¿Qué hace la prueba RIBA para el VHC?
El análisis de sangre RIBA para hepatitis C (VHC) se usa para verificar si tiene rastros de anticuerpos para el virus que causa infecciones de hepatitis C en su cuerpo. Esta prueba puede aparecer en un informe de análisis de sangre de laboratorio como:
- Prueba de HCV RIBA
- Prueba Chiron RIBA HCV
- Ensayo de inmunoblot recombinante (su nombre completo)
La hepatitis C puede ingresar a su cuerpo cuando entra en contacto con sangre infectada con el virus. Una infección puede causar un daño importante a su hígado si no se trata.
La prueba RIBA del VHC se usó una vez como una de las pocas pruebas para confirmar que su cuerpo está produciendo anticuerpos para atacar al virus. (Los anticuerpos son proteínas producidas por los glóbulos blancos para combatir sustancias extrañas como bacterias y virus). Si esta y otras pruebas descubren que tiene estos anticuerpos por encima de cierto nivel, es posible que necesite tratamiento para prevenir cualquier complicación que afecte a su hígado.
A partir de 2013, esta prueba ya no se usa para detectar hepatitis C en la sangre.
Siga leyendo para obtener más información sobre para qué se utilizó esta prueba, cómo se interpretaron sus resultados y de qué otra manera se puede usar esta prueba.
¿Cómo funciona esta prueba?
Los niveles de anticuerpos contra el VHC en su sangre aumentan para combatir los virus del VHC si tiene una infección de hepatitis C.
La prueba RIBA del VHC estaba destinada principalmente a detectar el nivel de anticuerpos específicos contra la hepatitis C presentes en la sangre en forma de un simple resultado positivo o negativo. Positivo significa que sus niveles de anticuerpos son altos. Negativo significa que son normales o bajos.
La prueba se puede realizar analizando una pequeña muestra de sangre, generalmente extraída de una vena de su brazo durante un chequeo o un análisis de sangre de laboratorio de rutina.
La prueba también puede detectar niveles de anticuerpos que aún pueden ser altos, incluso si ha tenido una infección por VHC en algún momento de su vida. Incluso si el virus no está activo, su sistema inmunológico puede mantener niveles altos de estos anticuerpos para que puedan combatir la infección nuevamente si es necesario. Esto se conoce como memoria inmunológica.
¿Para qué se usó esta prueba?
La prueba RIBA del VHC fue una prueba de confirmación. Esto significa que no se usó solo para detectar anticuerpos contra el VHC. Incluso si mostró que sus anticuerpos contra el VHC estaban elevados, la prueba RIBA del VHC no podría decirle si tuvo una infección activa o si fue una infección a corto plazo (aguda) o a largo plazo (crónica).
La prueba a menudo era parte de un panel de análisis de sangre completo junto con:
- Prueba de inmunoensayo enzimático del VHC (EIA). Esta es una prueba para detectar anticuerpos contra el VHC, con posibles resultados positivos (anticuerpos contra el VHC) o negativos (anticuerpos contra el VHC).
- Prueba de ARN del VHC. Esta es una prueba de seguimiento de una prueba de anticuerpos positiva para detectar una infección por VHC o viremia, que ocurre cuando los virus ingresan al torrente sanguíneo.
¿Qué significan los resultados?
Estos son los posibles resultados de una prueba de RIBA del VHC sola basada en cómo los anticuerpos responden al VHC. (Los componentes del virus se denominan antígenos en la terminología de los análisis de sangre).
- Positivo. Esto indica la presencia de anticuerpos contra dos o más antígenos, lo que significa que tiene una infección activa o ha entrado en contacto con el VHC en algún momento. Necesitará una prueba de seguimiento para confirmar una infección.
- Indeterminado. Esto indica anticuerpos contra un antígeno, lo que significa que puede haber entrado en contacto con el VHC en el pasado. Aún necesitará una prueba de seguimiento para ver si hay signos de infección.
- Negativo. Esto indica que no hay anticuerpos específicos para antígenos, por lo que no se necesita una prueba de seguimiento. Es posible que su médico aún quiera verificar otros signos del virus si tiene síntomas de una infección o si sospecha que ha entrado en contacto con el VHC.
¿Por qué se suspendió esta prueba?
La prueba RIBA del VHC se eliminó finalmente. Esto se debe a que ha sido reemplazado por pruebas más sensibles que pueden brindarle a su médico más detalles sobre la respuesta de su cuerpo a la presencia de VHC. Muchas pruebas también pueden detectar la viremia del VHC, que es una herramienta mucho más precisa para confirmar una infección que un simple resultado de anticuerpos positivos / negativos.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) descontinuaron la prueba RIBA del VHC en 2013. Como resultado, las compañías que alguna vez hicieron la prueba, como la compañía farmacéutica Novartis AG, ya no venden la prueba a los laboratorios.
¿Cuáles son otros usos para esta prueba?
Esta prueba no es completamente obsoleta.
Algunas instalaciones de pruebas de laboratorio todavía usan la prueba como parte de los procedimientos de detección del VHC.
Y algunos bancos de sangre usan la prueba RIBA del VHC para confirmar la presencia de anticuerpos contra el VHC antes de que se pueda usar una muestra de sangre donada. Si la sangre obtiene un resultado positivo de la prueba RIBA de VHC, es posible que necesite más pruebas de VHC antes de que se considere seguro.
La comida para llevar
Ya sea que se haga o no esta prueba para la detección del VHC, un resultado positivo significa que es probable que tenga altos niveles de anticuerpos contra el VHC en su cuerpo. Debe hacerse más pruebas para confirmar la presencia del virus lo antes posible.
El VHC no siempre es peligroso o mortal, pero debe tomar algunas medidas para reducir o evitar que se propague. Esto es lo que puedes hacer:
- Solicite una prueba de seguimiento, como la prueba EIA o la prueba de ARN del VHC. También es posible que desee hacerse la prueba de la función hepática.
- Consulte a su médico si nota algún síntoma de una infección por el VHC, como fatiga, confusión, ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos) o sangrado y moretones con facilidad.
- Reduzca o evite el alcohol y las drogas ilegales para minimizar cualquier posible daño hepático que el VHC pueda causar.
- Tome cualquier medicamento antiviral que le recete su médico si tiene una infección activa.
- Obtenga la vacuna contra la hepatitis A y B. No hay vacuna contra el VHC, pero prevenir otras formas de hepatitis puede ayudar a reducir las complicaciones del VHC.
- Practique sexo seguro usando condones u otra protección para evitar la propagación del VHC.
- Evite que su sangre entre en contacto con cualquier otra persona para detener la propagación del VHC.
