Visión general
La calcinosis cutis es la acumulación de cristales de sal de calcio en la piel. Los depósitos de calcio son protuberancias duras que no se disuelven. La forma y el tamaño de las lesiones varían.
Esta es una condición rara que tiene muchas causas diferentes. Estos van desde infecciones y lesiones hasta enfermedades sistémicas como insuficiencia renal.
A menudo la calcinosis cutis no tiene síntomas. Pero en algunos casos, puede ser muy doloroso. Los tratamientos están disponibles, incluida la cirugía, pero las lesiones de calcio pueden reaparecer.
Tipos de calcinosis cutis
Hay cinco subtipos de calcinosis cutis:
- Calcificación distrófica. Este es el tipo más común de calcinosis. Ocurre donde la piel ha sido dañada o inflamada. No involucra niveles anormales de calcio o fósforo en el cuerpo.
- Calcificación metastásica. Esto ocurre en personas cuyos niveles de calcio y fósforo son anormalmente altos.
- Calcificación idiopática. Este tipo de calcinosis cutis no tiene una causa evidente. Por lo general, ocurre solo en un área del cuerpo.
- Calcificación iatrogénica. Este tipo de calcinosis cutánea es el resultado de un procedimiento médico o terapia, generalmente accidental. Por ejemplo, los recién nacidos pueden tener una calcificación iatrogénica en el talón, como resultado de las punciones del talón para extraer sangre.
- Calcifilaxis Este tipo raro y grave de calcinosis cutánea generalmente ocurre en personas que tienen insuficiencia renal, han recibido un trasplante de riñón o están en diálisis. Afecta los vasos sanguíneos de la piel o la capa de grasa. Los niveles de calcio y fosfato en el cuerpo son anormales.
Los síntomas de la calcinosis cutis
El aspecto y la ubicación de la calcinosis cutis dependen de la causa subyacente. Las lesiones suelen ser protuberancias duras, de color amarillo blanquecino en la superficie de la piel. Comienzan lentamente y varían de tamaño.
Las lesiones pueden no tener síntomas, o pueden ser severas, dolorosas o rezumar una sustancia blanquecina. En casos raros, una lesión puede poner en peligro la vida.
Aquí hay áreas donde las lesiones suelen aparecer en cada uno de los subtipos de calcinosis cutis:
- Calcificación distrófica. Las protuberancias ocurren en el área del daño tisular. Las áreas típicas son antebrazos, codos, dedos y rodillas. Con el lupus, las lesiones ocurren en manos y pies, las nalgas y debajo de las lesiones de lupus.
- Calcificación metastásica. Las protuberancias se ubican simétricamente alrededor de las articulaciones: rodillas, codos u hombros. También se pueden formar alrededor de los órganos internos, como los pulmones, los riñones, los vasos sanguíneos o el estómago. Las lesiones alrededor de las articulaciones pueden limitar la movilidad a medida que la piel se endurece.
- Calcificación idiopática. Esto generalmente afecta solo un área del cuerpo. Puede ocurrir alrededor de las articulaciones principales, el escroto, la cabeza, los senos, el pene, la vulva o las manos y los pies. En niños puede ser en la cara. Las lesiones pueden tener una secreción blanca.
- Calcificación iatrogénica. La lesión aparece en el sitio de un procedimiento médico o terapéutico que perfora la piel.
- Calcifilaxis Las lesiones cutáneas generalmente se presentan en las piernas o el tronco, especialmente en las áreas grasas como los senos, las nalgas y el estómago. Las lesiones son moteadas y dolorosas. Pueden convertirse en úlceras que no sanan, o pueden desarrollar gangrena. Las lesiones pueden estar acompañadas de otros síntomas, como fatiga y debilidad.
