Visión general
El sistema digestivo es esencial para ayudar a su cuerpo a descomponer los alimentos para que pueda recuperar adecuadamente los nutrientes y las vitaminas y al mismo tiempo eliminar los desechos. Se compone de los siguientes órganos:
- boca
- esófago
- hígado
- estómago
- vesícula biliar
- intestino delgado y grueso
- páncreas
- ano y recto
Cuando algo se altera dentro del sistema digestivo, puede experimentar síntomas incómodos.
Algunos problemas son lo suficientemente graves como para justificar una visita a un gastroenterólogo, un especialista que trabaja con problemas digestivos. Otros simplemente están relacionados con los hábitos de vida.
Problemas digestivos comunes
Los problemas digestivos más comunes incluyen:
- estreñimiento
- Diarrea
- gas
- acidez estomacal (reflujo ácido)
- náuseas y vómitos
- calambres intestinales
Siga leyendo para conocer algunas de las formas más efectivas en las que puede ayudar a prevenir problemas comunes de digestión y cómo saber cuándo llamar al médico.
Come comidas más frecuentes
Muchos defensores de la pérdida de peso recomiendan comer comidas más pequeñas y más frecuentes para ayudar a aumentar el metabolismo y evitar comer en exceso. Esta regla general también puede ayudar a prevenir problemas de digestión.
Cuando come una gran comida, su sistema digestivo está sobrecargado y es posible que no pueda manejar la comida como debería. Esto puede causar acidez estomacal por los ácidos que regresan del estómago al esófago. Tal sobrecarga estomacal puede incluso provocar gases, náuseas o vómitos.
Intentar consumir de cinco a seis mini comidas al día puede ayudar a promover una buena salud digestiva en general. Asegúrese de comer una mezcla de carbohidratos, proteínas y grasas saludables para el corazón en cada comida. Los ejemplos incluyen mantequilla de maní en galletas de trigo integral, un sándwich de atún o yogur con fruta.
También debe evitar acostarse después de comer. Esto aumenta el riesgo de acidez estomacal y náuseas.
Comer más fibra
Es posible que haya escuchado mucho sobre la fibra para bajar de peso y para la salud del corazón. Cuando se trata de la salud digestiva, la fibra también es un componente clave.
La fibra es la mayor parte de los alimentos vegetales que no se pueden digerir. La fibra soluble crea un gel en el tracto digestivo para mantenerte lleno, mientras que la fibra insoluble agrega volumen a las heces.
La Clínica Mayo recomienda una ingesta diaria total de fibra de 38 gramos para hombres menores de 50 años y 25 gramos para mujeres en el mismo grupo de edad. Los adultos mayores de 50 años necesitan un poco menos de fibra, con 30 gramos al día para los hombres y 21 gramos para las mujeres.
Obtener suficiente fibra ayuda a prevenir problemas de digestión al regular el sistema. Si no está seguro de obtener suficiente fibra, todo lo que tiene que hacer es mirar en su cocina. La fibra está naturalmente disponible en:
- frutas
- vegetales
- frijoles
- legumbres
- granos enteros
Beber abundante agua
El agua ayuda a su salud digestiva al ayudar a limpiar todo el sistema. Es particularmente útil para prevenir el estreñimiento porque el agua ayuda a suavizar las heces. Además, el agua puede ayudar a su sistema digestivo a absorber los nutrientes de manera más efectiva al ayudar al cuerpo a descomponer los alimentos.
Trata de beber ocho vasos de agua al día y evita las bebidas azucaradas. Los azúcares agregados pueden empeorar los problemas de digestión.
Cuando los problemas digestivos requieren una visita al médico
Cuando los problemas de digestión no se resuelven con ajustes en su estilo de vida, puede ser hora de programar una cita con un gastroenterólogo. Los problemas crónicos (continuos) podrían indicar problemas de salud que pueden necesitar atención médica. Estos pueden incluir:
- reflujo ácido
- enfermedad celíaca
- colitis
- enfermedad de Crohn
- colitis ulcerosa
- cálculos biliares
- síndrome del intestino irritable (SII)
- infecciones virales o parasitarias graves
Estos problemas no pueden resolverse sin atención médica.
Debería consultar a un médico de inmediato si experimenta dolor abdominal intenso, heces con sangre o pérdida de peso involuntaria.
La persectiva
Los problemas de digestión son a menudo una vergüenza, y es comprensible que muchas personas intenten ocultar sus problemas. Sin embargo, es importante saber que ciertamente no está solo.
De hecho, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades estiman que las quejas de enfermedades digestivas comprenden aproximadamente 51 millones de visitas a la sala de emergencias anualmente.
Cambiar sus hábitos de dieta y ejercicio a menudo son los primeros pasos recomendados para mejorar la salud digestiva. Si aún continúa teniendo problemas de digestión, es hora de ver a un médico.
