Como vaso sanguíneo, la vena mesentérica inferior (IMV) drena la sangre del colon descendente, el recto y el sigmoide, que son todas partes del intestino grueso.
El IMV se ramifica desde la vena porta, que también se ramifica hacia la vena mesentérica superior. El IMV también tiene sus propias sucursales. Estos incluyen la vena sigmoidea, que drena el sigmoide, y la vena cólica izquierda, que drena el colon descendente.
En conjunto, la vena mesentérica inferior drena la sangre desoxigenada del colon, donde eventualmente regresará al ventrículo derecho y a la aurícula en el corazón, así como a las venas pulmonares en los pulmones.
El colon descendente es esencial durante la fase final de la digestión. Aquí, las sustancias restantes se descomponen y se elimina el agua. Luego, el colon procesa los productos de desecho restantes en heces, que luego se mueven a través del sigmoide y hacia abajo hacia el recto. Para este proceso, es necesario un suministro continuo de sangre.
El IMV no debe confundirse con la arteria mesentérica inferior, que suministra sangre rica en oxígeno a áreas específicas del intestino grueso.