Causas de la calcinosis cutis
La calcinosis cutánea es rara, pero tiene una amplia gama de causas, según el subtipo:
Calcificación distrófica
En general, el daño tisular conduce a proteínas de fosfato liberadas por las células moribundas que luego se calcifican, formando sales de calcio. El daño tisular puede provenir de:
- infecciones
- tumores
- acné
- enfermedades del tejido conectivo como lupus, esclerosis sistémica o dermatomiositis
Calcificación metastásica
Cuando el fosfato de calcio del cuerpo es anormalmente alto, produce sales de calcio que forman nódulos en la piel. Las causas de los niveles anormales de calcio y fosfato son:
- insuficiencia renal crónica (la causa más común)
- demasiada vitamina D
- hiperparatiroidismo (una glándula paratiroides agrandada sobreproduce la hormona tiroidea)
- sarcoidosis (se forman grupos de células inflamatorias en los pulmones, los ganglios linfáticos, la piel y otras partes del cuerpo)
- síndrome de leche y álcali (demasiado calcio de los alimentos o antiácidos)
- enfermedades óseas, como la enfermedad de Paget
Calcificación idiopática
A diferencia de los dos primeros tipos de calcinosis cutis, la calcificación idiopática ocurre sin daño tisular subyacente y sin niveles anormales de calcio o fósforo. Idiopático significa "sin causa conocida". Hay tres tipos:
- nódulos familiares, que generalmente aparecen en adolescentes sanos o niños pequeños
- nódulos subepidérmicos, que aparecen justo debajo de la piel
- nódulos en el escroto
Calcificación iatrogénica
La causa de la calcificación iatrogénica es un procedimiento médico que accidentalmente conduce a depósitos de sal de calcio como efecto secundario. El mecanismo para esto no se conoce. Algunos de los procedimientos involucrados son:
- administración de soluciones que contienen calcio y fosfato
- contacto prolongado con pasta de electrodo de cloruro de calcio saturado durante un electroencefalograma o electromiografía
- gluconato de calcio intravenoso, cloruro de calcio y ácido para-aminosalicílico en el tratamiento de la tuberculosis
- el talón se pega en los recién nacidos
Calcifilaxis
La causa de la calcifilaxis sigue siendo incierta. Es muy raro, aunque algunos de los factores asociados son comunes:
- insuficiencia renal crónica
- obesidad
- diabetes
- hiperparatiroidismo
En combinación con esclerodermia
La calcinosis cutánea a menudo ocurre junto con la esclerosis sistémica (esclerodermia). Se encuentra especialmente en la forma limitada de esta enfermedad, conocida como esclerosis sistémica cutánea limitada (CREST).
Se estima que entre el 25 y el 40 por ciento de las personas con síndrome CREST desarrollarán calcinosis cutis después de 10 años.
Las lesiones generalmente aparecen alrededor de los dedos y los codos y pueden abrirse y derramarse un material blanco grueso.
Diagnóstico de calcinosis cutis
Determinar el tipo de calcinosis cutánea que tiene es importante para decidir el tratamiento adecuado. Su médico lo examinará y tomará su historial médico y le hará preguntas sobre sus síntomas.
El médico probablemente ordenará varias pruebas de laboratorio para determinar la causa subyacente de su calcinosis cutis:
- Exámenes de sangre para ver si sus niveles de calcio y fosfato son anormalmente altos, para buscar marcadores de lupus y posibles tumores, y para descartar niveles anormales de paratiroides y vitamina D
- pruebas metabólicas para descartar problemas renales
- Radiografías, tomografías computarizadas o gammagrafías óseas (gammagrafía) para observar la extensión de la calcificación
- biopsia de las lesiones
- otras pruebas especializadas para verificar si hay dermatomiositis (una enfermedad inflamatoria) y síndrome de leche y álcali
Una nueva tecnología en desarrollo para ayudar al diagnóstico es la espectroscopía vibracional avanzada. Esta técnica de diagnóstico utiliza infrarrojo por transformada de Fourier (FT-IR) o análisis espectroscópico Raman. Identifica rápidamente la composición química de las lesiones de calcinosis cutis. También puede predecir la progresión de la enfermedad.
Tratamiento de calcinosis cutis
El tratamiento para la calcinosis cutis depende de la enfermedad o causa subyacente.
Drogas
Se puede probar una variedad de medicamentos para tratar las lesiones, pero su éxito ha sido irregular.
Para lesiones más pequeñas, los medicamentos que pueden ayudar incluyen:
- warfarina
- ceftriaxona
- inmunoglobulina intravenosa (IGIV)
Para lesiones más grandes, los medicamentos que pueden ayudar incluyen:
- diltiazem
- bifosfonatos
- probenecid
- hidróxido de aluminio
Un estudio de 2003 informó que una dosis baja de la minociclina antibiótica fue efectiva para aliviar el dolor y la extensión de las lesiones en personas con síndrome CREST. El tiosulfato de sodio tópico también puede ser útil.
Cirugía
Si sus lesiones son dolorosas, se infectan con frecuencia o deterioran su funcionamiento, su médico puede recomendarle una cirugía. Pero las lesiones pueden reaparecer después de la cirugía. Se recomienda que la cirugía comience con una pequeña sección de una lesión.
Otros tratamientos
Un nuevo tratamiento propuesto es el trasplante de células madre hematopoyéticas (HSCT), que reemplaza las células de producción de sangre de una persona. Esto se ha utilizado para tratar algunas enfermedades autoinmunes.
La terapia con láser y la litotricia por ondas de choque (una terapia de ultrasonido utilizada para romper los cálculos renales) también son posibles tratamientos.
Perspectivas para la calcinosis cutis
El pronóstico para la calcinosis cutis depende de su enfermedad o causa subyacente, y de la gravedad de sus lesiones. Los tratamientos actuales pueden ayudar, y se están desarrollando nuevas terapias. Hable con su médico sobre cómo aliviar sus síntomas y tratar la raíz del problema.
