El alcohol es un depresor del sistema nervioso central que tiene el poder de deprimir algo más: su función intestinal.
Mientras que las personas metabolizan el alcohol de manera diferente, el alcohol tiene el potencial de causar estreñimiento. Para otros, el alcohol tiene el efecto completamente opuesto. Qué y cuánto bebes también juega en esta respuesta.
Sigue leyendo para obtener más información sobre si es más probable que el alcohol te haga correr o te impida seguir.
¿Cómo afecta el alcohol al tracto gastrointestinal?
El alcohol afecta el tracto digestivo de muchas maneras, según los tipos de alcohol y la cantidad que esté bebiendo.
- Todos los tipos de alcohol reducen la presión del esfínter esofágico inferior al tiempo que aumentan el movimiento esofágico. Esto significa que se requiere menos presión para mantener el contenido del estómago en el estómago. Los resultados pueden ser reflujo ácido.
- Las bebidas fermentadas y las bebidas alcohólicas no destiladas (como cerveza, cerveza, sidra y vino) aumentan la secreción de ácido en el estómago al estimular la secreción de gastrina.
- Dosis bajas de alcohol pueden aumentar el vaciado gástrico.
- Las altas dosis de alcohol retrasan el vaciado gástrico y la motilidad intestinal, lo que puede ser estreñimiento.
- La exposición crónica al alcohol puede provocar irritación del revestimiento del estómago, lo que se conoce como gastritis. Esto puede provocar dolor de estómago y diarrea.
¿Beber alcohol causa estreñimiento?
El alcohol puede afectar el cuerpo de varias maneras que pueden provocar estreñimiento. Éstos incluyen:
Deshidración
El alcohol funciona para reducir la secreción de la hormona antidiurética (ADH). Esta hormona le indica al cuerpo que se aferre al agua. Cuando una persona tiene menos ADH, hace pipí más.
La deshidratación por el consumo de alcohol puede contribuir al estreñimiento porque el cuerpo necesita agua para que las heces se absorban. Las heces más blandas son más voluminosas y más fáciles de pasar. Por eso es importante que siga bebiendo agua u otra bebida hidratante cuando bebe alcohol, para evitar la deshidratación.
Peristalsis
El alcohol puede afectar el peristaltismo o el movimiento intestinal de diferentes maneras. Las bebidas que tienen un contenido de alcohol superior al 15 por ciento tienen un efecto inhibitorio sobre el peristaltismo. Esto significa que el alcohol ralentiza la motilidad gastrointestinal, lo que puede provocar estreñimiento.
Por el contrario, las bebidas con menor contenido de alcohol pueden aumentar las tasas de vaciado gástrico. Los ejemplos incluyen vino y cerveza. El consumo crónico de alcohol también causa un aumento de la peristalsis.
Las bacterias intestinales
Beber alcohol puede causar un crecimiento excesivo de bacterias intestinales. Esto puede conducir a síntomas como hinchazón y estreñimiento, según un artículo en la revista Alcohol Research. Los investigadores también saben que metabolizar el alcohol en el tracto gastrointestinal puede provocar inflamación, lo que causa una variedad de síntomas.
Sin embargo, el vino puede tener un efecto positivo en matar bacterias en el estómago. Esto incluye la bacteria Helicobacter pylori (H. pylori) que puede causar úlceras estomacales.
Alcohol y EII
Los investigadores aún están trabajando en posibles conexiones entre el alcohol y la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa. Estas condiciones causan inflamación intestinal que provoca dolor y episodios de estreñimiento y diarrea, dependiendo de los síntomas de una persona.
Si bien los médicos han relacionado la dieta y el tabaquismo de una persona para empeorar la EII, no hay tantos estudios sobre el alcohol y la EII.
Según un artículo publicado en The Journal of the National Institute on Alcohol and Abuse and Alcoholism, un pequeño estudio encontró que el consumo diario de vino tinto resultó en aumentos en los compuestos que podrían causar un brote de EII. Sin embargo, otros estudios no han identificado un vínculo entre el alcohol y los síntomas de la EII.
¿Beber alcohol te puede hacer caca?
En una palabra, sí. Beber alcohol puede irritar el revestimiento intestinal, lo que lleva a defecar, a menudo de naturaleza diarreica. Este efecto puede ser peor si las bebidas alcohólicas que bebe tienen un alto contenido de azúcar o se mezclan con jugos o refrescos azucarados. El azúcar puede estimular aún más los intestinos.
Su hígado solo puede metabolizar y procesar tanto alcohol en una hora. Por lo tanto, si bebe en exceso (generalmente más de cuatro bebidas en un lapso de dos horas) o bebe en exceso diariamente, el alcohol puede comenzar a dañar el revestimiento intestinal.
Esto aumenta la probabilidad de que una persona experimente diarrea (y posiblemente vómitos).
¿Puede el alcohol interferir con los remedios para el estreñimiento?
El alcohol tiene el potencial de interferir con muchos medicamentos, ya sean recetados o de venta libre. Debido a que el hígado metaboliza tanto el alcohol como muchos medicamentos (incluidos los laxantes), beber alcohol y tomar medicamentos podría afectar la eficacia de los medicamentos.
Además, algunos medicamentos laxantes contienen alcohol, según el Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo. Agregar más alcohol a la mezcla también podría aumentar el nivel de intoxicación de una persona.
Además, el alcohol puede interactuar negativamente con los medicamentos que los médicos recetan para aliviar la acidez estomacal o reducir el estreñimiento. Éstos incluyen:
- metoclopramida (Reglan)
- cimetidina (Tagamet)
Por esta razón, es importante hablar con su médico o farmacéutico acerca de cómo los medicamentos que está tomando pueden interactuar con el alcohol.
Cómo prevenir el estreñimiento mientras bebe
El estreñimiento no tiene que ser inevitable cuando bebes. Prueba estos consejos la próxima vez.
- Beber agua. Trata de beber un vaso de agua cada vez que tomes una bebida alcohólica. También puede tomar una bebida que contenga electrolitos para reemplazar los electrolitos perdidos. Sin embargo, evite beber aquellos que tienen mucha azúcar.
- Evita la cafeína. Aléjese de las bebidas que se mezclan con bebidas que contienen cafeína, ya que la cafeína es un diurético natural.
- Sé amable con tu hígado. Evite beber en exceso (más de una bebida por día para mujeres y dos bebidas por día para hombres). También puede considerar desintoxicar hierbas como el cardo mariano, el té de diente de león o el ajo. Si bien estos no han sido probados científicamente para promover la salud del hígado, algunas personas experimentan mejoras con estas hierbas.
- Sigue moviendote. El ejercicio es un estimulante intestinal muy conocido y puede reducir los efectos del estreñimiento.
- Toma un probiótico. Los probióticos son suplementos que pueden introducir bacterias saludables en el intestino. Para algunas personas, pueden fomentar una digestión saludable.
Idealmente, estas medidas ayudarán a prevenir los efectos potencialmente estreñidores del alcohol.
Para llevar
Las personas a menudo encuentran que el alcohol los afecta de diferentes maneras. Para algunas personas, el alcohol es estreñimiento. Para otros, exactamente lo contrario. A menudo depende de cuánto bebe, qué bebe y su respuesta intestinal general.
Beber con moderación y practicar comportamientos saludables, como mantenerse hidratado, puede mejorar su bienestar gástrico y ayudar a evitar el estreñimiento.
