El dolor de pecho repentino y agudo que desaparece puede ocurrir por varias razones. Existen diferentes tipos de dolor en el pecho. El dolor en el pecho puede no ser un signo de una enfermedad grave. Puede que ni siquiera esté vinculado a tu corazón.
De hecho, según un estudio de 2016, solo alrededor del 6 por ciento de las personas que acuden a la sala de emergencias debido a un dolor en el pecho se enfrentan a una afección potencialmente mortal.
Cuando ir a la sala de emergencias
La mayoría de los ataques cardíacos causan un dolor sordo y aplastante o molestias en el centro del cofre. El dolor generalmente dura más de unos pocos minutos. También podría desaparecer y volver a ocurrir.
Obtenga atención médica urgente si tiene dolor intenso y repentino o cualquier otro tipo de dolor en el pecho. Vaya a la sala de emergencias o llame al 911 o a los servicios de emergencia locales de inmediato.
Causas comunes
El dolor de pecho repentino y agudo dura menos de unos pocos segundos. Algunas personas pueden describirlo como una descarga eléctrica o un dolor punzante. Dura un instante y luego desaparece.
Aquí hay algunas causas comunes de este tipo de dolor en el pecho.
1. Acidez estomacal / ERGE
La acidez estomacal o el reflujo ácido también se llama indigestión y enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Ocurre cuando el ácido del estómago salpica de tu estómago. Esto puede causar un dolor repentino o una sensación de ardor en el pecho.
La acidez estomacal es una causa común de dolor en el pecho. Casi 15 millones de personas en los Estados Unidos tienen síntomas de acidez estomacal todos los días. También puede tener:
- malestar estomacal
- una sensación de burbuja o bloqueo en el pecho
- ardor o dolor en la parte posterior de la garganta
- sabor amargo en la parte posterior de la boca o garganta
- eructos
2. Síndrome de captura precordial
El síndrome de captura precordial (PCS) es una afección no grave que ocurre principalmente en niños y adultos jóvenes, pero también puede ocurrir en la edad adulta. Se cree que se agrava por un nervio pellizcado en el pecho o un espasmo muscular. Las características de PCS incluyen dolor que:
- es agudo y punzante en el pecho que dura de 30 segundos a 3 minutos
- empeora al respirar
- desaparece rápidamente y no deja síntomas duraderos
- generalmente ocurre en reposo o al cambiar de postura
- puede aparecer durante períodos de estrés o ansiedad
No es necesario ningún tratamiento para esto, y no hay efectos negativos para la salud.
3. Tensión muscular o dolor de huesos
Los problemas musculares o óseos pueden causar dolor torácico repentino y agudo. Sus costillas y los músculos entre ellos pueden lesionarse o lastimarse al hacer ejercicio, cargar algo pesado o caerse. También puedes torcer un músculo en la pared de tu pecho.
La distensión muscular o ósea del pecho puede provocar un dolor repentino y agudo en el pecho. Esto es especialmente común si el músculo o el hueso pellizca un nervio. El daño a los músculos y huesos de la pared torácica puede ser causado por:
- fibromialgia
- costillas rotas o magulladas
- ostocondritis o inflamación en el cartílago costal
- costocondritis, o inflamación o una infección entre las costillas y el esternón
4. Problemas pulmonares
Los problemas pulmonares y respiratorios pueden causar dolor torácico repentino y agudo. Algunos problemas pulmonares pueden ser graves. Consulte a su médico de inmediato si tiene alguno de estos síntomas:
- dolor en el pecho que empeora si respira hondo
- dolor en el pecho que empeora si tose
Las afecciones pulmonares que pueden causar dolor en el pecho incluyen:
- infeccion de pecho
- ataque de asma
- neumonía
- pleuresía, que es una inflamación en el revestimiento de los pulmones
- embolia pulmonar o un coágulo de sangre en los pulmones
- pulmón colapsado
- hipertensión pulmonar, que significa presión arterial alta en los pulmones
5. Ansiedad y ataques de pánico
La ansiedad severa y los ataques de pánico pueden causar dolor de pecho repentino y agudo. Esta condición de salud mental puede ocurrir sin ningún motivo. Algunas personas pueden tener un ataque de pánico después de un evento estresante o emocional.
