¿Qué es la prueba Cologuard?
Cologuard es la única prueba de detección de ADN en heces para detectar cáncer de colon aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Cologuard busca cambios en su ADN que puedan indicar la presencia de cáncer de colon. Cologuard también busca pólipos precancerosos que puedan estar presentes en su colon.
Cologuard está ganando popularidad porque es mucho menos invasivo y más conveniente que la prueba de colonoscopia tradicional.
Ciertamente, hay algunos beneficios en la prueba Cologuard para la detección del cáncer, pero también hay inconvenientes, incluidas las preocupaciones sobre su precisión. Siga leyendo para descubrir si debe considerar la prueba Cologuard para detectar el cáncer de colon.
¿Cómo funciona Cologuard?
El cáncer de colon es el tercer cáncer más común en los Estados Unidos, y la American Cancer Society (ACS) estima que más de 100,000 casos nuevos serán diagnosticados este año.
Incluso si no tiene síntomas o antecedentes familiares de cáncer colorrectal, lo que lo pone en un riesgo "promedio", los médicos generalmente sugieren que comience la detección a los 45 años (recomendación de ACS) o 50 (recomendación del Equipo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. [USPSTF]).
Cologuard realiza pruebas de detección de cáncer de colon mediante la identificación de ADN anormal y rastros de sangre que pueden causar pólipos precancerosos y cáncer de colon.
Su médico deberá recetarle la prueba antes de que pueda pedir un kit Cologuard. Puede completar un formulario en el sitio web de la compañía que genera un formulario de pedido personalizado para que lo lleve a su médico.
Si está tomando la prueba Cologuard, esto es lo que puede esperar.
- Recibirá un kit que incluye todo lo que necesita para recolectar una muestra de heces con un contacto mínimo con las heces. El kit incluye: un soporte y una cubeta de recolección, un conjunto de sonda y tubo de laboratorio, una solución conservante que preservará su muestra durante el envío y una etiqueta de envío prepaga para enviar la caja al laboratorio.
- Usando un soporte especial y un cubo de recolección que viene con el kit, haga una evacuación intestinal en el inodoro que vaya directamente al contenedor de recolección.
- Usando una sonda de plástico incluida con el kit, también recoja una muestra de hisopo de su evacuación intestinal y colóquela en un tubo esterilizado especial.
- Vierta la solución conservante incluida en el kit en la muestra de heces y atornille bien su tapa especial.
- Complete el formulario que solicita su información personal, incluida la fecha y hora en que se recolectó su muestra.
- Vuelva a colocar todas las muestras e información recolectadas en la caja de Cologuard y envíela de vuelta al laboratorio lo antes posible.
¿Cuanto cuesta?
Cologuard está cubierto por muchas compañías de seguros de salud, incluido Medicare. Si es elegible (entre las edades de 50 y 75) para el examen de detección de cáncer de colon, es posible que pueda obtener Cologuard sin ningún gasto de bolsillo.
Si no tiene seguro, o si su seguro no lo cubre, el costo máximo de Cologuard es de $ 649.
¿Quién debe hacerse la prueba Cologuard?
El objetivo demográfico para la prueba Cologuard son las personas que tienen un riesgo promedio y deben hacerse pruebas de cáncer de colon de manera regular.
El USPSTF recomienda que los adultos en los Estados Unidos entre las edades de 50 y 75 se realicen exámenes de detección de cáncer de colon con regularidad. La recomendación de ACS es comenzar la detección a los 45 años.
Si tiene un mayor riesgo de cáncer de colon debido a su origen étnico o antecedentes familiares, hable con su médico acerca de comenzar a hacerse la detección incluso antes.
Resultados de la prueba Cologuard
Después de que el laboratorio evalúa su muestra de heces, los resultados de la prueba Cologuard se envían a su médico. Su médico revisará los resultados con usted y abordará los siguientes pasos para realizar más pruebas si lo necesita.
Los resultados de la prueba Cologuard simplemente muestran un "negativo" o un "positivo". Los resultados negativos de la prueba indican que no se encontró ADN anormal o "biomarcadores de hemoglobina" en su muestra de heces. En inglés simple, eso solo significa que no hay razón para sospechar que hay cáncer de colon o pólipos precancerosos en su colon en este momento.
