¿Qué son los nebulizadores?
Un nebulizador es un dispositivo especial que calienta o transforma una solución líquida en una niebla fina que es fácil de inhalar. Algunas personas llaman nebulizadores a máquinas de respiración.
Los nebulizadores son útiles en el tratamiento de ciertas afecciones respiratorias. Los médicos a menudo los usan para bebés. Permiten a los bebés tomar medicamentos mientras respiran como lo harían normalmente.
Cuando un bebé respira la neblina de un nebulizador, el medicamento puede penetrar profundamente en sus pulmones, donde puede funcionar para facilitar la respiración.
Los médicos recetan medicamentos nebulizados, pero puede aprender cómo administrar estos medicamentos a su bebé en casa si es necesario.
¿Qué condiciones tratan los nebulizadores?
Los médicos pueden recetar nebulizadores para afecciones crónicas en bebés. El asma, por ejemplo, es una condición que causa una respuesta inmune que irrita las vías respiratorias. Otras condiciones que un médico puede recetarle un nebulizador incluyen:
- Crup. El crup es el resultado de uno de los virus que causa el resfriado común. Causa hinchazón de las vías respiratorias que hace que el niño desarrolle una tos seca, secreción nasal o fiebre.
- Fibrosis quística. Esta enfermedad genética puede hacer que se acumule mucosidad espesa en las vías respiratorias, obstruyéndolas y dificultando la respiración.
- Epiglotitis Esta rara condición es el resultado de la bacteria Haemophilus influenzae tipo B que puede causar neumonía. Causa hinchazón severa de las vías respiratorias que conduce a un sonido anormal y agudo al respirar.
- Neumonía. La neumonía es una enfermedad grave que involucra pulmones inflamados. Por lo general, requiere hospitalización en bebés. Los síntomas incluyen fiebre, dificultad para respirar y cambios en el estado de alerta de un bebé.
- Virus sincitial respiratorio (VSR). El VSR es una afección que a menudo causa síntomas leves, similares al resfriado. Si bien los síntomas graves no son comunes en los niños mayores, los bebés pueden desarrollar inflamación de las vías respiratorias pequeñas (bronquiolitis).
Los nebulizadores pueden ser una alternativa a los inhaladores. Estos dispositivos administran pequeñas dosis de medicación cuando una persona inhala.
Los nebulizadores administran medicamentos a lo largo del tiempo, generalmente de 10 a 15 minutos. No requieren que un bebé coopere para tomar el medicamento.
Si bien los inhaladores pueden equiparse con máscaras y usarse incluso con bebés pequeños, se prefieren los nebulizadores, dependiendo del medicamento y por qué se está usando.
¿Cómo funciona un nebulizador?
Existen dos opciones de energía diferentes para los nebulizadores:
- un nebulizador de chorro o compresor
- una unidad ultrasónica
Un nebulizador de compresor tiene un motor de pistón que usa aire comprimido para crear la niebla. Este tipo de compresor puede ser ruidoso ya que funciona para crear la niebla. A menudo tiene tamaños de partículas ajustables y puede variar en términos de tiempo de tratamiento.
Un nebulizador ultrasónico genera vibraciones ultrasónicas que transforman el agua en una neblina para administrar el medicamento. Este método significa que el nebulizador es muy silencioso en comparación con un compresor de chorro.
Un nebulizador ultrasónico generalmente administrará un tratamiento en aproximadamente seis minutos. Sin embargo, no todos los medicamentos pueden administrarse con un nebulizador ultrasónico. Calienta el medicamento, lo que puede afectar la calidad de algunos medicamentos.
Si está considerando un nebulizador ultrasónico, siempre hable primero con el médico de su hijo para asegurarse de que puede usar un nebulizador ultrasónico para los tratamientos.
métodos de entrega
Los fabricantes de nebulizadores han trabajado para que los nebulizadores sean más amigables para los niños. Algunos de los métodos de entrega incluyen una máscara facial o un accesorio de chupete para bebés.
Se prefiere una máscara para los bebés, porque a menudo respiran por la nariz en lugar de por la boca.
A medida que el niño crece (generalmente tiene 6 años o más), puede usar una boquilla de mano en lugar de una máscara. Esto permite que más medicamento ingrese a los pulmones en lugar de escapar alrededor de la máscara.
Tipos de medicamentos
Los médicos pueden recetar diferentes medicamentos que puede administrar un nebulizador. Los ejemplos de estos medicamentos incluyen:
- Antibióticos inhalados. Algunos antibióticos están disponibles a través del tratamiento con nebulizador. Un ejemplo es TOBI. Es una forma de tobramicina que se usa para tratar ciertas infecciones bacterianas.
- Beta-agonistas inhalados. Estos medicamentos incluyen albuterol o levoalbuterol. Se utilizan para relajar las vías respiratorias y facilitar la respiración.
- Corticosteroides inhalados. Estos pueden tratar la inflamación debido al asma.
- Dornase alfa (Pulmozyme). Este medicamento ayuda a tratar la fibrosis quística al aflojar la mucosidad espesa en las vías respiratorias.
