¿Qué es el aspartato aminotransferasa?
La aminotransferasa (AST) es una enzima que está presente en varios tejidos de su cuerpo. Una enzima es una proteína que ayuda a desencadenar reacciones químicas que su cuerpo necesita para funcionar.
AST se encuentra en las concentraciones más altas en su hígado, músculos, corazón, riñón, cerebro y glóbulos rojos. Una pequeña cantidad de AST generalmente está en el torrente sanguíneo. Cantidades más altas de lo normal de esta enzima en la sangre pueden ser un signo de un problema de salud. Los niveles anormales pueden estar asociados con una lesión hepática.
Los niveles de AST aumentan cuando hay daño en los tejidos y las células donde se encuentra la enzima. Los niveles de AST pueden aumentar tan pronto como seis horas después de que se produce daño al tejido. El rango normal para AST es mayor desde el nacimiento hasta los 3 años en comparación con los rangos normales para niños mayores y adultos.
La prueba de AST mide la cantidad de AST en la sangre que se ha liberado del tejido lesionado. Un nombre antiguo para la prueba es transaminasa glutámico-oxaloacética (SGOT) en suero.
¿Cuál es el propósito de la prueba AST?
Los médicos suelen usar la prueba de AST para detectar afecciones hepáticas, como hepatitis. Por lo general, se mide junto con alanina aminotransferasa (ALT) Según los especialistas en hígado, los resultados anormales están más relacionados con la lesión hepática que los resultados anormales de AST. De hecho, si los niveles de AST son anormales y los niveles son normales, el problema es mucho más probable debido a una afección cardíaca o muscular en lugar del hígado. En algunos casos, la relación AST-ALT puede ayudar a su médico a diagnosticar ciertas enfermedades hepáticas.
Su médico puede ordenar una prueba de AST por varias razones:
Estás experimentando los síntomas de una enfermedad hepática
Los síntomas de enfermedad hepática que pueden hacer que su médico ordene una prueba de AST incluyen:
- fatiga
- debilidad
- pérdida de apetito
- náusea
- vómitos
- hinchazón de su abdomen
- piel u ojos amarillos, que se llama ictericia
- orina oscura
- picazón severa en la piel o prurito
- dificultades de sangrado
- dolor abdominal
Usted está en riesgo de sufrir afecciones hepáticas
Su médico puede ordenar esta prueba si tiene un alto riesgo de desarrollar problemas hepáticos. Su hígado desempeña funciones importantes en su cuerpo, incluida la producción de proteínas y la eliminación de toxinas. Puede tener daño hepático leve y no mostrar signos o síntomas. Su médico puede ordenar la prueba de AST para detectar inflamación o lesión hepática.
Los factores que aumentan su riesgo de tener problemas hepáticos incluyen:
- exposición a virus que causan hepatitis
- uso excesivo de alcohol o drogas
- antecedentes familiares de enfermedad hepática
- diabetes
- tener sobrepeso
Su médico quiere controlar una afección hepática existente
Su médico puede usar la prueba AST para verificar el estado de un trastorno hepático conocido. También pueden usarlo para verificar la efectividad del tratamiento. Si se está utilizando para controlar la enfermedad hepática, su médico puede ordenarlo periódicamente mientras está en tratamiento. Esto los ayudará a determinar si su tratamiento está funcionando o no.
Su médico quiere verificar que los medicamentos no causen daño hepático
Su médico puede usar la prueba de AST para asegurarse de que los medicamentos que está tomando no estén causando daño hepático. Si los resultados de la prueba AST sugieren daño hepático, es posible que su médico deba cambiar sus medicamentos o reducir su dosis para ayudar a revertir cualquier inflamación.
Su médico quiere verificar si otras condiciones de salud están afectando su hígado
El hígado puede lesionarse y el nivel de AST puede ser anormal si tiene alguna de estas condiciones:
- insuficiencia renal
- inflamación del páncreas o pancreatitis
- hemocromatosis
- ciertas infecciones, como la mononucleosis
- enfermedad de la vesícula
- golpe de calor
- cánceres del sistema sanguíneo, como leucemia y linfoma
- amilosis
¿Cómo se administra la prueba de AST?
