Cuando nació mi hija en el verano de 2013, pensé que tenía todo resuelto. Quiero decir, no sabía cómo cambiar un pañal, calentar un biberón, extraer leche o amamantar, pero mi casa estaba lista.
Nuestra guardería estaba repleta de lociones, pociones, cremas, bálsamos y toallitas, y habíamos asistido a varias clases de parto y crianza. Sabía todo sobre The Wonder Weeks y la confusión de los pezones. Pero durante nuestros más de 8 meses de preparación, nunca consideramos lo que haríamos con nuestros gatos.
Nunca pensamos en cómo deberíamos (y, lo que es más importante, presentar) a nuestro nuevo bebé a nuestros bebés de piel hasta la mañana de nuestro alta. Hasta que íbamos camino a casa.
La buena noticia es que tuvimos suerte. Tanto "Mama cats" como nuestro gatito joven y enérgico se ajustaron increíblemente rápido, y bien, pero la Animal Humane Society (AHS) sugiere preparar a sus amigos de cuatro patas mucho antes del nacimiento del bebé: "Tómese el tiempo para preparar a sus mascotas familiares para su nueva mascota". La llegada del bebé y su presentación adecuada una vez que su bebé nazca ayudará a que esta transición sea pacífica para todos los involucrados"
Afortunadamente, hay varias maneras de hacer esto, y no existe un enfoque absoluto correcto o incorrecto. El proceso depende del tipo de mascota que posea, su personalidad, raza y su dinámica familiar preexistente. Sin embargo, hay algunos consejos y trucos generales.
Preparando a su mascota para la llegada del bebé
Tuvimos suerte, pero es mejor evitar zambullirse sin preparación. De hecho, cuanto más haga antes de la llegada de su bebé, más fácil será facilitar la transición para todos.
Hacer un plan
Ya sea que su amigo peludo sea un perro, un gato u otro animal, lo primero que debe hacer es hacer un plan. Según el American Kennel Club (AKC), "los perros pueden ser aprendices ansiosos, pero también pueden mostrar celos porque ya no son el centro de atención". Lo mismo es cierto para los gatos. Los felinos pueden ser temperamentales y algunos luchan con el cambio.
Como tal, querrás usar la duración del embarazo para preparar a tu gato o perro para la llegada del bebé. La ASPCA sugiere inscribir a su perro en clases básicas de obediencia y trasladar la caja de arena de su gato a un área más privada. También debe configurar los muebles de la guardería lo antes posible, ya que esto le dará a su gato varias semanas para investigar cada superficie antes de declararlo fuera de los límites.
Presente a su mascota los sonidos y olores comunes del bebé
Los recién nacidos son ruidosos. Después de todo, la única forma en que pueden transmitir incomodidad, hambre, tristeza o agotamiento es llorando. Pero la conmoción adicional puede ser abrumadora para los animales pequeños. Los perros y los gatos pueden angustiarse, frustrarse y agitarse. Para evitar esto, la ASPCA recomienda introducir sonidos y olores comunes a su mascota antes de la llegada del bebé.
De hecho, sugieren usar grabaciones de sonidos de bebés en combinación con golosinas para ayudar a sus animales a crear asociaciones. ¿Por qué? Porque en lugar de asustarse o molestarse por el ruido, su perro o gato lo agradecerá. "Aprenderá a esperarlos porque predicen la atención y el trato", explica la ASPCA.
Rutinas de turno y responsabilidades de cuidado de mascotas
Todo cambiará cuando llegue su pequeño, para usted y sus mascotas. La duración de las caminatas diarias se puede reducir, el tiempo casi seguro cambiará y tanto la alimentación como el tiempo de juego se verán afectados.
Como tal, si usted será el cuidador principal de su hijo, es posible que desee relegar estos deberes a un ser querido o cónyuge o comenzar a alterar su rutina diaria.
El AKC sugiere realizar cambios graduales en los horarios o cuidadores antes del nuevo bebé para que su mascota no asocie los cambios con el nuevo bebé. Por supuesto, hay más que solo cambios de horario en el camino.