Guía paso por paso
Si bien algunos de los elementos del uso de un nebulizador dependen del tipo específico, aquí hay un ejemplo general del proceso del nebulizador:
- Recoge el medicamento para el nebulizador. Algunos están disponibles en forma líquida que tienen el medicamento agregado. Otros son líquidos o en polvo que deben mezclarse con agua estéril o solución salina. Lea las instrucciones cuidadosamente antes de verter el medicamento en la taza.
- Conecte un extremo del tubo a la taza de medicamento y el otro al nebulizador.
- Conecte la máscara o el chupete a la taza.
- Sostenga la máscara contra la cara de su hijo. Si bien muchas de las máscaras para bebés vienen con cuerdas para colocar alrededor de la cabeza de un bebé, la mayoría de los bebés no toleran estas cuerdas muy bien. Puede ser más fácil sostener suavemente la máscara que toca la cara del niño y cubrirse la nariz y la boca.
- Encienda el nebulizador.
- Sostenga la máscara contra la cara de su hijo mientras el tratamiento burbujea y crea una neblina dentro de la máscara.
- Sabrá cuando se complete el tratamiento cuando la niebla se vuelva menos notable y la pequeña copa parezca casi seca.
- Limpie la máscara y el nebulizador después de cada uso.
Consejos para usar con bebés
Los bebés pueden ser inquietos, lo que hace que administrar tratamientos con nebulizador sea un desafío. Aquí hay algunos consejos que pueden ayudar:
- Use el nebulizador cuando su bebé tenga más probabilidades de tener sueño y tolere mejor los tratamientos. Esto incluye después de las comidas, antes de la siesta o al acostarse.
- Si el ruido parece molestar a su bebé, coloque el nebulizador sobre una toalla o alfombra para reducir el ruido de las vibraciones. Usar tubos más largos también puede ayudar, porque la parte más ruidosa no está cerca de su bebé.
- Mantenga a su hijo en posición vertical en su regazo durante el tratamiento. Sentarse en posición vertical ayuda a administrar más medicamentos en los pulmones porque pueden respirar más profundamente.
- Envuelva a su bebé si está más cómodo durante el tratamiento.
Si tiene preguntas o inquietudes específicas relacionadas con darle a su bebé un tratamiento con nebulizador, hable con el médico de su hijo.
Limpieza del nebulizador
Es muy importante que limpie el nebulizador cada vez que lo use. Las bacterias y los hongos prosperan en ambientes cálidos y húmedos. Si el nebulizador no se limpia, estos gérmenes pueden acumularse. Cuando usa un nebulizador impuro en su bebé, las bacterias y hongos pueden ser entregados directamente a los pulmones de su bebé.
Si no tiene instrucciones especiales que vienen con el nebulizador con respecto a la limpieza, estas son pautas generales:
- Desenrosque la porción de plástico del dispositivo. Remojar en agua tibia y jabón durante al menos 15 minutos.
- Si lo desea, también puede desinfectar el nebulizador con 2 cucharaditas de cloro con 2 tazas de agua del grifo. Mantenga siempre los desinfectantes fuera del alcance de los niños.
- Después de dejarlo en remojo, enjuague bien. Deja que se seque al aire.
- Guarde el nebulizador en un ambiente limpio y seco cuando no esté en uso.
Lea atentamente las instrucciones del fabricante sobre cuándo debe cambiar los filtros del nebulizador. Si alguna parte de la unidad nebulizadora parece estar sucia, reemplácela o límpiela.
¿Cuáles son los pros y los contras?
Algunos de los pros y los contras de los tratamientos con nebulizador incluyen:
| Pros | Contras |
| Método eficaz para administrar medicamentos en aerosol. | Puede esparcir niebla contaminada si no se limpia adecuadamente entre usos. |
| Presenta rutas de entrega, como chupetes o máscaras ideales para bebés. | Tarda más que un inhalador, y puede requerir reemplazo. |
| Disponible en opciones portátiles con las que es fácil viajar. | Puede provocar algunos efectos secundarios, dependiendo de la medicación utilizada. |
¿Cual es el costo?
Los nebulizadores están disponibles para su compra en la mayoría de los principales minoristas y en las farmacias.
Muchas compañías de seguros a menudo cubrirán una parte o la totalidad de los costos de los nebulizadores, ya que se consideran equipos médicos duraderos con receta médica. Sin embargo, es mejor hablar con su compañía de seguros antes de comprar un nebulizador para asegurarse de que el seguro cubrirá los costos.
Estos son algunos ejemplos de nebulizadores que puede comprar en línea.
Conclusión
Los nebulizadores son una forma segura y efectiva de administrar medicamentos a un bebé.
Siempre comuníquese con el médico de su hijo si por alguna razón su hijo parece tener más dificultades para respirar después de un tratamiento respiratorio. Algunos bebés pueden tener la reacción esperada opuesta después de un tratamiento.
Revisar los posibles efectos secundarios con el médico de su hijo puede ayudarlo a identificar estos síntomas más rápidamente.
