Junto con la cuestión del uso de paños de tela versus pañales desechables y si dormir entrena a su bebé, la lactancia materna versus la alimentación con biberón es una de esas decisiones de la nueva mamá que tiende a generar opiniones fuertes. (Solo abre Facebook y verás a Mommy Wars enfurecida por el tema).
Afortunadamente, alimentar a su bebé con fórmula o leche materna no tiene que ser una ecuación de todo o nada, y no tiene que ser una elección cargada de culpa. Puede haber un punto medio para agregar fórmula junto con la leche materna. Esto se conoce como suplementación.
Razones para suplementar con fórmula
Es posible que necesite o desee complementar la alimentación de su bebé con fórmula por varias razones, algunas de las cuales pueden ser recomendadas por su pediatra.
"Si bien es cierto que la leche materna es ideal para alimentar a su bebé, puede haber ocasiones en que los suplementos de fórmula sean médicamente necesarios", dice la pediatra holística Dra. Elisa Song.
Según el Dr. Song, agregar fórmula puede ser mejor cuando un bebé no aumenta de peso adecuadamente o no se alimenta bien del seno. A veces, los recién nacidos también tienen ictericia y necesitan hidratación adicional mientras esperas a que llegue tu propio suministro de leche.
Algunas personas también necesitan complementar con fórmula por sus propios motivos de salud. Las personas con enfermedades crónicas o aquellas que han tenido cirugías de seno recientes pueden tener problemas para amamantar. Mientras tanto, las personas con menos peso o las que tienen afecciones de la tiroides pueden no producir suficiente leche, aunque cualquier persona puede tener un bajo suministro.
"A veces, la lactancia materna debe interrumpirse temporalmente mientras mamá toma ciertos medicamentos", agrega el Dr. Song. "Durante este tiempo, la fórmula puede ser necesaria mientras la madre 'bombea y descarga'".
Además de los problemas médicos, las circunstancias también pueden dictar la decisión de complementar. Quizás regrese a un trabajo en el que no tiene tiempo o espacio para extraer leche materna. O, si tiene gemelos u otros múltiplos, la suplementación puede brindarle un descanso muy necesario de servir como máquina de leche durante todo el día. Formula también ofrece una solución para mujeres que no se sienten cómodas amamantando en público.
Finalmente, muchos padres simplemente encuentran que la lactancia materna es agotadora y emocionalmente agotadora. Tus necesidades importan. Si la suplementación beneficia su salud mental, puede ser una opción perfectamente válida. Recuerda: cuídate para que puedas cuidar de ellos.
Comenzando con la suplementación
A medida que considera comenzar a su bebé amamantado con un poco de fórmula, probablemente se esté preguntando cómo comenzar exactamente. (¿Dónde está ese manual para bebés cuando lo necesitas?)
Existen diferentes puntos de vista sobre la mejor manera de introducir la fórmula en su régimen de alimentación, y no hay una sola forma correcta (o el momento perfecto) para hacerlo.
La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) y la Organización Mundial de la Salud respaldan exclusivamente la lactancia materna durante los primeros 6 meses de vida del bebé. Incluso si esto no es posible, muchos expertos fomentan la lactancia materna durante al menos 3 a 4 semanas para establecer su suministro y la comodidad del bebé con el seno.
No importa la edad del bebé cuando decida comenzar con la fórmula, es mejor tomarla con facilidad, y hacerlo en un momento en que el bebé esté de buen humor. No es probable que un niño somnoliento o malhumorado se emocione con probar algo nuevo, así que evite introducir la fórmula demasiado cerca de la hora de acostarse o de esa sacudida de llanto al anochecer.
"En general, recomendaría comenzar con un biberón por día a la hora del día en que su bebé esté más feliz y tranquilo, y sea más probable que acepte la fórmula", dice el Dr. Song. Una vez que haya establecido una rutina de una botella al día, puede aumentar gradualmente el número de comidas con fórmula.
Estrategias para una suplementación exitosa
Ahora para lo esencial: ¿Cómo se ve exactamente un suplemento de una alimentación a la siguiente?
En primer lugar, es posible que haya escuchado que debe agregar leche materna a la fórmula para darle al bebé un sabor familiar, pero el Dr. Song dice que puede omitir esto.
"No recomiendo mezclar la leche materna y la fórmula en la misma botella", dice ella. "Esto no es peligroso para el bebé, pero si el bebé no toma el biberón entero, la leche materna que ha trabajado duro para extraer puede desperdiciarse". Buen punto: ¡eso es oro líquido!
A continuación, ¿qué pasa con mantener su suministro? Una estrategia es amamantar primero, luego dar la fórmula al final de la alimentación.
"Si necesita un suplemento después de cada o la mayoría de las comidas, primero amamante al bebé para vaciar completamente sus senos y luego déle una fórmula suplementaria", dice el Dr. Song. "Hacer eso asegura que su bebé aún reciba la máxima cantidad de leche materna posible, y reduce la posibilidad de que la suplementación con fórmula disminuya su suministro".
Problemas comunes y sus soluciones
Comenzar a complementar no siempre es fácil. Puede haber un período de ajuste mientras su bebé se acostumbra a esta nueva forma de alimentación. Aquí hay tres problemas comunes que puede encontrar.
