La salud y el bienestar nos tocan a cada uno de manera diferente. Esta es la historia de una persona
Cuando escuchas las palabras "amigo de toda la vida", lo que a menudo viene a la mente es un alma gemela, pareja, mejor amigo o cónyuge. Pero esas palabras me recuerdan el Día de San Valentín, que es cuando conocí a mi nuevo amigo de toda la vida: la esclerosis múltiple (EM).
Como cualquier relación, mi relación con la EM no ocurrió en un día, sino que comenzó a progresar un mes antes.
Era enero y regresé a la universidad después de las vacaciones. Recuerdo que estaba emocionado de comenzar un nuevo semestre pero también temía varias semanas próximas de intenso entrenamiento de lacrosse de pretemporada. Durante la primera semana de regreso, el equipo tuvo prácticas de capitán, que implican menos tiempo y presión que las prácticas con los entrenadores. Les da tiempo a los estudiantes para adaptarse a estar de regreso en la escuela y comenzar las clases.
A pesar de tener que completar una carrera de castigo jonsie (también conocida como una 'carrera de castigo' o la peor carrera de la historia), la semana de prácticas del capitán fue agradable: una forma ligera y sin presión de hacer ejercicio y jugar lacrosse con mis amigos. Pero en un juego de práctica el viernes, me subestimé porque mi brazo izquierdo estaba hormigueando intensamente. Fui a hablar con los entrenadores de atletismo que examinaron mi brazo y realizaron algunas pruebas de rango de movimiento. Me prepararon un tratamiento de estimulación y calor (también conocido como TENS) y me enviaron a casa. Me dijeron que volviera al día siguiente para el mismo tratamiento y seguí esta rutina durante los próximos cinco días.
Durante todo este tiempo, el hormigueo solo empeoró y mi capacidad de mover mi brazo disminuyó enormemente. Pronto surgió un nuevo sentimiento: ansiedad. Ahora tenía la abrumadora sensación de que el lacrosse de la División I era demasiado, la universidad en general era demasiado, y todo lo que quería era estar en casa con mis padres.
Además de mi nueva ansiedad, mi brazo estaba básicamente paralizado. No pude hacer ejercicio, lo que me hizo perder la primera práctica oficial de la temporada 2017. Por teléfono, lloré a mis padres y les rogué que volvieran a casa.
Las cosas claramente no estaban mejorando, por lo que los entrenadores ordenaron una radiografía de mi hombro y brazo. Los resultados volvieron a la normalidad. Huelga uno.
Poco después, visité a mis padres y fui a ver a mi ortopedista de mi ciudad en quien mi familia confiaba. Me examinó y me envió para una radiografía. Nuevamente, los resultados fueron normales. Golpear dos.
Pero, luego sugirió una resonancia magnética de mi columna vertebral, y los resultados mostraron una anormalidad. Finalmente tuve información nueva, pero muchas preguntas aún no fueron respondidas. Todo lo que sabía en ese momento era que había una anomalía en mi resonancia magnética de la columna C y que necesitaba otra resonancia magnética. Ligeramente aliviado de que estaba empezando a obtener algunas respuestas, regresé a la escuela y transmití la noticia a mis entrenadores.
Todo el tiempo, había estado pensando que lo que estaba sucediendo era muscular y relacionado con una lesión de lacrosse. Pero cuando regresé para mi próxima resonancia magnética, descubrí que tenía que ver con mi cerebro. De repente, me di cuenta de que esto podría no ser solo una simple lesión de lacrosse.
Luego, conocí a mi neurólogo. Tomó sangre, hizo algunas pruebas físicas y dijo que quería otra resonancia magnética de mi cerebro, esta vez con contraste. Lo hicimos y regresé a la escuela con una cita para ver al neurólogo nuevamente ese lunes.
Fue una semana típica en la escuela. Me puse al día en mis clases ya que había perdido tanto debido a las visitas al médico. Observé práctica. Fingí ser un estudiante universitario normal.
Llegó el lunes 14 de febrero y me presenté a la cita con mi médico sin sentir un solo nerviosismo en mi cuerpo. Pensé que iban a decirme qué estaba mal y arreglar mi lesión, tan simple como puede ser.
