En febrero pasado, el anfitrión de "The Biggest Loser", Bob Harper, se dirigió a su gimnasio de Nueva York para un entrenamiento rutinario del domingo por la mañana. Parecía un día más en la vida del experto en acondicionamiento físico.
Pero a mitad del entrenamiento, Harper de repente se encontró con la necesidad de detenerse. Se acostó y rodó sobre su espalda.
“Entré en paro cardíaco completo. Tuve un ataque al corazón.
Si bien Harper no recuerda mucho de ese día, le dijeron que un médico que estaba en el gimnasio pudo actuar rápidamente y realizarle RCP. El gimnasio estaba equipado con un desfibrilador externo automático (DEA), por lo que el médico lo usó para devolverle el latido al corazón de Harper hasta que llegó una ambulancia.
¿Las posibilidades de que sobreviva? Un delgado seis por ciento.
Se despertó dos días después con la impactante noticia de que casi había muerto. Él le da crédito a su amigo que había estado trabajando con él, junto con el entrenador del gimnasio y el médico, por su supervivencia.
Señales de advertencia enmascaradas
Antes de su ataque cardíaco, Harper dice que no había experimentado ninguna de las señales de advertencia comunes, como dolor en el pecho, entumecimiento o dolores de cabeza, aunque a veces se sintió mareado. “Aproximadamente seis semanas antes de mi ataque cardíaco, en realidad me desmayé en el gimnasio. Así que definitivamente hubo signos de que algo andaba mal, pero decidí no escuchar , dice.
Warren Wexelman, cardiólogo del Centro de Medicina y Medicina Langone de la Universidad de Nueva York, dice que Harper probablemente omitió otras señales de advertencia debido a su condición física máxima. "El hecho de que Bob estuviera en una condición física tan sorprendente antes de su ataque cardíaco fue probablemente la razón por la que no sintió todo el dolor en el pecho y la falta de aliento que habría sentido alguien en una condición física no tan buena".
"Honestamente, si Bob no estuviera en la condición en que se encontraba, probablemente nunca habría sobrevivido".
Entonces, ¿cómo un hombre de 51 años en tan buen estado tuvo un ataque al corazón en primer lugar?
Una arteria bloqueada, explica Wexelman, así como el descubrimiento de que Harper porta una proteína llamada lipoproteína (a) o Lp (a). Esta proteína aumenta el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y bloqueo de las válvulas. Harper probablemente lo heredó de su madre y su abuelo materno, quienes murieron de ataques cardíacos a los 70 años.
Pero mientras que llevar Lp (a) ciertamente aumenta el riesgo, muchos otros factores aumentan el riesgo de un ataque cardíaco. "Nunca hay un solo factor de riesgo para la enfermedad cardíaca, son múltiples cosas", dice Wexelman. “Los antecedentes familiares, la genética que hereda, la diabetes, el colesterol alto y la presión arterial alta se unen para crear una imagen de lo que llamamos enfermedad cardíaca y hace que la persona, sin importar si está en la mejor forma o en la peor forma, mucho más propensos a tener uno de estos eventos ".
Enfrentando y abrazando la recuperación
Compartir en Pinterest
Harper ha hecho su misión abordar todos los problemas subyacentes, desde la dieta hasta la rutina.
En lugar de abordar cada cambio de estilo de vida como una violación de su enfoque ya saludable de la forma física y el bienestar, está optando por aceptar los cambios que tiene que hacer para garantizar una recuperación positiva y duradera.
"¿Por qué sentir culpa o vergüenza por algo que está completamente fuera de tu control como la genética?" pregunta Harper. "Estas son las cartas que se reparten y haces lo mejor que puedes para controlar cualquier condición que tengas".
Además de asistir a rehabilitación cardíaca y volver lentamente al ejercicio, tuvo que revisar radicalmente su dieta. Antes del ataque al corazón, Harper seguía una dieta Paleo, que implica comer principalmente alimentos ricos en proteínas y grasas.
