¿Qué es el hiperesplenismo?
El hiperesplenismo es un bazo hiperactivo. Su bazo es un órgano del tamaño de un puño ubicado detrás de su estómago y justo debajo de la caja torácica izquierda. Tiene dos funciones principales: almacenar sangre y eliminar células sanguíneas viejas o dañadas del torrente sanguíneo.
Cuando el bazo está hiperactivo o "hiperactivo", elimina demasiadas células sanguíneas, incluidas las sanas. Sin suficientes células sanguíneas sanas y maduras, su cuerpo tiene más dificultades para combatir las infecciones y puede volverse anémico. La anemia ocurre cuando su sangre no tiene la cantidad adecuada de oxígeno, debido a un bajo número de glóbulos rojos.
Causas del hiperesplenismo
Hay dos tipos de hiperesplenismo:
- primaria, en la que no hay causa conocida
- secundaria, en la que el hiperesplenismo está relacionado con otro trastorno
Esencialmente, cualquier trastorno que cause agrandamiento del bazo (esplenomegalia) puede causar hiperesplenismo. Esto se debe a que a medida que su bazo se agranda, retiene más y más células sanguíneas. Esto incluye células sanguíneas dañadas y sanas. Esto impide que sus células sanguíneas sanas circulen y permite que su cuerpo realice sus funciones y combata enfermedades.
Las condiciones que pueden conducir a un bazo agrandado y, por lo tanto, hiperesplenismo son:
- Enfermedades crónicas del hígado. Estos incluyen hepatitis C, que causa inflamación de su hígado, y cirrosis, una enfermedad hepática en la cual el tejido cicatricial se adueña del tejido hepático sano. La cirrosis causada por consumir demasiado alcohol, así como la cirrosis no alcohólica, pueden causar hiperesplenismo.
- Infecciones Esto incluye la malaria, una enfermedad similar a la gripe transmitida por mosquitos y la tuberculosis, una enfermedad pulmonar bacteriana.
- Enfermedades autoinmunes. Estas afecciones, como el lupus y la artritis reumatoide, causan inflamación generalizada.
- Enfermedad de Gaucher. Esta enfermedad hereditaria hace que se acumulen grasas en el bazo.
- Cáncer. Un tipo de cáncer que puede causar agrandamiento es el linfoma, un cáncer del sistema linfático, que incluye el bazo.
Signos y síntomas de hiperesplenismo
Es posible que no pueda decir que su bazo está trabajando horas extras, pero hay pistas:
- Tienes un bazo agrandado. En algunos casos, su bazo puede llegar a ser tan grande que puede sentir dolor o plenitud en la parte superior izquierda de su pecho. Es posible que tampoco tenga síntomas, aunque su médico puede sentir un bazo agrandado cuando revisa su abdomen.
- Siente plenitud anormal, incluso después de comer una pequeña cantidad.
- Su nivel de glóbulos rojos (también llamado citopenia) se reduce, como lo demuestra un análisis de sangre.
- Su probabilidad de infecciones aumenta debido a que circulan menos células sanguíneas que combaten las enfermedades en la sangre.
- Tiene anemia, una afección en la que no tiene suficientes glóbulos rojos o hemoglobina, una proteína que transporta oxígeno en la sangre. Los síntomas pueden incluir dolor de cabeza, debilidad, falta de aliento y sensación de frío.
Cómo se diagnostica el hiperesplenismo
El diagnóstico generalmente se basa en:
- un examen físico en el que su médico verificará si hay bazo agrandado
- análisis de sangre para examinar su concentración de glóbulos rojos y blancos
- pruebas de imagen, como un ultrasonido, para ayudar a visualizar su bazo
Su médico también tendrá en cuenta su historial médico. Buscarán signos típicos de hiperesplenismo, como anemia y la incapacidad de su cuerpo para combatir infecciones.
Tratamiento de hiperesplenismo
El tratamiento del hiperesplenismo implica el tratamiento de la afección subyacente que lo causa.
Las personas con cirrosis pueden beneficiarse de los cambios en la dieta. Estos cambios pueden incluir evitar el alcohol y usar diuréticos para eliminar el exceso de líquidos. La hepatitis C se puede tratar con medicamentos antivirales. Si tiene tuberculosis, su médico le recetará antibióticos.
En algunos casos, su médico puede recomendar radiación para reducir el bazo. En un estudio, las dosis bajas de radiación redujeron el tamaño del bazo en el 78 por ciento de los participantes y mejoraron la anemia en otro 75 por ciento.
En casos severos de hiperesplenismo, puede ser necesaria la extracción del bazo (llamada esplenectomía). En muchos casos, esto se puede hacer por vía laparoscópica, lo que implica pasar un instrumento iluminado a través de pequeñas incisiones para extraer el bazo.
Según la investigación, las personas a las que se les extrajo el bazo laparoscópicamente debido a cirrosis e hiperesplenismo secundario tenían:
- disminución de la pérdida de sangre
- estancias hospitalarias más cortas
- mejor función posquirúrgica de sus hígados
Si bien las personas sin bazo tienen un mayor riesgo de desarrollar infecciones que aquellas que tienen el bazo intacto, sus otros órganos generalmente pueden compensar el bazo perdido y realizar sus funciones necesarias. Sin embargo, es importante mantenerse al día con las vacunas y recibir una vacuna contra la gripe todos los años, si corresponde. Su médico puede aconsejarle sobre lo que es necesario.
La persectiva
El hiperesplenismo puede causar algunos problemas de salud importantes, como anemia y un mayor riesgo de infección. Sin embargo, a menos que su caso sea particularmente grave o complicado, la causa subyacente puede detectarse y tratarse con éxito. Su bazo generalmente volverá a su tamaño normal y comenzará a funcionar normalmente.
Si reconoce alguno de los síntomas del hiperesplenismo, consulte a su médico. Como con la mayoría de las afecciones, cuanto antes se trate el hiperesplenismo, mejor será el resultado.
