La salud y el bienestar nos tocan a cada uno de manera diferente. Esta es la historia de una persona
Aturdido y medio dormido, me dirijo a mi mesa de noche para revisar mi teléfono celular. Acababa de emitir un sonido chirriante, un tono de llamada especial que reservo solo para mis clientes de doula.
El texto de Joanna decía: El agua se rompió. Tener contracciones leves.
Son las 2:37 am
Después de aconsejarle que descanse, se hidrate, orine y repita, vuelvo a dormir, aunque siempre es difícil quedarse dormido cuando sé que un parto está cerca.
Cuando se rompe el agua de una futura madre, significa que su saco amniótico se ha roto. (Durante el embarazo, el bebé está rodeado y amortiguado por este saco, que está lleno de líquidos amnióticos). Por lo general, la bolsa de ruptura de agua es una señal de que el parto está cerca o está comenzando.
Unas horas más tarde, a las 5:48 am, Joanna me llama para decirme que sus contracciones se intensifican y ocurren a intervalos regulares. Noto que tiene problemas para responder mis preguntas y gime durante las contracciones, todas señales de parto activo.
Empaco mi bolsa de doula, llena de todo, desde aceites esenciales hasta bolsas de vómito, y me dirijo a su apartamento.
Durante las siguientes dos horas, Joanna y yo realizamos las técnicas de parto que habíamos estado practicando durante el último mes: respiración profunda, relajación, posicionamiento físico, visualización, masaje, señales verbales, presión del agua de la ducha y más.
Alrededor de las 9:00 am, cuando Joanna menciona que siente presión rectal y la necesidad de empujar, vamos al hospital. Después de un viaje atípico en Uber, dos enfermeras nos reciben en el hospital y nos acompañan a una sala de partos y partos.
Damos la bienvenida al bebé Nathaniel a las 10:17 am - 7 libras, 4 onzas de pura perfección.
Mi historia
En febrero de 2018, completé una capacitación profesional de doula de nacimiento de 35 horas en Natural Resources en San Francisco. Desde que me gradué, he estado sirviendo como un recurso emocional, físico e informativo y acompañante de mujeres de bajos ingresos antes, durante y después del parto.
Si bien las doulas no ofrecen asesoramiento clínico, puedo educar a mis clientes sobre las intervenciones médicas, las etapas y los signos del parto, las medidas de comodidad, las posiciones ideales para el parto y los empujones, los entornos de parto en el hospital y en el hogar, y mucho más.
Joanna, por ejemplo, no tiene pareja: el padre está fuera de escena. Ella tampoco tiene familia en el área. Serví como uno de sus principales compañeros y recursos durante su embarazo.
Al animarla a asistir a sus citas prenatales y hablar con ella sobre la importancia de la nutrición y la dieta durante el embarazo, también la ayudé a tener un embarazo más saludable y de bajo riesgo.
Sentí la necesidad de involucrarme después de hacer una extensa investigación sobre el pésimo estado de la atención materna y los resultados en los Estados Unidos. ¿No merece toda madre tener un parto seguro, positivo y con poder?
Los mejores resultados no deberían limitarse solo a aquellos que pueden pagar.
Es por eso que sirvo a la población de bajos ingresos de San Francisco como doula voluntaria, un servicio que creo que es muy necesario para mejorar las vidas de mujeres y niños en nuestro país. También es la razón por la cual algunas doulas ofrecen flexibilidad o una escala móvil en lo que respecta al pago.
La crisis materna en los Estados Unidos
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Según datos de UNICEF, las tasas mundiales de mortalidad materna disminuyeron casi a la mitad entre 1990 y 2015.
Pero Estados Unidos, una de las naciones más ricas y avanzadas del mundo, en realidad está en la dirección opuesta en comparación con el resto del mundo. También es el único país que lo hace.
Tenemos la peor tasa de muertes maternas en el mundo desarrollado. Son 24.6 muertes por cada 100,000 nacimientos, en comparación con 9.2 en el Reino Unido.
Durante una investigación a largo plazo, ProPublica y NPR identificaron a más de 450 mujeres embarazadas y nuevas que murieron desde 2011 por problemas que surgieron durante el embarazo y el parto. Estos problemas incluyen, entre otros:
- cardiomiopatía
- hemorragia
- coágulos de sangre
- infecciones
- preeclampsia
¿Que está pasando aqui?
