Visión general
Después de que le hayan diagnosticado cáncer de seno, su oncólogo puede recomendar muchos tratamientos diferentes. La quimioterapia es una de las opciones de tratamiento disponibles. Para algunos, los tratamientos de quimioterapia pueden no matar las células cancerosas, o las células pueden regresar después de una remisión.
Cuando el cáncer alcanza esta etapa, generalmente se llama avanzado o terminal. Decidir qué hacer si esto sucede puede ser increíblemente difícil.
Su oncólogo puede sugerir nuevos tratamientos, como probar diferentes combinaciones de medicamentos de quimioterapia que incluyen opciones experimentales. Aún así, usted y su oncólogo deben considerar si un mayor tratamiento mejorará su salud o si es mejor suspenderlo por completo y buscar cuidados paliativos.
Tomando tu decisión
Muchas personas que enfrentan este punto en su tratamiento tienen que considerar si continuar la quimioterapia por el mayor tiempo posible cambiará sus posibilidades de supervivencia.
Si bien su oncólogo puede decirle las probabilidades o las posibilidades de que una nueva terapia funcione, esto siempre es solo una estimación. Nadie puede saber con certeza cómo le afectará.
Es normal sentirse obligado a probar todos los tratamientos posibles. Pero cuando el tratamiento no funciona, el costo de su salud física y emocional puede ser agotador tanto para usted como para sus seres queridos.
Lo que recomiendan los expertos
El tratamiento del cáncer es más efectivo la primera vez que se usa.
Si se sometió a tres o más tratamientos de quimioterapia para su cáncer y los tumores continúan creciendo o extendiéndose, puede ser hora de que considere suspender la quimioterapia. Incluso si decide suspender la quimioterapia, es posible que desee explorar otras opciones de tratamiento, incluidas las experimentales, como la inmunoterapia.
Revise las recomendaciones de la Sociedad Estadounidense de Oncólogos Clínicos (ASCO) y Choosing Wisely mientras lidia con esta decisión.
Choosing Wisely es una iniciativa creada por la Fundación American Board of Internal Medicine (ABIM). Su objetivo es fomentar una conversación entre los proveedores de atención médica y el público sobre "pruebas y tratamientos médicos innecesarios".
Preguntas para hacerle a su oncólogo
Para ayudarlo a tomar una decisión sobre cuándo suspender la quimioterapia, haga estas preguntas a su oncólogo:
- ¿Continuar el tratamiento hará una diferencia significativa en el crecimiento de mi cáncer?
- ¿Qué otras opciones experimentales hay para probar?
- ¿Importa si suspendo la quimioterapia ahora o dentro de varios meses?
- Si interrumpo el tratamiento, ¿desaparecerán mis efectos secundarios, como dolor y náuseas?
- ¿Detener la quimioterapia significa que dejaré de verte a ti y a tu equipo por completo?
Ser abierto y honesto con su equipo de oncología es muy importante durante este tiempo. Asegúrese de que su equipo de tratamiento conozca sus deseos. Además, tenga claro lo que necesita en las próximas semanas y meses.
La vida después de la quimioterapia se detiene
Discuta cualquier síntoma físico que tenga, así como también cualquier emoción que lo esté preocupando. Su oncólogo podría sugerirle que hable con un trabajador social o que asista a un grupo de apoyo con otras personas que enfrentan decisiones similares. Recuerda, no estás solo en esto.
La comunidad avanzada de cáncer de seno y la red metastásica de cáncer de seno (MBCN) son solo dos de los recursos que puede encontrar útiles.
Aceptar que puede haber alcanzado el límite en su cuidado puede causar más enojo, tristeza y sentimientos de pérdida. Aproveche este tiempo para discutir sus deseos con su familia y amigos. Piensa en cómo quieres pasar tiempo con ellos.
Algunas personas deciden que terminar las metas de toda la vida o tomarse unas vacaciones vencidas es una mejor manera de pasar el tiempo que hacer frente a más tratamientos de quimioterapia.
Atención médica después de la quimioterapia se detiene
Si decide suspender la quimioterapia, asegúrese de obtener alivio de síntomas como dolor, estreñimiento y náuseas. Esto se llama cuidados paliativos y está destinado a mejorar su calidad de vida.
Los medicamentos y otros tratamientos, como la radiación, son parte de los cuidados paliativos.
Usted y sus cuidadores deben hablar con su oncólogo sobre sus necesidades en los próximos meses. Puede decidir que una enfermera venga a su hogar para visitas de cuidado semanales.
Para llevar
Detener el tratamiento no es fácil. Y hablar de ello con su equipo de atención médica y sus seres queridos puede ser difícil.
Sin embargo, no hay una decisión correcta o incorrecta. La mejor opción es con la que se sienta cómodo, ya sea que continúe con la quimioterapia, explore tratamientos experimentales o suspenda el tratamiento por completo.
Esta conversación puede tranquilizarlo y aliviar a sus seres queridos de tratar de adivinar sus intenciones. Pídale ayuda a su trabajador social de oncología para hacer sus planes.