Puede experimentar con llevar el cochecito vacío a caminar para que su perro pueda acostumbrarse al nuevo sistema con anticipación. Esto le permitirá superar desafíos sin el estrés de un recién nacido en la mezcla. También es posible que desee contratar a un canguro o paseador de perros para aliviar parte de la carga que conlleva.
Establecer nuevas reglas
Establecer límites antes del nacimiento del bebé es clave. Si no, su mascota puede llegar a resentir su nuevo paquete de alegría. También es más fácil hacer cumplir estas reglas de antemano, cuando no se vive en una bruma emocional, privada de sueño.
"Si no quieres que tu perro [o gato] esté en los muebles o en la cama después de que llegue el bebé, introduce esa restricción ahora", dice la ASPCA. "Si no quieres que tu perro salte sobre ti cuando estés cargando a tu nuevo bebé o sosteniéndolo en tu regazo, comienza a enseñarle a mantener sus cuatro patas en el piso".
Lo mismo ocurre con los arreglos para dormir: si su mascota está acostumbrada a dormir en su cama o habitación y desea que eso cambie, es importante comenzar a colocar esos cambios lo antes posible.
Lleve a casa recibiendo mantas o prendas que su bebé haya usado antes del alta
Una de las formas más populares y conocidas de presentarle a su bebé de piel a su nuevo bebé es llevar a casa la manta o el primer atuendo de su pequeño. Hacerlo ayudará a su mascota a familiarizarse con el aroma del bebé antes de su primera presentación.
Presentando a tu mascota a tu bebé
Así que has hecho el trabajo de preparación, sientes que estás listo, pero ¿qué pasa cuando realmente traes a tu nuevo bebé a casa por primera vez?
Presenta a tu recién nacido lentamente, según los términos de tu mascota
Una vez que usted y su bebé estén de regreso en casa, querrá presentar oficialmente a su perro o gato al miembro más nuevo de su familia, pero la ASPCA recomienda que espere, al menos, unos minutos.
Cuando llegue a casa desde el hospital, salude a su gato o perro de la misma manera que siempre lo hace. Esto evitará que los perros salten y calmar sus nervios. Una vez que haya tenido su reunión tranquila, puede dar la bienvenida a familiares y amigos que pueden estar allí para visitar. Es mejor esperar hasta que las cosas estén relajadas para tomarse un tiempo y dejar que su mascota conozca a su bebé.
Dicho esto, esta reunión aún debe hacerse lentamente, con precaución y cuidado. Mantenga al recién nacido en sus brazos en todo momento. Haga que otro miembro de la familia se encargue del perro (que debe tener correa) o del gato, y respete los límites de su mascota.
Si su mascota parece irritada o ansiosa, dele espacio. Luego intente nuevamente después de unos días.
Supervisar todas las interacciones
Nunca debe dejar a su bebé o niño pequeño desatendido con una mascota, independientemente de su temperamento, ya que muchas cosas pueden salir mal. Su nuevo bebé o su pelaje podrían lastimarse.
Así que supervisa cada interacción. Interviene cuando sea necesario y dale espacio a tu gato o perro. Las reuniones forzadas pueden ser perjudiciales y pueden provocar arañazos y picaduras. El AKC también sugiere mantener a su perro con una correa corta, al menos durante unos días, cuando se familiarice por primera vez con el nuevo bebé.
Por supuesto, esto puede parecer mucho, y lo es. Cuidar de su nuevo bebé y su bebé de piel puede ser abrumador, al menos en los primeros días. Pero con un poco de preparación y mucha paciencia, encontrará que hay espacio en su hogar (y corazón) para su amigo de cuatro patas y su nuevo compañero de patas pequeñas.
Kimberly Zapata es madre, escritora y defensora de la salud mental. Su trabajo ha aparecido en varios sitios, incluidos el Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Parents, Health y Scary Mommy, por nombrar algunos. Cuando su nariz no está enterrada en el trabajo (o un buen libro), Kimberly pasa su tiempo libre corriendo Greater Than: Illness, una organización sin fines de lucro que tiene como objetivo empoderar a los niños y adultos jóvenes que luchan con problemas de salud mental. Sigue a Kimberly en Facebook o Twitter.
