La vejiga, como el estómago, es un órgano de saco expansible que se contrae cuando está vacío. El revestimiento interno de la vejiga se pliega en los pliegues y se expande para acomodar el líquido.
Cuando está vacío, la pared muscular de la vejiga se vuelve más gruesa y toda la vejiga se vuelve firme. A medida que los uréteres, dos tubos que expulsan la orina de los riñones a la vejiga, llenan la vejiga, la pared muscular se adelgaza y la vejiga se mueve hacia arriba, hacia la cavidad abdominal.
Este estiramiento puede aumentar el tamaño de la vejiga de aproximadamente 2 pulgadas a más de 6 pulgadas de largo, dependiendo de la cantidad de líquido. La vejiga humana típica alcanza su capacidad de entre 16 y 24 onzas de orina, pero la necesidad de orinar se produce cuando la vejiga está aproximadamente un cuarto llena.
Un esfínter interno, un tipo de válvula muscular, ayuda a evitar que la orina se filtre. La base en forma de triángulo de la vejiga, conocida como el trígono, ayuda a prevenir el estiramiento de la uretra o el reflujo hacia los uréteres.
Cuando se indica, la vejiga libera orina a través de la uretra, el tubo que lleva la orina fuera del cuerpo. En los hombres, la uretra termina en la punta del pene.
Las vejigas sanas retienen la orina hasta que las personas tengan tiempo para aliviarse, pero pueden surgir problemas por diversas razones.
Aunque es raro en los hombres, las infecciones de la vejiga ocurren con mayor frecuencia en los hombres mayores. Como son poco comunes, una infección podría ser un signo de algo que bloquea el tracto urinario o un problema aún más grave, como cáncer o cálculos renales.
Los hombres también pueden experimentar problemas urinarios debido a complicaciones con su próstata, una glándula del tamaño de una nuez que rodea la uretra.
Los problemas de control de la vejiga se vuelven más comunes a medida que las personas envejecen. Algunas de esas condiciones incluyen:
- Vejiga hiperactiva
- Incontinencia urinaria
- Incontinencia de esfuerzo
- Vejiga neurógena
- Vejiga espástica
- Piedras de vejiga
- Retención urinaria
- Cistitis