"Lo que me di cuenta después de mi ataque al corazón fue que mi dieta carecía de equilibrio y por eso se me ocurrió el libro 'La dieta de Super Carb'", recuerda. "Se trata de poder presionar el botón de reinicio y recuperar todos los macronutrientes en su plato: proteínas, grasas y carbohidratos".
Ayudando a otros sobrevivientes de ataques cardíacos
Aunque Harper abordó la recuperación, y los cambios necesarios en su estilo de vida, con entusiasmo, admite que se sorprendió cuando supo que tener un ataque cardíaco lo pone en mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco repetido.
De hecho, según la Asociación Americana del Corazón, el 20 por ciento de los sobrevivientes de ataque cardíaco mayores de 45 años experimentan un ataque cardíaco repetido dentro de los cinco años. Y de los 790,000 ataques cardíacos experimentados en los Estados Unidos cada año, 210,000 son ataques cardíacos repetidos.
Aprender esta realidad solo envalentonó aún más a Harper para tomar el control de su cuerpo. "Fue en ese momento cuando me di cuenta de que iba a hacer todo y cualquier cosa que mis médicos me dijeron", dice.
Una de las sugerencias de ese médico fue tomar el medicamento Brilinta. Wexelman dice que el medicamento impide que las arterias se acumulen y reduce las posibilidades de futuros ataques cardíacos.
"Sabemos que Brilinta no es un medicamento que cualquiera pueda tomar porque puede causar sangrado", dice Wexelman. "La razón por la que Bob es un buen candidato para este medicamento es porque es un paciente muy bueno y las personas que toman estos medicamentos realmente necesitan escuchar a su médico que los atiende".
Mientras tomaba Brilinta, Harper decidió asociarse con el fabricante del medicamento, AstraZeneca, para ayudar a lanzar una campaña de educación y apoyo para los sobrevivientes de ataques cardíacos llamada Survivors Have Heart. La campaña es un concurso de ensayos que verá a cinco sobrevivientes de ataques cardíacos de todo el país asistir a un evento en la ciudad de Nueva York a fines de febrero para crear conciencia sobre las señales de advertencia de ataques cardíacos repetidos.
“He conocido a mucha gente desde que hice esto y todos tienen una historia especial e importante que contar. Es genial darles una salida para contar su historia”, dice.
Como parte de la campaña, Harper acuñó seis conceptos básicos de sobrevivientes para ayudar a otras personas que han sufrido un ataque cardíaco a enfrentar sus miedos y ser proactivos con su autocuidado, enfocándose en la atención plena, así como en la salud física y el tratamiento.
"Esto es muy personal y tan real y orgánico para mí, porque muchas personas me contactan y quieren consejos sobre qué hacer después de sufrir un ataque cardíaco", dice. "Survivors Have Heart ofrece a las personas un lugar y una comunidad a los que recurrir para obtener consejos".
Una perspectiva renovada
En cuanto a dónde irá su historia desde aquí, Harper dice que no tiene planes actuales de regresar a "The Biggest Loser" después de 17 temporadas. Por ahora, es prioritario ayudar a otros a controlar su salud cardíaca y evitar ataques cardíacos repetidos.
"Siento que mi vida está cambiando", dice. "Por ahora, con Survivors Have Heart, tengo otro conjunto de ojos que están en mí buscando orientación y ayuda, y eso es exactamente lo que quiero poder hacer".
También planea abogar por la importancia de aprender RCP y tener DEA disponibles en lugares públicos donde las personas se congregan. "Estas cosas ayudaron a salvar mi vida, quiero lo mismo para los demás".
“Pasé por una gran crisis de identidad el año pasado de tener que descubrir nuevos puntos de venta en mi vida y redefinir quién creía que era durante los últimos 51 años. Ha sido emocional, difícil y desafiante, pero veo luz al final del túnel y me siento mejor que yo”.