La prueba de AST se realiza en una muestra de sangre. Un proveedor de atención médica generalmente toma la muestra de una vena de su brazo o mano con una aguja pequeña. Recogen la sangre en un tubo y la envían a un laboratorio para su análisis. Su médico le informará sobre sus resultados cuando estén disponibles.
Aunque no se necesitan preparaciones especiales para la prueba de AST, siempre debe informar a su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando antes de una extracción de sangre.
¿Cuáles son los riesgos de la prueba AST?
Los riesgos de la prueba AST son mínimos. Puede experimentar alguna molestia cuando se extrae la muestra de sangre. Es posible que tenga dolor en el sitio de punción durante o después de la prueba.
Otros riesgos potenciales de una extracción de sangre incluyen:
- dificultad para obtener una muestra, lo que resulta en múltiples pinchazos de aguja
- sangrado excesivo en el sitio de la aguja
- desmayo debido al pinchazo de la aguja
- una acumulación de sangre debajo de la piel o un hematoma
- una infección en el sitio de punción
¿Cómo se interpretan los resultados de la prueba AST?
Los resultados de la prueba AST varían según el laboratorio que completa el análisis y los rangos típicos informados. Los rangos para los niveles normales también difieren según su sexo y edad. Investigaciones recientes han demostrado que incluso los aumentos leves en AST pueden ser un signo de un problema hepático que requiere más investigación. El American College of Gastroenterology recomienda que todos los resultados anormales de AST reciban seguimiento.
Posibles afecciones hepáticas según los niveles de elevación de AST
- Resultados de AST fuera del rango esperado y menos de 5x rango esperado: hepatitis B, hepatitis C, hígado graso alcohólico y no alcohólico, hemocromatosis, enfermedad de Wilson, hepatitis autoinmune, deficiencia de alfa-1 antitripsina, medicación
- Resultados de AST entre 5 y 15 veces el rango esperado: hepatitis viral aguda, cualquiera de las condiciones relacionadas con niveles más bajos de cambios de AST
- Los resultados de AST son más de 15 veces el rango esperado: envenenamiento por paracetamol (Tylenol), shock hepático (pérdida del suministro de sangre del hígado)
Su médico le hablará sobre sus resultados y lo que significan. Es probable que su médico tome un historial médico completo y realice un examen físico para determinar si otras afecciones no relacionadas con el hígado pueden estar causando las anormalidades. Las pruebas anormales a menudo se repiten para garantizar que los resultados sean reproducibles y precisos. Por lo general, se requieren otras pruebas para hacer un seguimiento de los niveles anormales de AST. Estos pueden incluir más análisis de sangre, imágenes del hígado y biopsia hepática.
Algunas de las otras condiciones que causan que los niveles de AST en su hígado sean anormales son:
- cirrosis
- cáncer de hígado
- Enfermedades autoinmunes
- ciertos trastornos genéticos
- enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD)
- traumatismo hepático en lesiones físicas
Otras posibles razones para un mayor nivel de AST que no están relacionadas con el hígado incluyen:
- un infarto reciente
- actividad extenuante
- una inyección de medicamento en su músculo
- quemaduras
- convulsiones
- cirugía
- enfermedad celíaca
- enfermedades musculares
- destrucción anormal de glóbulos rojos
Los niveles de AST también pueden elevarse como resultado de la exposición a medicamentos u otras sustancias que son tóxicas para el hígado.
Seguimiento
Según el motivo de la prueba y sus resultados, su médico puede recomendar pruebas adicionales. Si el resultado de su prueba AST muestra niveles elevados, su médico puede compararlo con los resultados de otras pruebas hepáticas para ayudar a determinar qué forma de enfermedad hepática puede tener. Estos incluyen pruebas de ALT, niveles de fosfatasa alcalina, albúmina y bilirrubina. También se pueden verificar las funciones de coagulación de la sangre, como PT, PTT e INR. Su médico también puede recomendar una ecografía o una tomografía computarizada de su hígado para ayudar a identificar otras razones para las pruebas anormales.
Una vez que sepa qué forma de enfermedad hepática está causando el daño a su hígado, usted y su médico pueden trabajar juntos para elaborar un plan de tratamiento que satisfaga sus necesidades.
