Una piedra de ombligo es un objeto duro, parecido a una piedra, que se forma dentro del ombligo. El término médico para ello es omphalolith que proviene de las palabras griegas para "ombligo" (omphalos) y "piedra" (litografía). Otros nombres usados comúnmente son ompholith, umbolith y umbilical stone.
Las piedras del ombligo son raras, pero cualquiera puede obtenerlas. Se encuentran más comúnmente en personas con ombligos profundos y aquellos que no practican hábitos de higiene adecuados. Se ven con mayor frecuencia en adultos porque pueden tomar años para crecer lo suficiente como para ser notados.
Debido a que generalmente no causan síntomas, es posible que ni siquiera sepas que tienes uno hasta que crezca demasiado.
¿De dónde vienen?
El sebo es un material aceitoso hecho en las glándulas sebáceas de la piel. Normalmente protege e impermeabiliza tu piel.
La queratina es una proteína fibrosa en la capa superior de la piel (epidermis). Protege las células en esta capa externa de la piel.
Se forma una piedra en el ombligo cuando el sebo y la queratina de las células muertas de la piel se acumulan en el ombligo. El material se acumula y se endurece en una masa apretada. Cuando se expone al oxígeno en el aire, se vuelve negro a través de un proceso llamado oxidación.
El resultado es una masa dura y negra que puede variar en tamaño de lo suficientemente pequeño a lo grande como para llenar el ombligo.
La mayoría de los cálculos en el ombligo no son molestos y no causan ningún síntoma mientras se forman. Las personas pueden tenerlos durante años sin saberlo.
Eventualmente, puede desarrollarse inflamación, infección o una llaga abierta (ulceración) en el ombligo. Los síntomas como enrojecimiento, dolor, olor o drenaje son a menudo la razón por la que se nota un cálculo en el ombligo.
Ombligo piedra o espinilla?
Los puntos negros y las piedras del ombligo contienen las mismas sustancias, pero no son lo mismo.
Los puntos negros se forman dentro de los folículos pilosos cuando un folículo se obstruye y se acumulan sebo y queratina. Tienen una apariencia oscura porque el folículo piloso está abierto, exponiendo el contenido al aire. Esto da como resultado la oxidación de lípidos y melanina.
Se forma un ombligo a partir del sebo y la queratina que se acumula en el ombligo.
Una gran diferencia entre los dos es cómo se tratan. Las piedras del ombligo se extraen del ombligo, mientras que las espinillas a veces se expulsan del folículo.
Las espinillas se tratan con mayor frecuencia con retinoides tópicos. Se extirpa un poro dilatado de Winer (una gran espinilla) mediante una punción por escisión para evitar que regrese.
Ambos pueden ser examinados y atendidos por un dermatólogo.
¿Qué aumenta la posibilidad de obtener uno?
No limpiar tu ombligo
El mayor factor de riesgo para una piedra en el ombligo es no practicar la higiene adecuada del ombligo. Si no limpia regularmente su ombligo, se pueden acumular sustancias como el sebo y la queratina. Estas sustancias pueden convertirse en una piedra dura y agrandarse con el tiempo.
Profundidad del ombligo
Para formar una piedra, su ombligo debe ser lo suficientemente profundo como para recolectar estas sustancias. Una piedra puede formarse y crecer. Cuanto más profundo sea su ombligo, más probable es que se acumulen sustancias en él.
Obesidad
Cuando tiene obesidad, puede ser difícil acceder y limpiar su ombligo. El tejido adicional en la sección media también puede comprimir el ombligo, lo que hace que sea más probable que retenga el material recolectado.
Pelo del vientre
El vello alrededor del ombligo puede dirigir el sebo y la queratina hacia y dentro del ombligo. El vello del vientre también acumula pelusa al rozar su ropa. Tu cabello ayuda a atrapar estos materiales en tu ombligo.
Cómo eliminarlos
El tratamiento para las piedras del ombligo es eliminarlas. Su médico de atención primaria debe poder eliminar la mayoría de los cálculos en el ombligo, o pueden derivarlo a un dermatólogo que tenga más experiencia con ellos.
Por lo general, su médico usa pinzas o pinzas para extraer un cálculo. En casos raros, el ombligo tiene que abrirse un poco para sacar la piedra. Esto se hace con anestesia local.
Si se encuentra una infección o ulceración de la piel debajo del cálculo, su médico puede tratarlo con antibióticos.
El sebo es un material pegajoso que puede hacer que la piedra se pegue a la piel del ombligo. Para facilitar la extracción, se puede usar aceite de oliva o una preparación de glicerina que generalmente se usa para eliminar la cera del oído.
¿Puedo eliminarlo yo mismo?
Algunas personas se quitan las piedras del ombligo, pero es más seguro que su médico lo haga. Hay varias razones para esto.
- Puede ser difícil ver dentro de su propio ombligo.
- Su médico tiene equipo y experiencia para eliminarlo de manera segura.
- Insertar una herramienta puntiaguda como pinzas en el ombligo puede causar una lesión.
- Lo que crees que es un cálculo podría ser algo mucho más grave, como el melanoma maligno.
- Puede haber inflamación, infección o una llaga abierta detrás del cálculo que necesita atención médica.
Cómo prevenirlos
La mejor manera de prevenir las piedras en el ombligo es mantener limpio el ombligo. Esto también ayuda a prevenir otros problemas como malos olores e infecciones.
Bañarse o ducharse regularmente puede ayudar a mantenerlo limpio, pero su ombligo a veces también necesita atención y limpieza adicionales.
Si su ombligo sobresale (algo externo), use una toallita jabonosa para limpiarlo a fondo.
Si su ombligo entra (un innie), límpielo regularmente con agua y jabón en un bastoncillo de algodón. Su ombligo puede ser muy sensible, así que recuerde ser gentil cuando use hisopos de algodón.