Me llamaron por mi nombre. Entré en la oficina y me senté. El neurólogo me dijo que tenía EM, pero no tenía idea de lo que eso significaba. Ella ordenó esteroides intravenosos en dosis altas para la próxima semana y dijo que ayudaría a mi brazo. Ella organizó una enfermera para que viniera a mi departamento y me explicó que la enfermera establecería mi puerto y que este puerto permanecería en mí durante la próxima semana. Todo lo que tuve que hacer fue conectar mi burbuja intravenosa de esteroides y esperar dos horas para que goteen en mi cuerpo.
Nada de esto se registró … hasta que terminó la cita y estuve en el automóvil leyendo el resumen que decía "Diagnóstico de Grace: esclerosis múltiple".
Busqué en Google MS. Las primeras palabras que vi fueron: "Rara, el tratamiento puede ayudar pero no hay cura". AHÍ. ES. NO. CURA. Fue entonces cuando realmente me golpeó. Fue en este preciso momento cuando conocí a mi amigo de toda la vida, MS. No elegí ni quise esto, pero estaba atrapado con eso.
Los meses posteriores a mi diagnóstico de EM, me sentí aprensivo por decirle a alguien lo que estaba mal conmigo. Todos los que me vieron en la escuela sabían que algo estaba pasando. Estaba sentado fuera de la práctica, ausente mucho de clase debido a las citas, y recibía dosis altas de esteroides todos los días que me hacían explotar la cara como un pez globo. Para empeorar las cosas, mis cambios de humor y apetito estaban en otro nivel.
Ahora era abril y no solo mi brazo todavía estaba flácido, sino que mis ojos comenzaron a hacer esto como si bailaran en mi cabeza. Todo esto hizo que la escuela y el lacrosse fueran increíblemente difíciles. Mi médico me dijo que hasta que mi salud estuviera bajo control, debería retirarme de las clases. Seguí su recomendación, pero al hacerlo perdí a mi equipo. Ya no era estudiante y, por lo tanto, no podía observar la práctica ni usar el gimnasio de atletismo universitario. Durante los juegos tuve que sentarme en las gradas. Estos fueron los meses más difíciles, porque sentí que había perdido todo.
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En mayo, las cosas comenzaron a calmarse y comencé a pensar que estaba despejado. Todo sobre el semestre anterior parecía haber terminado y era verano. Me sentí "normal" de nuevo!
Desafortunadamente, eso no duró mucho. Pronto me di cuenta de que nunca volveré a ser normal, y he llegado a comprender que eso no es malo. Soy una niña de 20 años que vive con una enfermedad de por vida que me afecta todos los días. Me llevó mucho tiempo adaptarme a esa realidad, tanto física como mentalmente.
Inicialmente, estaba huyendo de mi enfermedad. No hablaría de eso. Evitaría cualquier cosa que me lo recordara. Incluso fingí que ya no estaba enferma. Soñé con reinventarme en un lugar donde nadie sabía que estaba enfermo.
Cuando pensé en mi EM, me pasaron por la cabeza pensamientos horribles de que estaba asqueado y contaminado por eso. Algo estaba mal conmigo y todos lo sabían. Cada vez que tenía estos pensamientos, me alejaba aún más de mi enfermedad. La EM había arruinado mi vida y nunca la recuperaría.
Ahora, después de meses de negación y autocompasión, he llegado a aceptar que tengo un nuevo amigo para toda la vida. Y aunque no la elegí, ella está aquí para quedarse. Acepto que todo es diferente ahora y que no va a volver a ser como era, pero está bien. Al igual que cualquier relación, hay cosas en las que trabajar, y no sabes cuáles son hasta que estás en la relación por un tiempo.
Ahora que MS y yo hemos sido amigos durante un año, sé lo que necesito hacer para que esta relación funcione. No dejaré que la EM o nuestra relación me definan más. En cambio, enfrentaré los desafíos de frente y trataré con ellos día a día. No me rendiré y dejaré pasar el tiempo.
Feliz día de San Valentín, todos los días, para mí y mi amigo de toda la vida, la esclerosis múltiple.
Grace es una amante de la playa de 20 años y de todas las cosas acuáticas, una atleta feroz y alguien que siempre busca los buenos momentos (gt) como sus iniciales.