Otros síntomas de un ataque de pánico también son muy similares a un ataque cardíaco. Éstos incluyen:
- dificultad para respirar
- latidos cardíacos rápidos o "fuertes"
- mareo
- transpiración
- temblor
- entumecimiento de manos y pies
- desmayo
6. Problemas del corazón
La mayoría de las personas piensan en un ataque al corazón cuando tienen dolor en el pecho. Los ataques al corazón generalmente causan un dolor sordo o una sensación incómoda de presión u opresión en el pecho. También pueden causar un ardor en el pecho.
El dolor normalmente durará varios minutos o más. Además, el dolor en el pecho de un ataque cardíaco suele ser difuso. Esto significa que es difícil de precisar. El dolor en el pecho puede extenderse desde el centro o por todo el pecho.
Obtenga tratamiento médico de emergencia si tiene algún síntoma de un ataque cardíaco, que incluye:
- transpiración
- náusea
- dolor que se extiende al cuello o la mandíbula
- dolor que extiende los hombros, brazos o espalda
- mareos o aturdimiento
- dificultad para respirar
- latidos cardíacos rápidos o "fuertes"
- fatiga
Otras afecciones cardíacas también pueden desencadenar dolor en el pecho. Es más probable que causen dolor de pecho repentino y agudo que un ataque cardíaco. Cualquier afección que afecte al corazón puede ser grave y necesita atención médica.
Otras causas de dolor de pecho relacionadas con el corazón incluyen:
- La angina de pecho. Este tipo de dolor en el pecho ocurre cuando se bloquea el flujo sanguíneo a los músculos del corazón. Puede ser provocado por el esfuerzo físico o el estrés emocional.
- Pericarditis. Esta es una infección o inflamación del revestimiento alrededor del corazón. Puede suceder después de una infección de garganta o un resfriado. La pericarditis puede causar un dolor agudo y punzante o un dolor sordo. También puede tener fiebre.
- La miocarditis. Esta es la inflamación del músculo cardíaco. Puede afectar los músculos del corazón y el sistema eléctrico que controla los latidos del corazón.
- Cardiomiopatía. Esta enfermedad del músculo cardíaco debilita el corazón y puede causar dolor.
- Disección. Esta condición de emergencia ocurre cuando la aorta se divide. Causa dolor severo en el pecho y la espalda.
Otras causas
Otras causas de dolor torácico agudo y repentino incluyen trastornos digestivos e infecciones virales como:
- herpes
- espasmo muscular
- inflamación de la vesícula biliar o cálculos biliares
- inflamación del páncreas
- trastornos de la deglución
Ataque al corazón versus otro dolor en el pecho
| Infarto de miocardio | Otras causas | |
|---|---|---|
| Dolor | Presión sorda, exprimida o aplastante | Dolor agudo o ardiente |
| Ubicación del dolor | Difuso, extendido | Localizado, puede ser identificado |
| Duración del dolor | Varios minutos | Momentáneo, menos de unos segundos |
| Ejercicio | El dolor empeora | El dolor mejora |
La línea de fondo
La mayoría de las causas de dolor de pecho repentino y agudo no son causadas por un ataque cardíaco. Sin embargo, algunas otras causas de dolor en el pecho pueden ser graves. Si tiene dolor en el pecho o cualquier otro síntoma de una afección cardíaca, obtenga atención médica inmediata.
Un médico puede averiguar qué está causando el dolor en el pecho. Es posible que necesite una radiografía de tórax o una exploración y un análisis de sangre. Una prueba de ECG que analiza los latidos de su corazón puede verificar la salud de su corazón.
Solo un pequeño porcentaje de personas con dolor en el pecho está teniendo un ataque al corazón. Sin embargo, siempre es mejor que un médico confirme la causa de su dolor de pecho repentino y agudo.
