El trabajo de su estómago es ayudar a digerir los alimentos que come. Una forma de hacerlo es mediante el uso de ácido estomacal, también conocido como ácido gástrico. El componente principal del ácido del estómago es el ácido clorhídrico.
El revestimiento de su estómago secreta naturalmente el ácido del estómago. Esta secreción es controlada tanto por las hormonas como por su sistema nervioso.
A veces su estómago puede producir demasiado ácido estomacal, lo que puede provocar varios síntomas desagradables.
¿Qué puede causar ácido estomacal alto?
Hay varias condiciones que pueden conducir a un ácido estomacal alto. A menudo, estas condiciones conducen a una sobreproducción de la hormona gastrina. La gastrina es una hormona que le dice a su estómago que produzca más ácido estomacal.
Algunas de las causas más comunes incluyen:
- Hipersecreción ácida de rebote: los bloqueadores H2 son un tipo de medicamento que puede disminuir el ácido del estómago. A veces, las personas que dejan este medicamento pueden tener un aumento en el ácido del estómago. Hay evidencia de que esto también puede suceder después de salir de los inhibidores de la bomba de protones (IBP), aunque esto es controvertido.
- Síndrome de Zollinger-Ellison: con esta rara afección, se forman tumores llamados gastrinomas en el páncreas y el intestino delgado. Los gastrinomas producen altos niveles de gastrina, lo que provoca un aumento del ácido estomacal.
- Infección por Helicobacter pylori: H. pylori es un tipo de bacteria que puede colonizar el estómago y causar úlceras. Algunas personas con una infección por H. pylori también pueden tener ácido estomacal alto.
- Obstrucción de la salida gástrica: cuando se bloquea el camino que va del estómago al intestino delgado, puede provocar un aumento del ácido estomacal.
- Insuficiencia renal crónica: en algunos casos raros, las personas con insuficiencia renal o las que se someten a diálisis pueden producir altos niveles de gastrina, lo que aumenta la producción de ácido estomacal.
También es importante tener en cuenta que a veces no se puede identificar una causa específica de ácido estomacal alto. Cuando no se puede determinar la causa de una afección, se denomina idiopática.
¿Cuales son los sintomas?
Algunos signos de que puede tener ácido estomacal alto incluyen:
- molestias abdominales, que pueden empeorar con el estómago vacío
- náuseas o vómitos
- hinchazón
- acidez
- Diarrea
- disminucion del apetito
- pérdida de peso inexplicable
Los síntomas del ácido estomacal elevado son muy similares a los de otras afecciones digestivas.
Siempre es una buena idea consultar a su médico si desarrolla síntomas digestivos persistentes o recurrentes. Su médico puede trabajar con usted para ayudar a diagnosticar la causa de sus síntomas y crear un plan de tratamiento.
¿Cuáles son los efectos secundarios del ácido estomacal alto?
Tener altos niveles de ácido estomacal puede aumentar su riesgo de desarrollar otras afecciones de salud relacionadas con el estómago. Éstos incluyen:
- Úlceras pépticas: las úlceras pépticas son llagas que pueden desarrollarse cuando el ácido gástrico comienza a comer el revestimiento del estómago.
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE): la ERGE es una afección en la que el ácido del estómago regresa al esófago.
- Sangrado gastrointestinal: esto implica sangrado en cualquier parte de su tracto digestivo.
¿Hay factores de riesgo?
Algunos de los posibles factores de riesgo para desarrollar altos niveles de ácido estomacal incluyen:
- Medicamentos: si toma medicamentos para reducir la producción de ácido estomacal y luego abandona el tratamiento, puede desarrollar un ácido estomacal de rebote elevado. Sin embargo, esto generalmente se resuelve solo con el tiempo.
- Infección por H. pylori: Tener una infección bacteriana activa por H. pylori en el estómago puede provocar un aumento del ácido estomacal.
- Genética: alrededor del 25 al 30 por ciento de las personas con gastrinomas (tumores que se forman en el páncreas o el duodeno) tienen una afección genética hereditaria llamada neoplasia endocrina múltiple tipo 1 (MEN1).
¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
El ácido estomacal alto a menudo se trata con inhibidores de la bomba de proteínas (IBP). Estos medicamentos funcionan para disminuir la producción de ácido estomacal.
Los PPI tienen una mayor eficacia que los bloqueadores H2. A menudo se administran por vía oral, pero pueden administrarse por vía intravenosa en casos más graves.
Si su ácido estomacal alto es causado por una infección por H. pylori, se le recetarán antibióticos junto con un IBP. Los antibióticos funcionan para matar las bacterias, mientras que el PPI ayudará a reducir la producción de ácido estomacal.
A veces se puede recomendar cirugía, como la extracción de gastrinomas en personas con síndrome de Zollinger-Ellison. Además, las personas que tienen úlceras graves pueden necesitar cirugía para extirpar parte del estómago (gastrectomía) o el nervio vago (vagotomía).
Si la acidez estomacal es uno de sus síntomas, puede hacer cambios en la dieta para ayudar a reducir sus síntomas:
- comiendo comidas más pequeñas y frecuentes
- siguiendo una dieta baja en carbohidratos
- Limitar su consumo de alcohol, cafeína y bebidas gaseosas
- Evitar los alimentos que empeoran la acidez estomacal
La línea de fondo
Su ácido estomacal lo ayuda a descomponer y digerir sus alimentos. A veces, se puede producir una cantidad de ácido estomacal más alta de lo normal. Esto puede provocar síntomas como dolor abdominal, náuseas, hinchazón y acidez estomacal.
Hay varias causas de ácido estomacal alto. Los ejemplos incluyen infección por H. pylori, síndrome de Zollinger-Ellison y efectos de rebote de la abstinencia de medicamentos.
Si no se trata, el ácido estomacal elevado puede provocar complicaciones como úlceras o ERGE. Consulte a su médico si desarrolla algún síntoma digestivo que sea persistente, recurrente o preocupante.