El bebé tiene problemas para comer del biberón
No se puede negar que un biberón es muy diferente de su seno, por lo que el cambio de piel a látex puede ser desconcertante para su pequeño al principio.
También es posible que el bebé simplemente no esté acostumbrado a la cantidad de flujo del biberón o el pezón que seleccionó. Puede experimentar con los pezones de diferentes niveles de flujo para ver si uno alcanza el punto óptimo.
También puede intentar reposicionar a su bebé durante la alimentación. Si bien una determinada posición puede ser la adecuada para amamantar, puede que no sea ideal para comer sin biberón.
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El bebé tiene gases o molestias después de la alimentación con fórmula
No es raro que los bebés parezcan con más cólico después de comenzar la fórmula, o que comiencen a provocar una tormenta. En ambos casos, el consumo excesivo de aire puede ser el culpable.
Asegúrese de eructar a su bebé a fondo después de cada alimentación. O, nuevamente, intente reposicionar durante la alimentación u ofrecer un pezón con un flujo diferente. En algunos casos, su bebé puede estar reaccionando a un ingrediente en la fórmula, por lo que es posible que deba cambiar a otra marca.
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El bebé no tomará el biberón
Oh, oh, es el escenario que temías: tu bebé rechaza el biberón por completo. Antes de entrar en pánico, trate de mantener la calma con algunas técnicas de solución de problemas:
- Espere más tiempo entre comidas para aumentar el hambre del bebé (pero no tanto como para que sea una bola de ira para bebés).
- Haga que su pareja u otro cuidador se encargue de la alimentación.
- Ofrezca el biberón a una hora del día en que el bebé generalmente esté de buen humor.
- Gotee un poco de leche materna en el pezón del biberón.
- Experimente con diferentes temperaturas de fórmula (aunque nunca demasiado caliente), así como con diferentes biberones y tetinas.
Temores nutricionales durante la suplementación
Muchas madres que optan por suplementar temen que su bebé no reciba una nutrición adecuada cuando se introduce la fórmula. Si bien es cierto que la fórmula no contiene los mismos anticuerpos que la leche materna, tiene que pasar rigurosas pruebas de nutrientes antes de que pueda venderse.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) especifica que todas las fórmulas infantiles deben contener una cantidad mínima de 29 nutrientes importantes (y una cantidad máxima de 9 nutrientes que los bebés necesitan menos). La FDA también afirma que no es necesario fortalecer la dieta de su bebé con vitaminas o minerales cuando se alimenta con fórmula.
Beneficios y desventajas de la suplementación
Cada situación de alimentación del bebé tiene sus ventajas y desventajas. En el lado positivo de la suplementación, su bebé continuará obteniendo anticuerpos que aumentan la inmunidad de la leche que crea su cuerpo. Al mismo tiempo, puede disfrutar de más flexibilidad en su carrera, vida social y actividades cotidianas.
Por otro lado, reducir su tasa de lactancia materna significa perder su función como un método anticonceptivo natural, ya que la lactancia solo ha demostrado ser efectiva para prevenir el embarazo cuando se realiza exclusivamente bajo demanda. (Este método anticonceptivo no es 100 por ciento efectivo para prevenir el embarazo).
También puede ver que la pérdida de peso posparto se ralentiza. (Sin embargo, la investigación es mixta sobre los efectos de la lactancia materna como ayuda para la pérdida de peso. Un estudio de 2014 mostró que la lactancia materna exclusiva durante 3 meses resultó en una pérdida de peso de solo 1.3 libras más a los 6 meses después del parto en comparación con las mujeres que no amamantaron o amamantaron no exclusivamente
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Elegir una fórmula para suplementar
Examine el pasillo de bebés de cualquier tienda de comestibles y se encontrará con una pared de fórmulas multicolores adaptadas a cada necesidad imaginable. Como sabes cual elegir?
En realidad es difícil equivocarse, ya que la fórmula tiene que pasar esos rigurosos estándares de la FDA. Sin embargo, la AAP recomienda que los bebés que están parcialmente amamantados reciban fórmula fortificada con hierro hasta que tengan 1 año de edad.
Si sabe o sospecha que su bebé tiene alergia a los alimentos, puede optar por una fórmula hipoalergénica que pueda reducir los síntomas como secreción nasal, malestar estomacal o urticaria. Y aunque puede notar muchas opciones a base de soya, la AAP dice que hay "pocas circunstancias" en las que la soya es una mejor opción que las fórmulas a base de lácteos.
Hable con su pediatra si tiene preguntas o inquietudes específicas sobre cómo elegir la mejor fórmula.
La comida para llevar
Todos hemos escuchado que "el seno es lo mejor", y es cierto que la lactancia materna exclusiva tiene muchos beneficios para la salud del bebé y la mamá. Pero su propia tranquilidad puede afectar la salud y la felicidad de su bebé más de lo que cree.
Si suplementar con fórmula es la mejor decisión para sus circunstancias, puede descansar tranquilo sabiendo que cuando se siente bien, es más probable que el bebé prospere también. Y mientras navega por el cambio a la lactancia materna a tiempo parcial, no dude en comunicarse con su pediatra o asesor de lactancia. Pueden ayudarlo a ubicarse en el camino correcto.
