Usar una máscara facial a menudo ayuda a las personas a sentirse protegidas y tranquilizadas. Pero, ¿puede una mascarilla quirúrgica evitar que usted se exponga o transmita ciertas enfermedades infecciosas?
Y, si las máscaras faciales lo protegen de enfermedades infecciosas, como COVID-19, ¿hay una manera adecuada de ponérselas, quitárselas y descartarlas? Sigue leyendo para descubrirlo.
¿Qué es una mascarilla quirúrgica?
Una máscara quirúrgica es una máscara desechable y holgada de forma rectangular. La máscara tiene bandas elásticas o corbatas que se pueden enrollar detrás de las orejas o atar detrás de la cabeza para mantenerla en su lugar. Puede haber una tira de metal en la parte superior de la máscara y se puede pellizcar para ajustar la máscara alrededor de la nariz.
Una máscara quirúrgica de tres capas debidamente usada puede ayudar a bloquear la transmisión de microorganismos de partículas grandes de las gotas, aerosoles, salpicaduras y salpicaduras. La máscara también puede reducir la probabilidad de contacto mano a cara.
Las capas de tres capas de la máscara quirúrgica funcionan de la siguiente manera:
- La capa externa repele el agua, la sangre y otros fluidos corporales.
- La capa intermedia filtra ciertos patógenos.
- La capa interna absorbe la humedad y el sudor del aire exhalado.
Sin embargo, los bordes de las máscaras quirúrgicas no forman un sello hermético alrededor de la nariz o la boca. Por lo tanto, no pueden filtrar pequeñas partículas en el aire como las transmitidas al toser o estornudar.
¿Cuándo deberías ponerte una mascarilla?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda usar máscaras quirúrgicas solo si usted:
- tiene fiebre, tos u otros síntomas respiratorios
- están bien pero cuidan a alguien con una enfermedad respiratoria; en este caso, use una máscara cuando esté a 6 pies o más cerca de la persona que está enferma
Aunque una máscara quirúrgica ayuda a atrapar gotas respiratorias más grandes, no puede protegerlo de contraer el nuevo coronavirus, que se conoce como SARS-CoV-2. Eso es porque las mascarillas quirúrgicas:
- no filtre partículas más pequeñas en el aire
- no se ajusta cómodamente en su cara, por lo que las partículas en el aire pueden filtrarse a través de los lados de la máscara
Algunos estudios no han demostrado que las máscaras quirúrgicas eviten efectivamente la exposición a enfermedades infecciosas en entornos comunitarios o públicos.
En la actualidad, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) no recomiendan que el público en general use máscaras quirúrgicas o respiradores N95 para protegerse de enfermedades respiratorias como COVID-19. Los proveedores de servicios de salud y los primeros en responder necesitan estos suministros, y actualmente hay una escasez de ellos.
Sin embargo, en el caso de COVID-19, los CDC recomiendan al público en general que use cubiertas de tela para evitar la propagación de la enfermedad. Los CDC también proporcionan instrucciones sobre cómo hacer los suyos.
Como ponerse una mascarilla quirúrgica
Si necesita usar una máscara quirúrgica, siga los siguientes pasos para ponerse una correctamente.
Pasos para ponerse una mascarilla
- Antes de ponerse la máscara, lávese las manos durante al menos 20 segundos con agua y jabón, o frótese bien las manos con un desinfectante para manos a base de alcohol.
- Verifique si hay defectos en la máscara facial, como roturas o bucles rotos.
- Coloque el lado coloreado de la máscara hacia afuera.
- Si está presente, asegúrese de que la tira metálica esté en la parte superior de la máscara y colocada contra el puente de la nariz.
-
Si la máscara tiene:
- Bucles de oreja: sostenga la máscara por ambos bucles de oreja y coloque un bucle sobre cada oreja.
- Corbatas: sostenga la máscara por las cuerdas superiores. Ate las cuerdas superiores en un lazo seguro cerca de la coronilla. Ate las cuerdas inferiores de forma segura en un lazo cerca de la nuca.
- Bandas elásticas duales: tire de la banda superior sobre su cabeza y colóquela contra la coronilla. Tire de la banda inferior sobre su cabeza y colóquela contra la nuca.
- Moldea la tira superior metálica flexible a la forma de tu nariz pellizcándola y presionándola con los dedos.
- Tire de la parte inferior de la máscara sobre su boca y mentón.
- Asegúrese de que la máscara se ajuste perfectamente.
- No toque la máscara una vez en posición.
- Si la máscara se ensucia o humedece, reemplácela por una nueva.
