¿Qué es C. diff?
C. diff es la abreviatura de Clostridium difficile, una bacteria infecciosa que causa una afección conocida como colitis por clostridium difficile.
La colitis se refiere a la inflamación de la pared de su colon. Puede producir una variedad de síntomas.
¿Qué lo causa?
Según el American College of Gastroenterology (ACG), entre el 5 y el 15 por ciento de los adultos sanos, y el 84.4 por ciento de los recién nacidos y los bebés sanos, tienen C. diff en sus intestinos. Sin embargo, otras bacterias que viven en los intestinos generalmente mantienen bajo control la cantidad de C. diff.
Una infección por C. diff ocurre cuando hay demasiada bacteria en los intestinos.
¿Qué síntomas causa?
El síntoma principal de una infección por C. diff es la diarrea. Otros síntomas incluyen:
- dolor abdominal o calambres
- náusea
- fiebre
- pérdida de apetito
- deshidración
- sangre en las heces (en casos severos)
Los síntomas de una infección por C. diff pueden variar de leves a graves. Llame a su médico si nota que tiene diarrea tres o más veces al día o si sus síntomas no desaparecen después de dos o tres días.
También debe buscar tratamiento inmediato si tiene dolor abdominal intenso o nota sangre en las heces.
¿Cómo se propaga?
La bacteria C. diff proviene de las heces. Puede desarrollar una infección si toca una superficie contaminada y luego toca la boca.
Además, las esporas de C. diff son resistentes a muchos productos químicos utilizados para la limpieza. Como resultado, pueden quedarse por mucho tiempo.
¿Quién tiene más probabilidades de contraer una infección?
Si bien cualquiera puede desarrollar una infección por C. diff, algunas personas tienen un mayor riesgo.
Las cosas que pueden aumentar su riesgo incluyen:
- Tomar antibióticos, especialmente un tratamiento prolongado con antibióticos de amplio espectro.
- pasar mucho tiempo en hospitales
- edad avanzada
- tener cirugía gastrointestinal
- tener un sistema inmunitario debilitado
- tener enfermedad renal o hepática crónica
- tomando inhibidores de la bomba de protones (IBP)
- infección previa por C. diff
¿Cómo se diagnostica?
Para diagnosticar una infección por C. diff, su médico comenzará haciendo algunas preguntas sobre sus síntomas e historial médico. Luego, pueden pedir una muestra de heces. Pueden analizarlo para detectar toxinas o genes de toxinas de la bacteria C. diff.
Si sus síntomas son graves, también pueden realizar un procedimiento llamado sigmoidoscopia.
Se inserta un dispositivo largo y delgado llamado sigmoidoscopio en su colon. Esto le permite a su médico ver mejor su colon y detectar signos de inflamación.
¿Cómo se trata?
Las infecciones por C. diff requieren tratamiento con antibióticos. Si ya está tomando un antibiótico para otra cosa, su médico puede pedirle que deje de tomarlo, si es posible.
Los antibióticos comunes utilizados para tratar las infecciones por C. diff incluyen:
- fidaxomicina (Dificida)
- metronidazol (Flagyl)
- vancomicina (Firvanq)
La fidaxomicina oral y la vancomicina oral son opciones de tratamiento de primera línea para C. diff, según las guías de práctica clínica recientes.
El metronidazol oral es menos efectivo y se usa como un tratamiento alternativo sugerido para una infección inicial por C. diff no grave, si no hay fidaxomicina o vancomicina disponibles.
En la mayoría de los casos, puede tomar los antibióticos por vía oral, que es la terapia estándar para las tres opciones mencionadas anteriormente. Sin embargo, algunas infecciones pueden requerir antibióticos por vía intravenosa (IV).
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan tomar un tratamiento con antibióticos durante al menos 10 días para tratar una infección por C. diff.
En el caso de alguien con C. diff recurrente que haya tenido al menos dos recurrencias después del primer episodio, un trasplante de microbiota fecal puede considerarse como una opción de tratamiento potencial, después de la terapia con antibióticos.
A medida que se recupere, asegúrese de beber muchos líquidos. Tener diarrea a menudo conduce a la deshidratación, por lo que es importante reponer los líquidos que pierde. En casos más severos, es posible que también necesite líquido intravenoso para tratar la deshidratación.
En casos muy raros, es posible que necesite cirugía para extirpar la parte afectada de su colon.
¿Hay alguna complicación?
Si bien la mayoría de las infecciones por C. diff no causan problemas a largo plazo, las más graves pueden provocar complicaciones, como:
- Megacolon tóxico. El megacolon tóxico es una condición rara que causa un colon muy agrandado. Si no se trata, su colon puede romperse. Esto puede ser fatal.
- Perforación intestinal. El daño causado por la infección o el megacolon tóxico puede hacer que se forme un agujero en los intestinos.
- Lesión renal En casos severos de infección por C. diff, la deshidratación rápida puede conducir a una lesión renal aguda.
¿Es prevenible?
A pesar de su resistencia a muchos productos de limpieza, hay varias cosas que puede hacer para evitar desarrollar o propagar una infección por C. diff.
Siga estos consejos para reducir su riesgo:
- Lávese las manos regularmente con jabón y agua tibia. Esto es especialmente importante después de usar el baño y antes de comer.
- No tome antibióticos innecesariamente. Tenga en cuenta que los antibióticos solo son efectivos para las infecciones bacterianas y no tratarán una infección viral, como la gripe o el resfriado común.
- Mantenga limpias las superficies en áreas de alto uso. Esto incluye baños y cocinas. Trate de limpiar periódicamente estas áreas con productos que contengan cloro. El blanqueador es efectivo contra la bacteria C. diff.
¿Cuál es la perspectiva?
La mayoría de las infecciones por C. diff responden bien a un tratamiento de antibióticos por vía oral de 10 días.
Una vez que comience a tomar el antibiótico, debe notar que sus síntomas comienzan a mejorar en un día o dos. En casos más graves, es posible que necesite un antibiótico IV además de la terapia con antibióticos orales.
Si cree que tiene una infección por C. diff, intente consultar a un médico lo antes posible para evitar complicaciones.