Después de todo, esto no es la Edad Media: ¿no debería algo tan natural y común como el parto estar totalmente seguro dados los avances en la medicina moderna? En estos tiempos, ¿por qué se les da a las madres una razón para temer por sus vidas?
Los expertos especulan que estas complicaciones fatales ocurren, y están ocurriendo a un ritmo mayor, debido a una amplia variedad de factores que pueden influirse entre sí:
- más mujeres dan a luz más tarde en la vida
- un aumento en partos por cesárea (cesáreas)
- un sistema de salud complejo e inaccesible
- Un aumento en los problemas de salud crónicos como la diabetes y la obesidad.
Muchas mujeres embarazadas, sin importar su raza, educación o ingresos, están sujetas a estos factores subyacentes. Pero las tasas de mortalidad materna son significativamente más altas para las mujeres de bajos ingresos, las mujeres negras y las que viven en las zonas rurales. Los bebés negros en Estados Unidos tienen ahora más del doble de probabilidades de morir que los bebés blancos (11.3 por 1,000 bebés negros, en comparación con 4.9 por 1,000 bebés blancos).
Según los datos de mortalidad pública de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., La tasa de mortalidad materna en las grandes áreas metropolitanas centrales fue de 18.2 por 100,000 nacidos vivos en 2015, pero en las áreas más rurales, fue de 29.4.
Huelga decir que nuestro país se encuentra en medio de una epidemia de salud grave y aterradora, y ciertas personas están en mayor riesgo.
Pero, ¿cómo pueden los doulas, profesionales no clínicos con quizás solo 35 horas de capacitación, como yo, ser parte de una solución a un problema tan enorme?
El impacto trazado de doulas en la sala de partos
A pesar del hecho de que solo el 6 por ciento de las mujeres eligen usar una doula durante el embarazo y el parto en todo el país, la investigación es clara: la presencia de una doula conduce a mejores resultados en el parto y a la reducción de complicaciones tanto para la madre como para el niño. -tener."
Estudio de 2013 del Journal of Perinatal Education
- Estudio: De 226 futuras madres afroamericanas y blancas (variables como la edad y la raza fueron similares dentro del grupo), aproximadamente la mitad de las mujeres recibieron una doula entrenada y las otras no.
- Resultados: las madres emparejadas con una doula tenían cuatro veces menos probabilidades de tener un bebé con bajo peso al nacer y dos veces menos probabilidades de experimentar una complicación del parto que involucraba a ellas o a su bebé.
Mucha investigación ha arrojado luz sobre la importancia del apoyo continuo, pero ¿es diferente el apoyo de una doula, en comparación con un compañero, familiar, partera o médico?
Curiosamente, al analizar los datos, los investigadores descubrieron que, en general, las personas que tienen apoyo continuo durante el parto experimentan una disminución del 25 por ciento en el riesgo de una cesárea. Pero cuando las doulas son las que brindan apoyo, este porcentaje salta repentinamente a una disminución del 39 por ciento.
El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos publicó la siguiente declaración de consenso en 2014: "Los datos publicados indican que una de las herramientas más efectivas para mejorar los resultados laborales y de parto es la presencia continua de personal de apoyo, como una doula".
Caso de apoyo continuo para mujeres durante el parto - Revisión Cochrane de 2017
- Revisión: 26 estudios sobre la efectividad del apoyo continuo durante el parto, que puede incluir asistencia doula. Los estudios incluyeron a más de 15,000 mujeres de diversos orígenes y circunstancias.
- Resultados: “El apoyo continuo durante el trabajo de parto puede mejorar los resultados para las mujeres y los bebés, incluido el aumento del parto vaginal espontáneo, la menor duración del parto y la disminución de la cesárea, el parto vaginal instrumental, el uso de cualquier analgesia, el uso de analgesia regional, el bajo Apgar de cinco minutos puntuación y sentimientos negativos sobre las experiencias de parto. No encontramos evidencia de daños del apoyo laboral continuo”.
