los antiandrógenos pueden ayudar a reducir estos síntomas en mujeres con SOP.
Otras condiciones que causan altos niveles de andrógenos en las mujeres incluyen:
- hiperplasia suprarrenal
- tumores ováricos
- tumores de la glándula suprarrenal
Los antiandrógenos pueden ayudar a controlar estas afecciones y prevenir complicaciones causadas por altos niveles de andrógenos en las mujeres. Estas complicaciones incluyen:
- diabetes
- colesterol alto
- hipertensión
- cardiopatía
Para mujeres transgénero y personas no binarias
Para las personas en transición, los antiandrógenos pueden ayudar a bloquear algunos de los efectos masculinizantes de la testosterona. Pueden reducir algunos rasgos característicamente masculinos, como:
- calvicie de patrón masculino
- crecimiento del vello facial
- erecciones matutinas
Los antiandrógenos son más efectivos para las mujeres transgénero cuando se toman con estrógenos, la principal hormona sexual femenina. Además de desencadenar el desarrollo de rasgos físicos femeninos, como los senos, el estrógeno también reduce indirectamente los niveles de testosterona. Tomar antiandrógenos con estrógenos puede ayudar a suprimir los rasgos masculinos y promover los femeninos.
Para las personas que se identifican como no binarias, tomar antiandrógenos solos puede ayudar a reducir los rasgos físicos masculinos.
Para los hombres
Los andrógenos estimulan el crecimiento de células cancerosas en la próstata. Bajar los niveles de andrógenos, o evitar que los andrógenos lleguen a las células cancerosas, puede ayudar a frenar el cáncer. También puede reducir los tumores existentes.
En sus primeras etapas, las células de cáncer de próstata dependen de los andrógenos para alimentar su crecimiento. Los antiandrógenos funcionan al bloquear la unión de los andrógenos a los receptores de andrógenos en las células de cáncer de próstata. Esto priva a las células cancerosas de los andrógenos que necesitan para crecer.
Sin embargo, los antiandrógenos no detienen la producción de andrógenos. A menudo se usan en combinación con otros tratamientos, como la castración quirúrgica o química. Estas combinaciones también se llaman:
- bloqueo combinado de andrógenos
- bloqueo completo de andrógenos
- bloqueo total de andrógenos
¿Cuáles son algunos comunes?
Hay varios antiandrógenos disponibles, cada uno con usos ligeramente diferentes. Aquí hay un vistazo a algunos de los más comunes.
Flutamida
La flutamida es un tipo de antiandrógenos que se usa con otros medicamentos para tratar ciertos tipos de cáncer de próstata. La flutamida se une a los receptores de andrógenos en las células de cáncer de próstata, lo que bloquea la unión de los andrógenos a los receptores. Esto evita que los andrógenos estimulen el crecimiento celular de cáncer de próstata.
Espironolactona
La espironolactona (Aldactone) es un tipo de antiandrógenos que se ha utilizado durante 30 años para tratar el acné hormonal y el vello corporal excesivo. Las personas en transición pueden tomarlo para reducir los rasgos masculinos. Aunque hay poca evidencia para apoyar su uso, algunos médicos también lo recetan para la calvicie de patrón femenino.
Ciproterona
La chipoterona fue uno de los primeros antiandrógenos. Se ha utilizado con otros medicamentos para tratar a mujeres con PCOS. También se ha demostrado que disminuye los niveles de testosterona y reduce la producción de aceites que causan el acné.
También se puede usar para reducir los rasgos masculinos en las mujeres transgénero. Sin embargo, debido a sus efectos secundarios, generalmente no se prefiere.
¿Cuáles son los efectos secundarios?
Los antiandrógenos pueden producir una variedad de efectos secundarios, según la dosis y el tipo que tome.
Algunos posibles efectos secundarios incluyen:
- bajo deseo sexual
- mayor riesgo de depresión
- enzimas hepáticas elevadas
- reducción del vello facial y corporal
- mayor riesgo de defectos de nacimiento si se toma durante el embarazo
- hepatitis
- daño hepático
- disfunción eréctil
- Diarrea
- sensibilidad en los senos
- Sofocos
- irregularidad menstrual
- erupción cutanea
- resistencia a los andrógenos, lo que significa que el medicamento deja de funcionar
Su médico puede ayudarlo a elegir un antiandrógeno que mejor se adapte a sus necesidades y que tenga la menor cantidad de efectos secundarios.
La línea de fondo
Los antiandrógenos tienen muchos usos para hombres, mujeres y personas en transición de género, tanto solos como en combinación con otros medicamentos y tratamientos. Sin embargo, los antiandrógenos son medicamentos potentes que pueden causar algunos efectos secundarios graves. Trabaje con su médico para evaluar los pros y los contras de tomar antiandrógenos.