Si obtiene un resultado positivo de Cologuard, algo anormal estaba presente en la prueba. Los falsos positivos ocurren con frecuencia en las pruebas de Cologuard; de hecho, hasta el 10 por ciento de los resultados positivos de Cologuard pueden ser falsos. Si tiene un resultado positivo, su médico le recomendará hacer un seguimiento con una prueba de colonoscopia.
Prueba de Cologuard versus colonoscopia
Mientras Cologuard y una prueba de colonoscopia para cosas similares, toman dos enfoques diferentes. Cologuard realiza pruebas para detectar los síntomas de cáncer de colon y pólipos. Cuando su médico realiza una colonoscopia, intentan encontrar los pólipos por sí mismos.
La colonoscopia conlleva un bajo riesgo de complicaciones, como reacciones a los sedantes o posible punción intestinal. Cologuard no conlleva tales riesgos.
Por otro lado, Cologuard a veces puede pasar por alto pólipos precancerosos en su evaluación, que se denomina falso negativo. También conlleva un alto riesgo de falsos positivos, lo que no hace una colonoscopia.
Cologuard y una colonoscopia se pueden usar juntas para detectar el cáncer de colon. Cologuard funciona como una prueba no invasiva de primera línea para personas en riesgo de cáncer de colon. Los resultados positivos de Cologuard indican que se necesitan más pruebas, mientras que las personas con un resultado negativo pueden optar por evitar una colonoscopia.
Beneficios de la prueba Cologuard
La prueba Cologuard tiene varios beneficios obvios sobre otros tipos de pruebas.
Se puede hacer en casa, lo que reduce el tiempo en las salas de espera o en el hospital para hacerse un examen.
Algunas personas dudan sobre el procedimiento de colonoscopia porque puede requerir anestesia general. Cologuard le permite ser examinado sin tener anestesia. Sin embargo, si su prueba de Cologuard es anormal, debe seguirse con una colonoscopia.
Cologuard tampoco requiere ninguna preparación. No necesita dejar de tomar medicamentos o ayunar antes de tomar una prueba Cologuard. El punto importante es que te están evaluando.
Inconvenientes de la prueba Cologuard
Hay algunos inconvenientes en la prueba Cologuard, que implican principalmente su precisión.
Las pruebas de muestras de heces no son tan precisas como una colonoscopia cuando se trata de detectar pólipos y lesiones precancerosas.
Comer ciertos alimentos antes de una prueba Cologuard, como carne roja, rábano picante o nabos, puede dar como resultado un resultado falso positivo. Los falsos positivos pueden crear mucho estrés y preocupación innecesarios mientras espera las pruebas de seguimiento. Los altos niveles de falsos positivos asociados con Cologuard hacen que algunos médicos desconfíen de ellos.
Dado que las pruebas de Cologuard son algo nuevas, no hay datos disponibles a largo plazo sobre cómo este método de detección afectará su pronóstico a largo plazo si termina teniendo cáncer de colon.
El costo de Cologuard es un obstáculo considerable si no tiene una cobertura de seguro que incluya este tipo de evaluación.
La comida para llevar
El cáncer de colon es tratable, pero la detección temprana es una parte importante de las tasas de supervivencia de las personas que lo tienen. El cáncer de colon que se detecta en su etapa más temprana tiene una tasa de supervivencia del 90 por ciento cinco años después del diagnóstico.
Una vez que el cáncer de colon ha progresado a la etapa 3 o posterior, los resultados positivos disminuyen bruscamente. Por estas razones, los CDC recomiendan pruebas de detección cada tres años para personas mayores de 50 años.
Es posible que desee abordar inquietudes, miedos y preguntas que tenga sobre los métodos de colonoscopia y de detección de Cologuard en su próxima visita de rutina.
No sea tímido cuando se trata de hablar sobre la prevención y detección del cáncer de colon. Comience la conversación preguntando sobre su riesgo general de cáncer de colon en función de su historial de salud, o preguntando directamente a su médico acerca de Cologuard y su precisión.