Que no hacer cuando se usa una mascarilla quirúrgica
Una vez que la máscara se coloca de forma segura, hay ciertas precauciones a tener en cuenta para garantizar que no transfiera patógenos a la cara o las manos.
No haga:
- toca la máscara una vez que esté asegurada en tu cara, ya que podría tener patógenos
- cuelga la máscara de una oreja
- cuelga la máscara alrededor de tu cuello
- entrecruza los lazos
- reutilizar máscaras de un solo uso
Si tiene que tocar la mascarilla mientras la usa, primero lávese las manos. Asegúrese de lavarse las manos después o use desinfectante para manos.
Cómo quitar y descartar una máscara quirúrgica
Es importante quitarse la máscara facial correctamente para asegurarse de no transferir gérmenes a sus manos o cara. También debes asegurarte de descartar la máscara de forma segura.
Pasos para quitarse una mascarilla
- Antes de quitarse la máscara, lávese bien las manos o use desinfectante para manos.
- Evite tocar la máscara en sí, ya que podría estar contaminada. Sujételo solo por los bucles, corbatas o bandas.
-
Retire cuidadosamente la máscara de su cara una vez que:
- desenganche ambos ganchos para la oreja, o
- desate primero el arco inferior, seguido del superior, o
- retire la banda inferior primero levantándola sobre su cabeza, luego haga lo mismo con la banda superior
- Sosteniendo los lazos, lazos o bandas de la máscara, deseche la máscara colocándola en un contenedor de basura cubierto.
- Después de quitarse la máscara, lávese bien las manos o use desinfectante para manos.
¿Qué es un respirador N95?
Los respiradores N95 se ajustan al tamaño y la forma de su cara. Debido a que se ajustan mejor a su cara, hay menos oportunidades para que las partículas en el aire se filtren alrededor de los lados de la máscara.
Los N95 también pueden filtrar pequeñas partículas en el aire de manera más efectiva.
La clave para un N95 efectivo es asegurarse de que se ajuste correctamente a su rostro. Los profesionales de la salud que brindan atención directa al paciente son evaluados anualmente por un profesional calificado para asegurarse de que su N95 se ajuste perfectamente.
Un respirador N95 bien ajustado generalmente filtra los patógenos en el aire mucho mejor que una máscara quirúrgica. Los respiradores que han sido probados y certificados cuidadosamente para llevar la designación N95 pueden bloquear hasta el 95 por ciento de las partículas de prueba pequeñas (0.3 micrones). Pero también tienen sus limitaciones.
Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no recomienda que el público en general use respiradores N95 para protegerse de enfermedades respiratorias como COVID-19. Si se usan sin un ajuste ceñido, no pueden filtrar pequeñas partículas en el aire que causan enfermedades.
Según la FDA, la mejor manera de prevenir una infección es evitar exponerse al virus. Recomienda practicar el distanciamiento social y el lavado frecuente de manos.
Los resultados de una revisión sistemática y un metanálisis de 2016 no encontraron diferencias significativas entre los respiradores N95 y las máscaras quirúrgicas cuando los utilizan los trabajadores de la salud para prevenir la transmisión de infecciones respiratorias agudas en entornos clínicos.
Un reciente ensayo clínico aleatorizado de 2019 publicado en la revista JAMA apoyó estos hallazgos.
¿Qué funciona mejor para limitar la infección?
Si tiene una enfermedad respiratoria, la mejor manera de minimizar la transmisión es evitar a otras personas. Lo mismo se aplica si desea evitar contraer un virus.
Para reducir el riesgo de transmitir el virus o entrar en contacto con él, la OMS recomienda lo siguiente:
- Practique una buena higiene de manos lavándose las manos con frecuencia con agua y jabón durante al menos 20 segundos a la vez.
- Use desinfectante para manos que contenga al menos 60 por ciento de alcohol si no tiene acceso a agua y jabón.
- Evite tocarse la cara, la boca y los ojos.
- Mantenga una distancia segura de los demás. Los CDC recomiendan al menos 6 pies.
- Evita los lugares públicos hasta que te recuperes por completo.
- Quédate en casa y descansa.
La línea de fondo
Las máscaras quirúrgicas pueden proteger contra partículas más grandes en el aire, mientras que los respiradores N95 brindan una mejor protección contra partículas más pequeñas.
Ponerse y quitarse estas mascarillas correctamente puede ayudar a protegerlo a usted y a la salud de las personas que lo rodean de la transmisión o contracción de agentes patógenos.
Aunque las máscaras faciales pueden ayudar a reducir la propagación de algunos organismos causantes de enfermedades, la evidencia sugiere que el uso de máscaras faciales puede no siempre protegerlo a usted u otros de la exposición a ciertos patógenos.
Lee este artículo en español
