La colitis ulcerosa (CU) es una forma de enfermedad del intestino irritable (EII). Causa inflamación en el intestino grueso, que se llama colon.
Aquí hay 12 datos que quizás no conozca sobre la CU y las personas que la tienen.
1. Solo afecta el intestino delgado
La colitis ulcerosa confusa con la enfermedad de Crohn es común. Ambos son tipos de EII que afectan el tracto gastrointestinal. Y ambos comparten síntomas como calambres y diarrea.
Una forma de notar la diferencia es por la ubicación. La CU se limita al revestimiento interno del colon. Crohn puede estar en cualquier parte del tracto gastrointestinal, desde la boca hasta el ano.
2. Poco menos de 1 millón de estadounidenses tienen CU
Según la Fundación Crohn's & Colitis, alrededor de 907,000 adultos estadounidenses viven con esta afección.
3. Afecta a adultos más jóvenes y mayores
Con mayor frecuencia, la UC se diagnostica en personas entre las edades de 15 y 30, o después de los 60.
4. La cirugía del apéndice podría ayudar a algunas personas a evitar la CU
Las personas a las que se les extirpa el apéndice pueden estar protegidas de la CU, pero solo si se someten a la cirugía temprano en la vida. Los investigadores no conocen el vínculo exacto entre el apéndice y la EII. Puede tener que ver con el papel que juega el apéndice en el sistema inmunitario.
5. Funciona en familias
Entre el 10 y el 25 por ciento de las personas con CU tienen un hermano, hermana o padre con la enfermedad. Los genes juegan un papel, pero los investigadores no han identificado cuáles están involucrados.
6. No se trata solo del colon
La CU también puede afectar a otros órganos. Alrededor del 5 por ciento de las personas con EII desarrollarán inflamación severa en el hígado. Los medicamentos para la CU también tratan la enfermedad en el hígado.
7. Los síntomas difieren de persona a persona
La diarrea, los calambres y el sangrado son síntomas típicos de CU. Sin embargo, pueden diferir en intensidad de leve a moderada a severa. Los síntomas también van y vienen con el tiempo.
8. La medicación no curará la enfermedad
Ninguno de los medicamentos utilizados para tratar la CU cura la enfermedad, pero pueden controlar sus síntomas y aumentar la duración de los períodos sin síntomas llamados remisiones. La única forma de curar verdaderamente la CU es con una cirugía para extirpar el colon y el recto.
9. No existe una "dieta para la colitis ulcerosa"
Ningún alimento o combinación de alimentos trata la CU. Sin embargo, algunas personas encuentran que ciertos alimentos agravan sus síntomas. Si nota que alimentos como lácteos, granos integrales o edulcorantes artificiales empeoran sus síntomas, trate de evitarlos.
10. UC aumenta su riesgo de contraer cáncer de colon
Tener CU aumenta el riesgo de contraer cáncer colorrectal. Su riesgo comienza a aumentar después de haber tenido la enfermedad durante ocho a 10 años.
Pero sus posibilidades de contraer este cáncer aún son escasas. La mayoría de las personas con colitis ulcerosa no contraerán cáncer colorrectal.
11. La cirugía es una posibilidad
Entre el 23 y el 45 por ciento de las personas con colitis ulcerosa eventualmente necesitarán cirugía. O la medicación no es efectiva para ellos, o desarrollarán complicaciones como un agujero en el colon que necesita ser reparado.
12. Las celebridades también tienen UC
La actriz Amy Brenneman, el ex secretario de prensa de la Casa Blanca, Tony Snow, y el primer ministro japonés, Shinzō Abe, se encuentran entre las muchas personas famosas que han sido diagnosticadas con CU.