- Lección rápida de terminología de nacimiento: "Analgesia" se refiere a medicamentos para el dolor y "Apgar score" es cómo se evalúa la salud de los bebés al nacer y poco después: cuanto más alta sea la puntuación, mejor.
Pero esta es la cuestión: según esta encuesta del American Journal of Managed Care, las mujeres negras y de bajos ingresos son las más propensas a desear pero menos propensas a tener acceso a la atención doula.
Esto posiblemente se deba a que no pueden pagarlo, viven en un área geográfica con pocas o ninguna doulas, o simplemente nunca lo han aprendido.
También es importante mencionar que la mayoría de las doulas son mujeres blancas, bien educadas y casadas, según los resultados de esta encuesta de 2005 publicada en Women's Health Issues. (También caigo en esta categoría).
Es posible que los clientes de estas doulas coincidan con su propio perfil racial y cultural, lo que indica que existe una posible barrera socioeconómica para el apoyo de las doulas. Esto también podría ser la base del estereotipo de que las doulas son un lujo que solo las mujeres blancas ricas pueden permitirse.
Las doulas pueden ser en gran medida inaccesibles para quienes realmente las necesitan. Pero, ¿qué pasaría si el uso más extendido de doulas, especialmente para estas poblaciones desatendidas, pudiera prevenir algunas de las complicaciones que están detrás de la asombrosa tasa de mortalidad materna de los Estados Unidos?
Un futuro esperanzador para doulas y madres
Esta es la pregunta exacta que el estado de Nueva York espera responder a través de su programa piloto recientemente anunciado, que ampliará la cobertura de Medicaid a doulas.
En la ciudad de Nueva York, las mujeres negras tienen 12 veces más probabilidades de morir por causas relacionadas con el embarazo que las mujeres blancas. Pero debido a la investigación optimista sobre doulas, los legisladores esperan que esta estadística asombrosa, junto con la expansión de los programas de educación prenatal y las revisiones de las mejores prácticas hospitalarias, mejore.
Con respecto al programa, que se lanzará este verano, el gobernador Andrew Cuomo dice: “La mortalidad materna no debería ser un temor que nadie en Nueva York debería enfrentar en el siglo XXI. Estamos tomando medidas agresivas para romper las barreras que impiden que las mujeres reciban la atención prenatal y la información que necesitan.
En este momento, tanto Minnesota como Oregon son los únicos otros estados que permiten reembolsos de Medicaid por doulas.
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Muchos hospitales, como el Hospital General de San Francisco en el Área de la Bahía, han creado programas voluntarios de doula para abordar el problema.
Cualquier paciente puede ser emparejado con una pro bono doula que esté allí para guiar a la madre prenatalmente, durante el parto y después. Las doulas voluntarias también pueden trabajar turnos de hospital de 12 horas y ser asignadas a una madre trabajadora que necesita apoyo, tal vez si no habla inglés fluido o llega al hospital solo sin un compañero, familiar o amigo para recibir apoyo.
Además, el Programa prenatal para personas sin hogar de San Francisco es una organización sin fines de lucro que ofrece doula y atención prenatal a la población sin hogar de la ciudad.
A medida que continúo aprendiendo y sirviendo como doula, espero enfocar mis esfuerzos en estas poblaciones de alto riesgo al ser voluntario en estos programas y tomar clientes pro bono como Joanna.
Cada vez que escucho el sonido familiar de grillos chirriando desde mi teléfono celular en las primeras horas de la mañana, me recuerdo a mí mismo que aunque solo soy una doula, estoy haciendo mi pequeña parte para mejorar la vida de las mujeres, y tal vez incluso ayudar para salvar algunos también.
Encuentra una doula asequible o pro bono
- Doula radical
- Doulas voluntario de Chicago
- Gateway Doula Group
- Programa prenatal para personas sin hogar
- Recursos naturales
- Nacimientos
- Proyecto del área de la bahía de Doula
- Cornerstone Doula Trainings
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Inglés Taylor es escritora y doula de nacimiento para mujeres y salud con sede en San Francisco. Su trabajo ha aparecido en The Atlantic, Refinery29, NYLON, LOLA y THINX. Sigue a English y su trabajo en Medium o en Instagram.
